Наталья Калис: Лунные дети

Поэтому Кэл работал. Работал так, чтобы прийти домой и завалиться спать, а утром снова зарыться в бумаги, обучать новичков и контролировать старших сыщиков. Кто-то уходил в отпуск, кто-то из них уволился. Ниалл иногда передавал вопросы об Элиш, но Тайг пресекал их и, похоже, что-то сам объяснял. Он сам тосковал по своей Небесной деве, Кэл видел это, но ничего не мог исправить. А спросить, почему Тайг лично не заявится в Академию — ему-то ничего не мешает, не хватало смелости.

…В итоге она пришла сама в последний месяц зимы.

Кэл заварил чай и смотрел в окно на снегопад. Снег падал огромными хлопьями, дома через дорогу едва было видно. Клонило в сон. Хотя была пятница, из-за погоды никто толком не мог сосредоточиться на работе, и в итоге они разошлись по домам.

Резкий стук в дверь вывел его из оцепенения. Кэл поставил чашку на стол, повернул замок и изумленно замер, увидев на пороге Элиш. Она с вызовом уставилась на него и вопросительно приподняла бровь.

— Я войду?

— Да, конечно, — он поспешно посторонился, недоверчиво разглядывая ее.

Все такая же тонкая, хрупкая, окруженная стеной из собственных убеждений и внутренней силы. Волосы только еще больше отрасли — рыжие кончики теперь лежали на плечах. Элиш остановилась в прихожей, переступила с ноги на ногу, видимо неуверенная, снимать дубленку или нет.

— Раздевайся, — махнул рукой Кэл. Накатило странное спокойствие. Он повернулся, прошел на кухню и вернулся с чашкой не успевшего остыть чая. Элиш стягивала последний ботинок, оставшись в белой полосатой рубашке и джинсах. — Останешься… на ужин?

Часы показывали четыре дня, но из-за зимы темнело рано.

Элиш почему-то замялась, а потом вскинула голову и как можно небрежнее ответила:

— Я могу остаться до вечера воскресенья. Если разрешишь. А то пока от тебя чего-нибудь дождешься…

Чашка не разбилась исключительно потому, что у Кэла онемели пальцы. Он заставил себя поставить кружку на подоконник и в несколько шагов оказался перед Элиш. Аккуратно взял ее лицо в ладони.

— Ты… серьезно?

Нет, голос у него почти не дрожал, просто показалось от переизбытка нахлынувших чувств. А когда Элиш кивнула, разум, кажется, ненадолго капитулировал. Наплевав на все, Кэл поцеловал ее — по-настоящему, жадно, как хотел этого, наверное, с первой минуты их встрече.

Элиш не отстранилась.

И осталась.

Весна в этот год оказалась непривычно ранней. Прилетели с юга птицы, и Кэл сначала изумленно разглядывал зеленых пичуг, отчего-то решивших появиться в Гестоль в конце последнего месяца зимы. Прежде они прилетали не раньше середины весны, но на этот раз птицы принесли с собой тепло.

Естественно, ни к чему хорошему это не привело.

— Издевательство сплошное, — пробубнил Алек. — У меня каникулы еще не закончились, а нечисть уже полезла. Погода издевается?

— Все претензии к Небу, — откликнулась Алва и протянула им бумаги. — Здесь основные точки появления гнезд, которые заметили еще при зимней проверке.

— Я пошлю парней, — Тайг забрал свой экземпляр и вздохнул. — Тепло — это хорошо, но, кажется, я стал приверженцем холодной погоды. Алек, когда у вас защита диплома?

Тот поморщился.

— Не напоминай, а? И без того тошно. Я мечтаю выспаться, но судя по всему мне это не светит. Хорошо Тарлах, она-то отлынивает от работы, благодаря Каллагану. Мы с ней в паре, но меня почему-то такого счастья не удостоили.

Кэл решил, что не будет рассказывать, что Элиш по ночам тоже… не совсем высыпается, а днем за двоих пишет диплом. И синяки у нее под глазами абсолютно такие же.

— Какая многозначительная улыбка, шеф, — незамедлительно съехидничал Алек, заметив его выражение лица. — Тарлах вообще будет тут дальше работать или нет?

— Спроси у нее сам, — Кэл пожал плечами.

Честно говоря, он не знал. Последние три года Элиш практически не участвовала в деятельности сыска, занятая в Академии с Каллаганом и лунными детьми. Флари отправил в Гестоль большую часть, и Элиш, как лунный маг, знакомый с ними, помогала детям адаптироваться и объясняла, что к чему. С тем же Фоули было много проблем. Он долго не верил в рассказ Элиш, огрызался, похожий на волчонка, и все норовил причинить кому-нибудь вред. Впрочем, когда его воспитанием занялся Каллаган, Бриан изменился и стал почти послушно помогать Элиш с остальными. Клода его поддерживала изо всех сил. Сейчас они учились в одной большой группе вместе с остальными лунными самых разных возрастов. Первая группы настоящих лунных магов — звучало невероятно, но было правдой.