Памела Палмер - Неукротимое желание

Но Лион не был так уверен.

– Хоук? – Если кто и знал, так этот жилистый воин, у которого степеней бакалавра больше, чем оружия у его людей.

Хоук покачал головой.

– Первый шаг освобождения Сатанана и его орды такой же, как и при призыве силы зверей: окропить кровью всех девяти воинов лезвие. Но сам ритуал содержит намного большее. Сложный ритуал, требующий согласие всех девяти Диких Воинов и крови их Радиана. Древние убедились, что Димены никогда вновь не возродятся.

– Тогда проблем нет, – произнес Вайпер, ограждая Фокса от ярости Лиона.

Хоук печально нахмурился.

– Каждый раз, когда кинжал покидает хранилище, это уже проблема.

Лион кинул на Фокса взгляд, обещавший глубокое и болезненное возмездие, затем повернулся к остальным.

– Тай прав. Давайте закончим до того, как кровь остановится, и нам придется начинать заново. – Лион поднял кулак. Все воины вернулись на свои места, один за другим накрывая его кулак.

Он начал напевать.

– Поднимитесь духи и присоединитесь. Пробудите зверей под этой луной.

Остальные присоединились, шепот слов окружил его, пронесся над Лионом, скользил по плоти. В ясном небе грянул гром.

Земля под его ногами затряслась, когда огромная сила Матери-природы начала подниматься из недр Земли, прошла через их кости и кожу, поднялась к окровавленным рукам, поднятым вверх.

– Дайте силу льву!

Небеса расчертила молния, прожигая плоть ладони Лиона, посылая силу и энергию в его тело, будто омывая горячим маслом. Мощь. Сила. Лион подумал о своей второй ипостаси и, наконец, перекинулся в животное. Когда он изменился, ожесточенная радость наполнила его.

Остальные подались назад, окружая его, когда он поднял львиную голову с густой гривой к усеянному звездами холсту и издал глубокий, грохочущий рев. Чертовски хорошо, что мистический круг вокруг них поглощал все звуки и не давал посторонним видеть их, иначе пришлось бы иметь дело со службой по отлову животных округа Фэрвакс.

Лион вышагивал по узкому кругу, упиваясь порывом силы, протекающей по нему, и искал во всех направлениях при помощи звериных инстинктов. Обыскивая десятки, дюжины и сотни миль.

В его разуме вспыхнула искорка, формируя связь, которую нельзя было разорвать. Облегчение затопило сознание Лиона.

Он нашел ее.

Задрав нос по ветру, он издал очередной свирепый рев и перекинулся обратно в человека. Лиона окружали его воины, наблюдая пылающими звериной дикостью глазами. Они смогут перекинуться в своих животных, как только их Радиан вознесется.

– Ты ее нашел? – спросил Вайпер.

Лион схватил джинсы и натянул их, пока знания его зверя текли прямо к нему в голову.

– Запад. За Голубым Хребтом и Миссисипи.

Вайпер хмыкнул.

– Как она туда забрела?

– Хрен его знает.

– Возьмешь кого-нибудь с собой? – спросил Тай.

– Нет. – Лион мотнул головой. – Пойду один.

Вайпер нахмурился.

– Интересно, а она вообще в курсе, что значит эта метка.

Джаг отвратительно рассмеялся.

– Если нет, для нашей малышки-радиана будет адский сюрприз.

На этот раз Лион был с ним согласен.

Кари МакАлистер вышагивала по синей в цветочек спальне своей матери, по окнам которой хлестал дождь. Душу ее терзали разочарование и печаль.

– Кари, дорогая. – Невнятные слова ее мамы, вышедшей из очередного коматозного сна, были пропитаны болью. – Почему бы тебе не нанять сиделку? – Ежедневный вопрос.

– Никакой сиделки, мам. – Сердце Кари сжалось при взгляде в наполненные болью глаза мамы. Лежа на огромных, с белым кружевом, подушках, мама выглядела на двадцать лет старше, чем несколько месяцев назад.

Ее когда-то пухлые щеки впали, превратившись в озера кожи бледно-серого оттенка.

Врачи хотели удалить опухоль левого легкого, но во время операции не смогли сделать ничего, кроме как зашить маму обратно и отправить ее домой умирать. Они дали ей несколько недель, может, месяц. С тех пор прошло две недели.

Жизнь Кари словно поделилась на до и после.

– Но твоя работа, милая. Ты ее потеряешь.

Кари сжала худую руку мамы.

– Все хорошо, мам. Я нашла себе замену, пока не смогу вернуться.

Если она вернется туда. Девять лет, сразу после окончания средней школы, она была довольна своей жизнью в малюсеньком городке Спирсвиль, штата Миссури, живя с мамой в старом фермерском домике и преподавая дошкольникам в подвале местной церкви.

Может, ее жизнь и не была такой уж захватывающей, но мама просила остаться с ней, и Кари была рада. Даже счастлива.