Михаил Поборуев - Кошка в окошке

– Ну и чего ты орешь? Можно подумать, увидел что-то не то…

«А и действительно» – успокаиваясь, размышлял Виталий – «Чего такого я там увидел? Ну город, ну Эйфелева башня, ну тень кошачья… может, просто свет от фонарей такую игру затеял… Стоп!!! Какая башня? Я ж в Воронеже!»

Парень опрометью бросился на кухню и уставился в окно. Дождь. Ползущие машины. Мокрые пешеходы. Привычный Благовещенский собор. Естественно, никакой Эйфелевой башни. Он тряхнул головой, потер глаза. Сон уже давно как рукой сняло. Но ведь он же точно видел огни башни! Или нет? «Пить надо меньше» – решил парень и тут же вспомнил о едва початой бутылке красного полусухого, томившейся в холодильнике уже больше года, и, скорее всего, прокисшего. Эта бутылка была последним спиртным, купленным им по случаю свидания с Настей. Не слишком смелые, но довольно приятные ухаживания парня тогда завершились вполне логичным образом – девушка пришла к нему в гости. Вечер, а затем и ночь, прошли вполне приятно и к обоюдному удовольствию. Но наутро Настя исчезла, не оставив даже записки. Кот, конечно, что-то видел, но ничего не сказал. Из квартиры ничего не пропало, но и ничего не оказалось забытым. Ее телефон не отвечал, а потом и вообще оказался отключен оператором. Виталий, как ни искал девушку, но ее и след простыл. Все знакомые, узнав подробности, говорили в один голос – «Ну, поматросила и бросила, не только мужикам так поступать! Может, мужу изменила разок в ответку, и все.» Виталий смирился и потихоньку забывал о ней. Новые знакомства как-то не клеились…

– Зинаида Тимофеевна, очень вам благодарен! Это всего на три-четыре дня. Ну, во всяком случае, мне самому так обещали.

Зинаида, бойкая сухощавая старушка с пронзительными серыми глазами, подрабатывавшая консьержкой в доме, согласилась присмотреть за Барсом во время отсутствия Виталия. Парня направили в краткосрочную командировку в соседний город для переделки охранной сигнализации местного музея. Этот этнографический музей принимал выставку живописи какого-то малоизвестного французского художника и организаторы выставки предъявили претензии к охранной системе музея. Молодому человеку предстояло разобраться в алгоритме системы и переделать его. Как всегда, руководство считало, что это «делать нечего, ты больше гулять будешь», хотя сам Виталий был куда более скептичен.

Гостиничный номер, куда поселили командировочного, изысками не блистал. Малюсенькая комнатушка с кушеткой и душевой кабинкой за стеной. Все. Даже телевизора не было. «Переночевать хватит» – решил парень и отправился на поиски чего-нибудь перекусить с дороги.

На декомпиляцию программы ушел почти весь следующий день, древний компьютер, предоставленный музеем, едва ворочал относительно легкий массив данных. Пока техника пыхтела, отчаянно жужжа вентиляторами и дребезжа не хотевшей закрываться крышкой, Виталий бегло осмотрел городок. Абсолютно ничего выдающегося, обычный провинциальный населенный пункт, со своим неторопливым укладом и разномастной архитектурой, перемешавшей традиционные двух-трехэтажные деревянные домики с современными бетонно-стеклянными торговыми центрами. Глядя на эту смесь, парень испытывал странное чувство беспокойства и непонимания. Как можно жить едва ли не в трущобах, но закупаться в ультрасовременных центрах? Впрочем, жителей это, по всей видимости, нисколько не смущало.

Компьютер, наконец, справился с данными и вывел результаты в файл. Виталий довольно быстро нашел точки входа в подпрограммы, внес требуемые изменения и запустил обратный процесс сборки исполняемого файла. Старенькая техника натужно загудела снова, а программист отправился, с разрешения администрации, познакомиться с привезенными шедеврами. Их как раз размещали в залах музея, выставляли освещение и формировали композицию. Картины в общем и целом понравились неприхотливому взгляду дилетанта. Они были выполнены в той незамысловатой манере, которая всегда нравилась Виталию – почти фотографическая точность и детализация изображения тем не менее не затмевала нарисованности. Нечто среднее между фотографией и классической живописью маслом. Молодой человек отдыхал, глядя на в общем-то немудреные, но очень душевные пейзажи. Вот речка вьется среди полей. Там пастух гонит куда-то стадо коров. Здесь мальчик выбежал из избушки и помчался навстречу ветру. Умиротворенная улыбка играла на губах зрителя. И вдруг парень встал как вкопанный. Казалось бы, обычная городская зарисовка, неведомо как затесавшаяся среди сельских пейзажей. Но только не для Виталия. Улыбка моментально исчезла с лица, челюсть сама собой начала движение вниз. На картине был изображен осенний вид из городского окна. Капли на стекле, мокрые машины, спешащие пешеходы, яркие огни Эйфелевой башни и силуэт кота за нарисованной шторой