Юлия Рут - Эра сверхлюдей. Книга 2. Эволюция

Хан предпринял множество попыток разыскать их, побывал во всех племенах, но нигде о них ничего не слышали. Хан понимал, что ни одно племя не пойдет против него, и потому стал верить в версию, что Томирис погибла либо от рук охотников за головами, которые пытались их захватить с целью последующего выкупа, или от когтей зверей мутантов, ранее выпущенных терциями их, к сожалению, еще не всех истребили. То, что он не нашел ее тело, было самым болезненным. Его душа вместе с ней висела в подвешенном состоянии, словно между двумя мирами, и ни на этом и ни на том свете их душам не было места. Но более того, он просто не хотел расставаться с мыслью, что она жива. Эту надежду подогревал и шаман, который уже сотни раз проводил обряд, видел, что она жива, но не видел, где она и что с ней. Иногда Хану казалось, что тот просто щадит его чувства. Но иногда ему и самому начинало так казаться, потому что иначе он не мог объяснить почему, жив до сих пор, несмотря на все попытки самоистязания.

Виня себя в том, что произошло, Хан то морил себя голодом, то выматывал изнуряющими тренировками, выдержать которые был не способен человек. Он словно искал смерти. И не находил. Жить для него стало мукой. Смысл жизни пропал вместе с Томирис, и только слабая надежда на то, что она еще жива, поддерживала в нем какую-то жизненную активность и держала на этом свете.

С севера стали приходить вести о том, что Терра нарушает договор: не пускает купцов и торговцев на свои рынки и, более того, финансирует охотников за головами и ведет с ними какие-то темные дела. Хан не хотел верить в то, что Терра так рано нарушила договор, поговаривали, что терции занимаются страшными экспериментами и ставят опыты над мутантами. Все это не имело под собой основания, но настораживало. Хан начинал вспоминать, что он вождь племени и от него зависят сотни жизней. И как бы не выносима была для него эта жизнь, она продолжалась и требовала от него участия и хоть какой-то реакции.

В этот день он, как обычно, пребывал в одиночестве, закрывшись в своем шатре и погрузившись в воспоминания и поиски ответов. Но его единение неожиданно нарушили гонцы, которых он сам не так давно отправил в Терру прояснить все обстоятельства и выяснить, действительно ли правдивы все обвинения против терциев.

Хан, как смог, собрался и, заняв кресло вождя, принялся ожидать гостей. Тех ввели через несколько минут, и первое, что они сделали, это выказали свое почтение глубоким поклоном.

– Добрый день. Проходите, – поприветствовал их Хан.

– Наше почтение, – ответил старший из них за всех.

– Присаживайтесь, – Хан пригласил гостей занять свои места на ковре, расстеленном посреди шатра. – Какие новости вы мне принесли? – тут же спросил он, помня о своей просьбе.

– Боимся, Хан, нам нечем Вас обнадежить, – начал опять старший.

– Рассказывайте, – приказал тот.

– Мы побывали на севере и подошли к самым стенам Терры, – продолжил свой доклад старший.

– Я знаю, именно об этом я вас и просил. Не тяните, – поторапливал их он.

– Нам действительно нечего сказать обнадеживающего.

– Я настаиваю, – твердо заявил Хан.

– Вы будете расстроены, – заметил другой гость.

– Я хочу знать правду, какой бы она не была, – заявил Хан.

– Я сам, – заметил старший, остановив вступившего в разговор паренька. – Во-первых, нас не пустили на рынок, объяснив это тем, что они сами будут выбирать, с кем торговать, а с кем нет…

Пожилой торговец сделал паузу.

– И? – настаивал на продолжении Хан.

– Мы не стали настаивать, – ответил тот.

Хан шумно выдохнул и отвел лицо в сторону, словно был разочарован.

– Но ночью нам удалось проникнуть в город, мы подкупили охрану, – продолжил старец. – И несколько дней мы провели среди местных жителей, как обычные терции, и кое-что нам удалось выяснить.

Хан насторожился.

– Но мы боимся, Вам не понравится эта информация, – снова залепетал все тот же молодой парень.

– Вы, верно, надо мной издеваетесь, – сурово заметил Хан.

– Ни в коем случае, – тут же ответил старший. – Просто мы пытаемся пощадить Ваши чувства.

– Не стоит, – со сталью в голосе произнес тот.

– Поговаривают, – начал старший, понимая, что от разговора не отвертеться, – что терции скупают мутантов. У них негласный договор с охотниками за головами. Те поставляют им мутантов, над которыми дальше ставятся эксперименты. Но чаще всего из них просто выкачивают всю кровь для опытов. Они создают расу новых мутантов. И нам кажется, что Томирис могла стать жертвой этих экспериментов.