Лёля Зайкина - В мире теней

К тому же эта странная еда оказывалась очень питательной, и я чувствую быстрый прилив сил. Голодная дрема, окутывающая меня некоторое время, бесследно исчезает. И я могу потратить больше времени на беседу, вместо того, чтобы впадать в голодный сон.

– Охотник? – переспрашиваю я, рассчитывая на пояснение.

– Да, охотники это определенная раса. Как раз в их обязанности входит поиск людей с самыми сильными и самыми вкусными страхами, – поясняет Юми, и мне становится понятно, почему я сюда попала. Кто может кормить тени страхом лучше, чем человек страдающий сциофобией… Понятно, что привлекло Берглота и определило мою судьбу, но не понятно, что теперь делать…

– А резервуар? – спрашиваю, демонстрируя интерес и направляя рассказ в нужное мне русло.

– Это тени, которые способны собирать и накапливать страхи, а потом отдавать их. Если бы их не было, некоторые расы вымерли бы… – тихо поясняет Юми, с грустью, и я понимаю, что вероятно она относится к существам, которые не могут питаться самостоятельно.

– А кто такие высшие тени? – спрашиваю я, отставив миску в сторону ощущая, что съела больше, чем хотела, и чем надо было.

– Существует три группы теней: низшие тени – к ним относятся все тени родившиеся в смешанных семьях, это как бы брак, нашего общества, они не могут питаться страхами в обычной жизни, лишь, когда женщины ждут потомство, им нужны страхи. И они могут получить их только от резервуара, – рассказывает тень, вероятно получая удовольствие от этой беседы. Выглядит она сейчас как учительница, преподающая урок истории. Странная такая теневая учительница, но все-таки… – Раньше единственными представителями теней среднего ранга были тени кормильцы, как я уже говорила, они были одновременно и охотниками и резервуарами. Но они не рождены от смешения видов, это первоначальная форма. Кормильцев осталось всего пять, и скоро, вероятно, они перестанут существовать, – с сожалением произносит она. – Но зато теперь есть еще охотники – они чуют страх, и резервуары – они способны накапливать и отдавать страхи. Поэтому в мир людей они проникают вместе, собирают страхи и приносят сюда, – продолжает рассказ Юми.

– А зачем тогда меня притащили сюда? – спрашиваю я, услышав, что тени просто собирают страхи, не забирая людей в свой мир, и мне становится совершенно не понятно, почему я оказалась тут.

– Я не знаю, – тихо произносит тень. – Сюда редко приносят людей, но видимо Берглот счел твой страх особенным… Наверное поэтому он так злится, что ты не ешь и можешь умереть, – продолжает Юми и замирает, опять бледнея, сказав последнюю фразу, видимо боясь меня этим напугать. Но я делаю вид, что не расслышала.

– А высшие тени? Кто они? – спрашиваю я, ощущая после сытного обеда сонливость и прибывая в неплохом расположении духа, несмотря на тяжесть ситуации.

– К высшим теням относится три расы: хранители, прорицатели и истинно-высшие – это наши правители, – с почтением рассказывает Юми. – Хранители и прорицатели ведут летопись событий, следят за изменениями в нашем мире и делают все, чтобы он не менялся, а еще они могут лечить. Также хранители следят за чистотой тени, стараясь ограждать высшие тени от нижних, чтобы не было смешения видов… Но не всегда удается этого избежать, – грустно говорит Юми.

– А ты, к каким теням относишься? – спрашиваю я, почувствовав ее эмоции.

– Я низшая тень, – тихо отвечает она, и в ее голосе звучит нескрываемая печаль и скорбь. – Моя мама была из низшей расы, а отец истинно-высший, – грустно продолжает Юми. – Одно хорошо, что я могу работать при высшем доме. Низших теней не имеющих родства с правителями держат в стороне от большого города и они живут очень бедно, впроголодь. Им не всем хватает страха, чтобы завести детей, а у меня есть Нора, – уже веселее продолжает она.

– Отец Норы тоже высшая тень? – спрашиваю я, с любопытством уже забыв, что нахожусь в страшном мире и, уверовав за этой беседой, что просто слушаю интересную и захватывающую сказку.

– Нет что ты… – отрицательно качает головой тень. – Если нижняя тень осмеливается родить ребенка от высшей, после рождения малыша, ее ждет казнь… – поясняет она. – Смешение запрещено… – и я понимаю, почему Юми с такой печалью рассказывала о своих родителях. Мне становится ясно, какую цену заплатила ее мать за жизнь своего ребенка.

– Что тут происходит!

Грубый рык заставляет, подскочить нас обоих, а Юми и вовсе отскакивает от меня на несколько метров.