Мария Смык: Где-то в другом мире. Идеальный выбор

Но тогда Эрнест так и не попал к королю. Вернувшись не через главный вход, а через незаметную маленькую дверцу для кухонных работников и, пробираясь по дворцу так, что бы не встретить никого из знакомых, он заметил странное шевеление в коридорах. Там, ни чуть не прячась, хозяйничали люди, которые не при каких обстоятельствах не могли здесь оказаться. Неожиданно герцог услышал топот, раздающийся с двух сторон, проскользнув за тяжелую портьеру, он затаился. Небольшой отряд, бряцая оружием, остановился как раз возле его тайного укрытия. Вскоре сюда же подошел и второй отряд. В говоривших он с ужасом узнал первого министра и начальника тайной стражи.

— И так, господа, можете себя поздравить, мы победили — король мертв, двое его сыновей, так же. Но ни как не можем найти этого гадкого Редорика, как сквозь землю провалился! — Голос начальника стражи резал уши, убивая последнюю надежду. Но слова первого министра заставили встрепенуться.

— Я знаю, где этот выкормыш! Ему подарили новых зверей, скорее всего он в зверинце, устраивает их. Это ведь его любимое место!

Оба отряда развернулись и почти бегом отправились в одном направлении — к выходу из дворца в сад.

— А вот и нет, — с сильнейшей надеждой прошептал герцог. — Если мне память не отказывает, принц, когда ему все надоедало, прятался вместе с Гарди (внук герцога — авт) в одной укромной комнатке позади библиотеки.

Де Баргартен, обо всем забыв, ринулся к спасительному убежищу и не обманулся! Редорик, разглядывая подаренный фолиант, уснул прямо в кресле. Его камердинер — старик Греби сегодня был выходной, а молодой, только недавно начавший работать парень, о причудах принца ничего не знал. Это его и спасло. Разбудив, крепко спящего мальчишку, герцог тайными коридорами, не используя ни капли магии, выбрался вместе с наследником из дворца. Им удалось, пробравшись в конюшню, воспользоваться тайным лазом для конюхов. За лошадьми следили, да и человек верхом на лошади всегда привлечет внимание, а все выезды из дворца, скорее всего, контролировались мятежниками. Принц был смышленный и не по летам развитый, постоянные занятия спортом позволили ему долгое время бежать рядом с герцогом по темным улочкам, не хныча и не уставая. А сам де Баргарден не был такой развалиной, как сейчас. Выбравшись из города, они пробрались в тайное убежище, о котором знали только король и герцог. И только достигнув его, Эрнест подал сигнал тревоги родным, не догадываясь, что они уже все мертвы. Убийцы семьи герцога были в доме задолго до момента возвращения с праздника.

Через некоторое время преданным престолу людям удалось вывезти и спрятать принца в соседнем королевстве Озари. Рядом с ним, все это время, как и время изгнания, находился де Баргартен. Через два года наступило время Великого таинства — поддержки барьера. Звезда приняла подростка и вновь засверкала так же ярко, как сияла до этого более 500 лет. А еще через год остальные страны помогли молодому королю занять свой трон. Еще три года герцог следил за успехами Редорика, помогая ему во всем и находясь рядом Но придворная жизнь угнетала, напоминала о счастливых годах, о семье, о детях и однажды Эрнест решил удалиться в свой родовой замок, пообещав поддержку и помощь королю по первой его просьбе.

Почти 14 лет прошло с того момента и теперь в низком, но удобном кресле возле камина сидел седовласый старец. То ли годы взяли свое, то ли постоянная тоска по родным, подточила его силы, но выглядел он обессиленным и изнеможденным. Неожиданный визит молодого придворного без предварительного уведомления, его поспешное появление в большом зале пред очи герцога изменили жизнь замка, как и жизнь самого де Бергартена.

Двадцатисемилетние близнецы Зореан и Фабиан О'ридо де Шаверни, вместе с тремя сопровождающими слугами, скакали вдоль кромки обрыва, любуясь на океан. Сейчас он был особенно красивый — первозданный, с высокими волнами от начинающего шторма. Сливающийся с темным предгрозовым небом, он был полон могущества и подавляющей мощности. Крики мечущихся чаек вдалеке, рев волн внизу, заставляли мужчин переглядываться и торопить коней. Но ничего не могло испортить ни настроения, ни безумно счастливых и радостных лиц братьев. Они свободны! Еще несколько дней назад их невесты, с которыми они были давно помолвлены, вместе с их родственниками, стали настаивать на выполнении обязательств. Да, девушкам уже исполнилось по 17 лет, тянуть дальше было просто неприлично, но жизнь холостяка была более притягательна, чем жизнь женатого, тем более зная, кто родители прилестниц. С такими не загуляешь и не забалуешь, они имеют рычаги давления даже на короля, не говоря уже о каких- то там графах. Переговорив с Родериком, являющегося, к счастью, другом еще со времен изгнания, молодые люди задумали и совершили небольшую каверзу, с такими последствиями, что король вынужден был удалить их со двора и отправить в ссылку на два года. Мужчины, конечно предложили девушкам, заключив брак, последовать за ними, но, зная заранее их реакцию, не ошиблись. Не разу не выезжавшие за пределы столицы, девушки, обожавшие к тому же балы и придворную жизнь, веселое времяпрепровождение, толпы поклонников вокруг, были даже оскорблены и сразу же разорвали помолвки. Претендентов на такие выгодные ручки в пределах королевского окружения, хватало. А близнецы именно этого и добивались. Девушки были уже опробованы и не раз, каждым из них, и уже порядком надоели. Если честно говорить, вряд ли в пределах дворца осталась хоть одна девушка, старше 16 лет, не продегустированная ими, не говоря уже о молодых и самых привлекательных модистках и купчихах. столицы В соблазнениях и последующих приключениях они были профессионалы, пользуясь поразительным сходством, проворачивали такие интриги, какие другим были не под силу.