Хизер Лонг - Чего хочет волк

— Это беспредел, — сказала она. — Три города назад я заплатила какому-то аферисту за ремонт, но, очевидно, он ничего не исправил. Мне нужно найти механика. Я пыталась дозвониться в «Triple A» [1] Американская ассоциация автомобилистов , но здесь нет сигнала. Хотя, если ты здесь, поблизости должен быть какой-нибудь город, правильно? Может, у тебя есть стационарный телефон, которым я могу воспользоваться? — С этими словами, она запрокинула голову, посмотрев на небо. Ближайшим городом был Лос-Лобос. Последнее место, куда он может ее привести. — Хотя, полагаю, если снегопад продолжится с такой же силой, стационарный телефон скоро выйдет из строя.

На ее щеках застыли снежинки. Другие приземлились на ресницы. Они блеснули на ее коже, показав странную игру света, все еще пробивавшегося сквозь угрожающе темневшие над головами тучи. Они обещали в полной мере продемонстрировать поцелуй зимы. Асфальт уже был припорошен снегом, как и все следы, которые Райкер оставил на своем пути к автомобилю.

Нет. Без должного оборудования и времени ее машина не сдвинется с места. Двигатель тоже не работал и не мог обеспечить ее теплом. Замерзнуть на смерть — не самый плохой способ умереть, она бы просто уснула. В проблемы Райкера не входила забота об этой женщине.

Он вздохнул.

— Да уж, это плохо. Мне жаль. — Извинения захватили его врасплох. В его мире, где очень мало кто извинялся, это стоило проанализировать.

Взглянув в ее сторону, Райкер поднялся. Он не только позволил ей приблизиться к себе, но и нависнуть над ним в положении, более соответствующем доминанту.

Еще более странно.

Она едва доходила ему до плеча.

— Это ничего, если города нет поблизости. Мы вдвоем, так что вместе сможем что-нибудь придумать. Надевай куртку, а я пока возьму себе еще одну, — произнося это, она начала дрожать, а ее губы посинели еще больше.

Закрыв капот, Райкер последовал за ней, обходя машину и направляясь к багажнику. Она откопала еще одну куртку и надела на себя. Но даже мягкая кожа не защитит от усилившихся порывов ветра.

Осмотрев содержимое багажника, он выбрал единственную сумку, выглядевшую как чемодан.

— Пошли, — приказал Райкер, захлопнув багажник. Машину здесь никто не потревожит. Зимой большинство путешественников будут избегать больших расстояний между остановками. Местные же смогут уловить на машине его запах.

Они знали, что лучше не трогать принадлежащие ему вещи.

Однако, вместо того чтобы последовать за ним, женщина осталась на месте, уставившись на Райкера.

— Вау. Ты живешь где-то рядом?

Он кивнул и указал на лес. Пройдет какое-то время, прежде чем они доберутся до его хижины, а снег прибывал все быстрее.

— Пошли, — снова сказал Райкер, не привыкший повторять дважды.

Его приказ произвел желаемый эффект. Она начала двигаться, но, вместо того, чтобы присоединиться к нему, направилась обратно к машине.

— Мне нужно взять мою сумочку. О, и мою зарядку к телефону. — Судя по тому, что в ее списке было всего две вещи, она должна была собраться довольно быстро. Но, сидя на переднем сидении и продолжая дрожать, женщина положила в сумку гораздо больше вещей.

— Достаточно. — Он потянулся мимо нее и подхватил сумку, после чего вытащил из машины женщину и захлопнул дверь. Незнакомка прекрасно поместилась у него под рукой, и Райкер тихонько подтолкнул ее, заставляя двигаться. — Сюда.

— Не нужно быть таким ворчливым, — пробормотала она, но, по крайней мере, пошла в нужную ему сторону. — Кстати, меня зовут Сая. Сая Лайонс.

Сая. Имя ей подходило. Он кивнул.

— Райкер.

Еще пять шагов.

— Просто Райкер? Вроде как Мадонна? — подразнила она низким гнусавым голосом. — Райкер. Имя говорит само за себя.

Не видя никаких причин отвечать на поддразнивание, он лишь приподнял брови.

— Грей.

— Райкер Грей. — Уже не насмехаясь, она покатала его имя на языке. Ему понравилось, как она это произнесла. — Подходит. Отчасти таинственное и в какой-то степени угрюмое. Хотя для меня ты выглядишь, как коренной американец. Да, я в курсе, что невежливо делать такие замечания. Но, думаю, люди не должны делать вид, что не являются теми, кто они есть на самом деле.

Справедливо. По мере того, как снег становился глубже, Райкер делал все более короткие шаги. Ее джинсы промокли насквозь, так же, как и его. Ткань заледенела, холодя кожу, но Сая ни разу не пожаловалась. Толщина снежного покрова уменьшилась, как только они оказались под сенью деревьев. Однако буря была в полном разгаре, и даже лес не сможет их долго защищать.