Илья Соколов - Тессеракт

– Эх, Гапоша, где ж ты был, когда я был юн и свеж! – выдавил сквозь смех Афтонгил.

И мы все снова засмеялись, да что там засмеялись! Мы просто заржали как кони, потому что дикий приступ смеха унять было нельзя ни при каких обстоятельствах. А Кот, так тот вообще без стеснения валялся и катался по земле, дёргая в воздухе конечностями.

Отсмеялись, и утирая проступившие от дикого веселья слёзы, наконец, перешли к цели визита. Афтонгил начал первым, видимо на правах самого опытного:

– Не, ну веселиться, это конечно хорошо. Но мы то, вообще-то, за едой пришли. За провизией. Выдай же нам, глубокоуважаемый Гапон чего-нибудь! – Афтонгил не удержался от шутливого тона.

– И чего же вам выдать, почтенный Афтонгил?

Опять начинается веселье. Надо вмешаться, а то мы тут до вечера будем смеяться и развлекаться. А у меня ведь…

– Господа! Ну хорош уже! Мы ведь по делу пришли.

– А чего это ты? – Афтонгил явно удивился моему серьёзному настрою, – На сегодня же больше нет делов то никаких, вроде.

– Да понимаешь… – я замялся, неудобно как-то было об этом говорить.

– А-а-а! – они с Котом переглянулись, – всё понятно с тобой.

Ишь ты, какие проницательные.

Гапон непонимающе посмотрел на всех нас:

– Эй, ребят, случилось чего?

– Да нет, всё в порядке. Я тебе потом объясню, – сказал Афтонгил, и подмигнул начальнику продовольственной базы.

– Ну… ладно… – Гапон, похоже был немало озадачен, – В таком случае, давайте к делу. Говорите, что Вам выписать?

– Давай как обычно, только без этих мерзких солёных помидоров в этот раз. А то в прошлый от них изжога была, и паршивое настроение на весь вечер тоже. И это, пусть тройную пайку сосисок положат, и ещё чипсов хотим, сверх того. Нормально, или как? – последнее к нам с Котом.

– По моему даже много, – мне и впрямь показалось много, – но я бы ещё хотел желе яблочного, и приправ острых каких-нибудь.

– И молока! Молока мне не забудь! – Кот облизнулся.

– Да ладно тебе, много. Хватит на дольше, – Афтонгил – решил стать запасливым.

– А что, вы таки не хотите меня видеть почаще? – Гапон состроил вполне убедительную гримасу обиды.

– Ну почему же не хотим?! – театрально удивился Афтонгил. Похоже они не могут без шуток, – Очень даже наоборот! И поэтому, завтра вечером мы тебя приглашаем к себе. Для светского банкета на четыре персоны, с игрой в преферанс, обсуждением последних книг и бесед на вечные темы! Я не слышу криков одобрения, господа!

И мы с котом изобразили толпу аплодирующих и орущих в поддержку выступающего демонстрантов.

– Ну что ж, господа. В таком случае я принимаю ваше предложение, и явлю вам свой светлый лик завтра вечером.

– Позвольте уточнить, уважаемый Гапон. Вы приглашены не один, а в компании со своими чудесными зелёными и стеклянными подругами. Впрочем, подругой из плоти, вы так же не оскорбите наше великосветское собрание.

– Приму к сведению-с, милейший, – Гапон лукаво улыбнулся, – Ну а теперь господа, – извольте получить ваш заказ.

И четверо гномов вынесли из недр огромного склада, не склада даже, а ангара, четыре больших мешка с лямками для удобства носки, и два поменьше, это для Кота.

– Благодарю, – сказал за всех Афтонгил, – и не забудь про завтрашний вечер, устроим веселуху! Счастливо, друже.

– Счастливо! – Кот.

– До завтра, – я.

– Ага, давайте. Сами не забудьте, главное.

И вот, мы увешанные увесистой поклажей, отправились домой.

Как странно. Я уже называю это место домом… но здесь и правда очень хорошо. Легко и просто. По домашнему как-то…

Выйдя из холла нашей гостиницы, а по-другому её назвать язык не поворачивается, я решился окончательно. Решился на первый шаг, и надеюсь, он будет удачным. А именно, решился на знакомство с той очаровательной девушкой, вампиром-администратором из Центра Развития Психоспособностей.

Вышел, и направился к зданию Центра.

– Не желаешь ли ты, добрый путник, воспользоваться услугами кэбмена? – голос, очень глубокий, и очень низкий, прозвучал откуда-то из-за спины.

Я обернулся, и опешил на миг.

На меня, сверху вниз, смотрел своими непонятными глазами огромного, метров четырёх роста, ленивец. Ну, вернее, он был похож на ленивца.

И тут, удивление отошло, и я вспомнил кто это.

Афтонгил мне рассказывал, что здесь, в Городе, есть такси. Только не обычное, как у нас, и даже не конное. Огромного роста, и мощной комплекции существа, похожие на земных ленивцев, но отнюдь не медлительные, носят на спинах корзины. Плетёные такие корзины, похожие на те, что используются в конструкции воздушных шаров. И в эти корзины они сажают всех желающих, и доставляют в указанное место. И называют они себя не иначе, как кэбмены. А организацию свою, соответственно гильдия кэбменов. Хотя от английского кэба тут нет ничего. Но это уж их дело, а мне даже нравится.