Маделин Роуз - Когда дерутся Боги. Часть 2

– Должен же кто‑то задать темп, ваше величество, – улыбнулся польщенный демон и встал напротив лестницы.

Мост был длинным и не слишком внушал доверия. Деревянные доски, привязанные к веревке: каким безумцем надо быть, чтобы ступить на него? Между дощечками были щели, в которых с трудом, но тем не менее, пролезет стопа. Канаты, служившие поручнями, ходили ходуном от безумных ветров, поднимающихся из глубин мрака. Да только выбора‑то и не было, на Лаурентум только одна дорога, и ею придется воспользоваться на свой страх и риск.

Челаус покрутил головой в разные стороны, громко похрустев косточками, размял спину, руки. Плюнув на ладони, он растер слюну и ступил на мост. Челаус крепко сжимал руками канатные веревки, напрягал ноги до боли в мышцах, а его сосредоточенный взгляд смотрел строго на дощечки под ногами. Стоило ему сделать всего три шага, как мистические твари, живущие в темной пропасти, начали рычать, мычать и просто стонать, перебивая друг друга. Страшный гул был слышен, наверно, на сотни километров. Дыхание животных сотрясало мост, и Челаус вцепился мертвой хваткой в веревочные канаты, стоял не двигаясь, не решаясь идти дальше. Эти твари долбили по стенам своей пещеры, осыпая на себя пыль и тяжелые камни. Все воины отступили на пару шагов назад. Каждый, кто находился здесь впервые, с ужасом наблюдал за происходящим, понимая, что он следующий.

Челаус переждал бурю эмоций невиданных существ и, поймав момент, когда они замолчали, быстрыми шагами двинулся вперед, успев пройти еще четверть пути. Ураган очередных криков застал его врасплох. Он как раз оторвал одну руку, чтобы перенести её дальше, как началось новое землетрясение. Слегка потеряв равновесие, Челаус повалился в сторону каната и, повис на нем. Из ямы показался большой чешуйчатый хвост, покрытый волдырями. Его длины недостаточно, чтобы достать до моста, но напугать путника он мог. Извивающейся волной он продемонстрировал себя, насколько позволяла длина хвоста. Медленно и изящно закручиваясь в кольцо, он перемещался из одной стороны в другую, пока, наконец, не сокрушил ударом стену, сбивая с ног пару демонов, стоящих на твердой земле. Челаус же устоял на ногах, а мост лишь покачивался из стороны в сторону как качели. Потеряв терпение и силы, демон дождался тишины и, отпустив веревочные перила, побежал вперед что есть мочи.. Он бежал, глядя себе под ноги, стараясь точно наступать на дощечки. Гул снова начинал нарастать из недр адской пещеры, но Челаус бежал и бежал. Рычание становилось всё громче, но демон и не думал останавливаться. Мост раскачивался все сильнее, а по скалистой поверхности снова и снова хлестали удары. Челаус упал на колено, но тут же встал и, взяв разбег, прыгнул как можно дальше. В эту секунду существа зашумели в свой полный голос, создавая бурю, которую Челаус уже миновал. Он допрыгнул до земли и встал, гордо глядя через обрыв на своих товарищей.

Белиан улыбнулся, что положено хорошее начало, и отдал приказ следующему воину перейти через мост. Длилось это всё долго, и было принято решение переходить сразу по двое, а то и по трое, чтобы ускорить событие. Первые десять демонов прошли без потерь. Они спотыкались, бывало, падали на мост, но вниз не сорвался никто. Время шло, начинало темнеть, а демоны все еще перемещались по лестнице. Гул диких тварей периодически прекращался на несколько секунд. Это позволяло им набрать новую порцию воздуха. За всем этим шумом никто не услышал приближающихся к толпе звуков: хлопание крыльев, топот копыт и шагов..

– Криан! – до ушей короля донеслись довольные возгласы солдат.

Повернувшись к толпе, он обратил свой недовольный взгляд на молодого демона и медленно произнес:

– Сам скажешь или обязательно нужно спросить?

– Отойдём?

Белиан нехотя проследовал за Крианом. Он не любил даже просьбам чужим подчиняться. Отойдя от толпы на несколько шагов, они остановились.

– Да, я был на Земле. Да, был очень занят, – спокойным голосом произнес Криан.

– Что‑то мне кажется, ты зачастил туда. И что‑то мне подсказывает, что совсем не в интересах своего короля. – Белиан смерил презрительным взглядом своего собеседника. – Я не люблю, когда меня за нос водят. Не играй с огнем Криан, если не способен его обуздать.

– Вы просили стать меня военачальником и помните условие, при котором я согласился на это, ведь так? К чему теперь эти вопросы? – Криан сохранял поразительное самообладание и хладнокровие. Ему нравилась его неприкосновенность, ему нравилось то, что король не мог вмешиваться в его дела.