Анастасия Киселева: Дар судьбы (СИ)

Адриан замолчал, а я осторожно сжала его пальцы.

– Я поддерживал связь только с одним человеком – послом Антара. Он хоть как-то пытался помочь моей матери, и если бы не этот проклятый Барьер, она могла остаться в живых. В один прекрасный день я получил записку без подписи. Аноним, явно из числа приспешников Ордена, сообщал, что ко двору прибыла очередная странница, и Его Величество Теодор готовится заключить брак с даром Судьбы. В записке были указаны дата, время и сумма за голову странницы. Меня нанимали как мага-телепортиста, знающего каждый уголок во дворце.

– И ты согласился?

– Я не мог пустить на самотек дело, угрожающее безопасности всего Монтеррейса. Откажись я – нашли бы другого. Кроме того, в моей голове начал вырисовываться план. Странницы начали появляться с момента возникновения Барьера. За каждой велась охота, каждую берегла династия. Странницы были ключом к снятию проклятья.

Любое проклятие должно иметь либо ограничение по времени, либо условие снятия, в противном случае его просто не получится наложить: сила будет израсходована впустую. Маг, проклявший мою страну, прекрасно это знал, но и условие отмены вывернул почти невыполнимое: обойти защиту шкатулки могла только девушка, на которую бы не действовала магия. В Монтеррейсе такая родиться просто не могла. Но условие освобождения было вплетено в канву проклятия; проклятие наложилось на защитное заклинание, результат оказался непредсказуем: в Монтеррейсе появились странницы.

Это для мага-телепортиста вход в подпространство везде и всюду; обычные люди сюда так просто не попадали. Слишком много факторов должно было совпасть: и ослабление привязки к родному миру, и место, и время. Но миров много, и многие из них лишены магии. Искаженное проклятье, а, может быть, само мироздание создавали все условия для уничтожения Барьера. Дар Судьбы – странниц не просто так прозвали. Иномирянок затягивало в Монтеррейс. Так сюда попала и ты. Ты идеально подходила роль странницы – юная, свободная, в состоянии искусственного сна, да еще вблизи межмировой тропы. Знаешь, Жень, мы ведь с тобой жили в одном городе, ты лежала в больнице, где я подрабатывал, а встретились мы только здесь. Вот и не верь после этого в судьбу.

– Мы очень продуктивно встретились, – усмехнулась я, припоминая наше необычное знакомство.

Адриан улыбнулся и продолжил.

– Признаться честно, до похищения, ты была для меня чем-то абстрактным. Даже не человеком, так, ступенькой к моей цели. Ты выходила замуж за короля, за человека, которого едва знала, ради титула и богатства, а, значит, была выскочкой, корыстной и расчетливой.

– Знаешь, меня так настойчиво приглашали замуж, что отказываться было чревато, – проворчала я. – Жить, знаешь ли, хотелось.

Адриан чмокнул меня в нос, безмолвно прося прощения.

– Да, я был полным дураком, – кивнул парень. – Но у меня было веское оправдание: я не знал тебя. А когда увидел, понял, что не смогу причинить тебе вред. Не потому, что ты странница или из-за интересов государства. Просто есть определенная грань, через которую мужчина переступать не должен. Или он уже не мужчина. И эта неожиданная симпатия к тебе… Я злился на себя, считал: вырванная из привычного окружения, ты начнешь врать и изворачиваться, пытаясь заручиться моей поддержкой. А ты оказалась такой хрупкой и одновременно такой независимой. Я был сбит с толку и предложил тебе сделку. В своих силах я не сомневался, а ты могла помочь освободить мою страну. Естественно, о том, чтобы передать тебя Ордену, и речи не шло. Мне удалось тебя спрятать, мы сработались, и с каждым днем я увязал все глубже.

– И поэтому ты был такой подчеркнуто-вежливый и холодный? – Поддела я.

– Знаешь, – парировал муж. – Ты тоже не спешила кидаться мне на шею с радостными воплями.

Мы оба хихикнули. Я придвинулась к Адриану и оперлась на мужское плечо, супруг положил руку на мою талию, рассеянно поглаживая кончиками пальцев тонкую ткань.

– Однако великая любовь ко мне не помешала тебе довести задуманное до конца, – упрекнула я.

Адриан тяжело вздохнул.

– Я просто хотел обезопасить свою семью. Другого пути не было.

– Я понимаю, – кивнула я.

– Не понимаешь. Ни одна из твоих предшественниц не дожила до преклонных лет. Ты знаешь, как умерла предыдущая странница? – Голос парня прозвучал совсем тихо, но я услышала.

– Королева Бригидда, твоя мать? От какой-то болезни, – припомнила я рассказ Теодора.