Марина Соколова - Принцесса для орка (СИ)

Сарнах хватался за эти слова, как утопающий — за соломинку, но в глубине души орк понимал, что от судьбы не уйти — такова участь вождя, долг перед племенем, что следует за ним.

— Если духи будут благосклонны, она родит достойного воина, истинного орка, ведь в его жилах будет течь твоя кровь, — от скрипучего голоса шамана вождь неприязненно поморщился. В такие моменты орку начинало казаться, что не он управляет племенем, а Ат-Анак, никогда в жизни не державший в руках оружия.

— А если нет?

— А если нет, то после того, как южные племена будут повержены и присоединятся к нам, с принцессой вполне может что-нибудь случиться.

— Я не собираюсь убивать жену, даже никчемную, — черные глаза злобно блеснули. Да как шаман смеет говорить подобное?! Орки благородные воины, а не убийцы!

— И не надо! Жизнь в племени нелегка, особенно для изнеженной женщины, не приспособленной к нашему быту и укладу. С принцессой может случиться все, что угодно. На все воля духов, вождь.

— Хорошо… — Сарнах еще раз окинул их лагерь внимательным взглядом. — Завтра я пошлю воинов к королю Арчибальду, а после и сам отправлюсь за своей будущей женой.

— Это мудрое решение, — на лице шамана появилась довольная ухмылка. — Теперь победа нам обеспеченна, и очень скоро наше племя превратиться в орду, самую грозную силу на континенте, и тогда весь мир склонится перед твоим величием, Сарнах.

Король Арчибальд никогда не был трусом, напротив, жизнь этого гордого и мудрого правителя была увенчана множеством побед и завоеваний. Но сейчас мужчина боялся, боялся по-настоящему. Его сердце рвалось на куски от самой мысли о том, что он будет вынужден отдать свою старшую дочь в лапы монстра и при этом ничего не может предпринять. Да уж, годы его славы и величия безвозвратно канули в лету, раз он не может защитить свое дитя и вынужден принести принцессу в жертву выгоде для государства.

Сейчас, стоя на балконе, расположенном на самой вершине главной башни его замка, Арчибальд уставшим взглядом, полным печали и боли, рассматривал город. Он всегда приходил сюда, когда ему нужно было подумать или сбежать ото всех, в том числе и от проблем. Город был виден как на ладони — успокаивающее зрелище, напоминающее о том, для чего живет король. Не для себя, а для народа, что ждет защиты от своего монарха. Лишь эти мысли помогали мужчине не сорваться и сохранить королевское достоинство.

Когда небольшой отряд орков появился у стен столицы, король пришел в ужас, ожидая объявления войны, но, к его удивлению, эти варвары потребовали переговоры и сообщили о предложении их великого вождя. Хотя предложением это назвать можно только с натяжкой, скорее уж это была констатация факта. Королю надлежит ждать Сарнаха, который в ближайшее время прибудет за своей будущей женой, принцессой Анеттой.

Арчибальд тяжело вздохнул — если бы он только был моложе, а его армия не сражалась на востоке королевства, если бы орда орков не была так велика… слишком много этих «если».

— Дорогой?

Король вздрогнул, услышав голос любимой супруги, но не обернулся, он просто не смог бы взглянуть ей в глаза и сказать о том нелегком решении, которое ему пришлось принять. Вот только оттягивать этот момент нельзя, через месяц вождь Сарнах лично прибудет в их королевство, чтобы сыграть свадьбу и забрать свою невесту. И снова волна дрожи пробежала по спине мужчины, он чувствовал себя бездушным монстром.

— Ты принял решение, я права? — королева Ингрид стояла всего в шаге от своего мужа, не решаясь приблизиться, и просто смотрела на некогда гордую, а ныне осунувшуюся спину Арчибальда. Казалось, что на его плечи давит непомерный груз, что грозит раздавить этого мужчину. Печальное зрелище… Всего одна новость сломила великого правителя.

— Да, мы не можем отказать оркам, нам нужен союз с этим племенем, — вздохнул король, сильнее сжимая перила балкона. Если бы только он мог что-то предпринять, защитить свое дитя! Но, увы, уже слишком поздно.

— Неужели ничего нельзя сделать?! Выдать Анетту за другого, а вождю орков сказать, что его послы прибыли слишком поздно? Да и где это видано — не просить принцессу в жены, а требовать?! — сквозь слезы проговорила женщина, прижимая руки к сердцу. Её черные, как самая темная ночь, глаза с мольбой смотрели на возлюбленного мужа. Надежда медленно угасала в её душе, но все же она хотела услышать страшный приговор для их дочери именно от Арчибальда.