Натали Хэппи Мин - Без багажа

– Не сомневаюсь, но вы оглянуться не успеете, как выйдете замуж и останетесь на этой планете навсегда.

– Пожалуй, мне это не подойдет. Я бы хотела вернуться на свою планету.

– Тогда соглашайтесь. Вы спасли мне жизнь, а я в ответ помогу вам. Честная сделка. Идет? – он протянул ладонь в ожидании ответного рукопожатия.

– Идет! – уверенно сказала я и с чувством благодарности пожала ему руку.

Мы с моим новым знакомым шли по дороге, Ричард катил велосипед, я несла рюкзак, так как аптечка написала ему в рекомендациях не таскать тяжести пару дней и поберечься от новых травм. Молчание, как ни странно, не тяготило. Нам светили звезды и звуки живой природы от шорохов до стрекота насекомых наполняли ночь спокойствием и какой-то правильностью. Сейчас меня расположил к себе парень, и я угадывала шестым чувством, что в его доме мне не причинят вреда.

Впереди показался город: освещенный редкими фонарями и вкрапляющий звуки человеческих голосов в ночные шумы, состоящий из домов полусферической формы и окнами на вторых и третьих этажах, он жил своей жизнью.

– Эй, смотри, это же Ричард Стивенсон, – говорил человек высокого роста, метра под два, пожевывая сигарету в зубах.

– Да не один, а со своим дружком! Как жизнь, Рич? Что с девочками совсем не везет, решил попробовать найти похожего на себя мальчика? – напарник того, что с сигаретой был ничуть не меньше и по росту, и по комплекции, держал в руках бутылку видимо со спиртным (о чем свидетельствовало его раскрасневшееся лицо) и тон к шутке не располагал.

Мой сопровождающий напрягся, казалось, воздух похолодел вокруг нас. Мне отчего-то не хотелось, чтобы узнали, какого я пола. Эти двое мужчин казались опасными и противными, слишком большими и грубыми. Костюм на мне был универсальным (похожим более на мужской, чем на женский), а волосы не слишком длинными, забранными в хвост. Я предполагала, что поскольку стояла практически в тени, меня можно было принять за мальчишку, очень молодого и щупленького.

– Парни, пропустите нас, мы пойдем своей дорогой, вы – своей. Зачем опять заводить драку? Вы побьете меня, потом с вами подерется мой старший брат, разве других дел не существует? – Ричард говорил это со спокойной обреченностью. Похоже он не сильно рассчитывал избежать конфликта и судя по предвкушающим улыбкам приятелей, оказался прав.

– Ты Стивенсон не умничай! Если хочешь, чтобы твой новый знакомый не пострадал, бросай свой велосипед и давай померяемся силой!

– Что за глупость! – не выдержала я. – Вы что, всегда лезете в драки только при сто процентном выигрыше? Разве это поведение настоящих мужчин?

– Кто это тут заговорил? – вступил в беседу бородач с бутылкой. – Такой писклявый голосок, тебе сколько лет, юнец? Никогда не учили не встревать в разговор старших?

– Сколько мне лет это… – тут Ричард молниеносно оказался передо мной, прикрывая мне рот рукой и зашептал на ухо: «Молчи, они в своем праве. Пусть побьют меня, мне не привыкать, а ты извинись, тебя не тронут в силу возраста. Только не говори ничего больше.»

– Извините, – опустив глаза сказала я, хоть в груди и колыхалась справедливая ярость.

– То-то же, а хорошо ты надрессировал своего любовничка, Стивенсон. Иди сюда, теперь получишь на пару ударов больше.

Ричард подошел и свет фонаря заиграл в его светлых слегка волнистых волосах. Он встал в боевую стойку: расправил плечи, локти немного развел в стороны, а руки были готовы отразить хоть часть ударов. Я стояла, укрывшись в тени, не зная, как реагировать. Применять оружие было опасно, да и пользовалась им я плохо – запросто могла промазать. Позвать кого-нибудь на помощь? Вдруг неприятностей будет больше? Додумать не успела. Громилы враз повалили моего спутника и удары ног посыпались на торс, ноги, спину. Плюс был только один: вскоре им надоело, и они свернули в один из переулков, оставив жертву сплевывать кровь и морщится от боли.

– Как ты? – подбежала и села прямо на каменную плитку.

– Жить буду, – он с трудом приподнялся, дышал немного неровно. – Не волнуйся, мы уже почти пришли. Еще три квартала осталось.

– Разве ты сможешь пройти столько? На тебе живого места нет! – между тем парень уже вставал. Я предложила повести велосипед. Грустно вздохнул и согласился:

– Спасибо, Лора.

Путь до дома занял у нас столько же времени, сколько и путь до места драки. Казалось, что все силы спутника уходили на передвижение ног, поэтому я не решилась что-либо спрашивать.