Любовь Рябикина - Молния в небе

В их деревню, по согласию вождей племени, часто привозили туристов, чтобы показать жизнь индейцев и их быт. Это приносило небольшой стабильный доход, на который покупали необходимые вещи или отправляли учиться девушек и юношей в город. В поселке была даже своя школа. Многие из племени давно уже работали и учились вдали от дома. Каждое утро и каждый вечер в деревню приезжали два автобуса, чтобы увезти или привезти людей с работы. Привычный уклад жизни и свои обычаи шайенны старались не менять. Даже молодежь не стремилась уйти из деревни совсем. Почти в каждом вигваме имелись магнитофоны и телевизоры. Электричеством их обеспечивал постоянно работающий движок на окраине деревни.

Старый индеец осторожно присел на корточки и погладил рукой редкую мягкую траву, начавшую пробиваться на вершинах холмов. Былинки пригибались и сразу вставали из-под его ладони. Мальчик повторил его движение и вопросительно посмотрел на деда. Тот перехватил его взгляд:

– Эта трава, небо и земля будут здесь всегда, даже когда нас не будет. И до нас все это тоже лежало вокруг. В отличие от других родов и племен наш род остался на земле наших предков. Эта земля навсегда останется нашей. Мы сумели выкупить ее у белых людей. Великий Дух не допустил переселения, послав нам Женщину-Молнию. Ты хотел услышать о ней. Я расскажу все то, что слышал от своего деда, а он от своего…

Давно это было. Синие мундиры и белые переселенцы сгоняли индейцев с их земель, истребляя целые племена. Страшная поговорка ходила среди них: «Хороший индеец – мертвый индеец». И они убивали… Что мы могли сделать со своими жалкими луками и копьями, против вооруженных винчестерами и пушками солдат? Мы защищались, как могли. Но мы были разобщены. Наш род жил в этой долине уже триста лет. Мы редко воевали, так как жили вдали от других племен. Наша долина окружена с севера лесом, с востока – рекой, с юга и запада – Скалистыми горами. Земля давала нам достаточно бизонов на шкуры и мясо. Наши леса обеспечивали нас ягодами и дичью, луга диким просом и съедобными кореньями. Река Ларами приносила нам рыбу. Народ шайеннов жил довольно мирно, пока не появились бледнолицые.

Вождем мирного времени тогда был мудрый Белый Бизон. Он заключил мир с пришедшими солдатами и надеялся, что его народ теперь в безопасности. Они дали ему флаг от Белого Отца из далекого Вашингтона. Но словам белых нельзя было верить. Не было в истории племен ни одного договора у костра, который бы бледнолицые не нарушили. Уже через два месяца солдаты приказали шайеннам отправляться в резервацию. И дали нам срок до 1 февраля 1876 года явиться в штат Небраска. За триста миль от родных земель.

Шел август. Белый Бизон тайно выслал разведчиков, чтобы проверить новые земли. Он не хотел начинать войну, так как был очень мудрым, но нас там ждала смерть. Бесплодная, каменистая пустыня должна была стать могилой для шайеннов. Вождь отказался уходить. С этого дня род Орла не знал покоя. Солдаты угоняли наших лошадей и убивали воинов. Однажды ночью Белый Бизон собрал свои вигвамы и увел племя со стоянки у реки Ларами. Под утро он напал на отряд грабителей-солдат и уничтожил его. Так началась борьба шайеннов за независимость.

У вождя был сын, Тающее Облако, высокий, сильный и красивый. Он был храбр и мудр не по годам. Многие девушки поглядывали на него с затаенной надеждой, но он никому из них не оказывал предпочтения. Ни одна индейская девушка не смогла задеть его сердца. Белый Бизон не настаивал на женитьбе.

В одной из многочисленных стычек, солдаты убили старого военного вождя и Тающее Облако занял его место. С этого момента белые солдаты не знали покоя. Молодой военный вождь со своими воинами нападал неожиданно и сразу исчезал, пока они не успевали опомниться. Их стрелы наносили ощутимые потери, тогда как ни одного индейца не было убито. Длинные Ножи слышали его боевой клич и дрожали от страха. За голову военного вождя они назначили большую награду, но в племени шайеннов предателей не было. Синие Мундиры не знали, где точно находится племя, но невольно начали теснить нас все дальше в горы.

Наступила осень, а мы уходили все дальше от земли предков на юг и забирались все выше. Горы окружали со всех сторон. Они были бесплодны. Редкие скрюченные деревца, да жалкие кустики травы и кустарников. Не было весело резвящихся оленей и антилоп. Ручейки с гор приносили воду, но еды не было. Все понимали: зимой в горах нас ждала гибель. Пошли разговоры о сдаче солдатам. Шаман Хвост Змеи настаивал на возвращении. Роду Орла грозил раскол. Тающее Облако с немногочисленным отрядом решил ночью напасть на преследовавших нас солдат, перебить их и вырваться из ловушки. Он не знал, что под вечер к Синим Мундирам пришло подкрепление.