Мои руки летали по панели практически быстрее, чем я успевала обдумать следующий структурный шаг. Я накладывала один слой рисунка на другой, не забывая добавлять бреши и выбоины. Мне действительно понадобилось всего две минуты, чтобы воссоздать задуманное. Получилось просто замечательно. Внешняя связь уже оповестила о десятисекундной готовности, когда я нанесла последние штрихи и наложила картинку на внешний слой защиты. Осталось ждать: клюнут или нет. Напряженная тишина длилась несколько мгновений и прерывалась лишь электронным голосом, отчитывающим секунды до начала атаки.
— Брукс, выныриваем, — скомандовал Хоукс.
Питер, выдохнув, стал медленно выводить наш перехватчик из-за укрытия гигантской космической скалы. Секунды в ожидании реакции вражеского судна тянулись бесконечно. Подаваемые нами сигналы напоминали свист глубоководных дельфинов. Мы медленно сближались со скандинавами, которые пока не предпринимали никаких действий.
— Брукс, помотай немного носом, как будто плохо справляешься с управлением, а я им покажу им часть дна с разрывом, это объяснит наше радиомолчание, только осторожно, не сильно демонстративно, все должно быть естественно, — тихо попросила я, уже рисуя на обшивке новую пробоину.
Через несколько минут после нашего маневра скандинавский корабль все же сдвинулся в нашем направлении. Тихое, еще неуверенное ликование прошло по нашим рядам. Кажется, получилось, сейчас самое главное — не спугнуть и позволить им стыковку. Точно: стыковка.
— Капитан, есть проблема! — воскликнула я. — Наши стыковочные шахты несовместимы. Они обычно на малых судах крепятся к нашим кораблям.
— Я тоже об этом уже подумал. Поэтому при максимальном сближении выбрасываем якоря для зацепа. Будем атаковать по старинке, возьмем на абордаж, — залихватски подмигнул Хоукс.
Время тянулось как резиновое: то, на что вселенная потратила несколько стандартных минут, для меня показалось целой вечностью. Вражеское судно подошло почти вплотную, и, видимо, только в этот момент, поняв, что блики нашей обшивки — обман, попыталось свернуть, но сниженная скорость не позволила совершить резкий маневр. Наши якоря впились в их обшивку как шипы. Дальше все понеслось как при быстрой перемотке. Лебедки подтянули скандинавский корабль, позволяя группе захвата проникнуть на их территорию.
Конечно, меня никто туда не брал, и мне лишь приходилось гадать, что происходит на неподвижном судне. Руки сами включили внешнюю лупу, которая позволяла более подробно осмотреть структуру внешней обшивки. Зато я теперь знала, почему их насторожили блики. Их обшивка, в отличие от нашей, не давала отсветов, так как их внешний слой был живым. Я заворожено рассматривала движение плетений и спешно делала запись, подогнав к этому месту робота-прилипалу, который был оборудован видеоносителем. Да за эти кадры все биотехники передерутся. Очнулась я от этого дива только когда услышала вопль капитана:
— Сбрасывайте крепления, они запустили систему самоуничтожения, времени почти нет.
Мы успели только перевести их команду к нам на борт. Остальное, боюсь, сохранить не сможем, ноги бы унести.
Отстыковка в экстренном режиме — это первое, чему обучают в космической академии. Поэтому свернуть лавочку смогли в считаные мгновения и, включив ускорители, успели отскочить на максимально возможное расстояние, когда произошел взрыв.
Удивительное зрелище, должна заметить. Невероятно яркая вспышка на фоне абсолютной темноты, при этом — совершенно бесшумная. Удивительно красиво и до чертиков страшно. Все шоу длится считанные мгновения, а затем — пустота, даже космического мусора не осталось.
Немыслимо! Ведь хоть что-то, но должно было остаться. Я гоняла записывающие устройства по всему периметру перехватчика в надежде обнаружить хотя бы металлическую пыль для анализа. Даже отправила внешнего робота с мелким фильтрам, надеясь, что микрочастицы осядут на нем. Но безрезультатно.
Я нервно сглотнула ком в горле от мысли о том, что же за заряд там был установлен, что сотворил такое? Легче было только от знания, что людей там не было. Точно. У нас же пленные скандинавы. Станут ли они отвечать на вопросы? Какие они? Эти вопросы мучили многих заинтересованных лиц, но я узнаю ответы гораздо быстрее остальных. И я готова отправиться получать ответы на свои вопросы прямо сейчас. Умоляюще посмотрев на капитана, почти бесшумно прошептала:
Читать дальше