Катерина Лунина - Сказка с характером. Книга 2

Редрик мерил шагами комнату, изредка поглядывая на засевшую под креслом бестию. Поначалу кошка Юны вела себя более чем покладисто: за всю дорогу от деревенского кладбища до дворца ни разу не мяукнула. Зато стоило Кейдену удалиться с Юной на руках в свои покои, эта зараза словно взбесилась, принялась царапаться и кусаться, разодрала ему кисть – видимо, выражала свое недовольство тем фактом, что хозяйка исчезла из поля ее зрения. В какой-то степени он даже понимал рыжую тварь – когда за драгоценным братцем захлопнулись двери спальни, у него, Редрика, тоже возникло желание кого-нибудь укусить.

Впрочем, всё это были несущественные мелочи, а в целом он был удовлетворен. Обстоятельства складывались не в пользу Кейдена, и чем сильнее король хотел удержать Юну при себе, тем надежнее отталкивал. Деспотов не любит никто, а свободолюбивая лесная девочка тем более не обрадуется такой жизни. Главное, она никогда не простит Кейдена за смерть тетки. И что еще прекраснее – Кейден сам уверен, что старуха умерла по его вине. Сказать, что Рик был этим доволен – не сказать ничего. Он сплел красивую паутину, а недалекий братец попался. Оставалось лишь подождать, когда муха окончательно запутается в его сетях – себе на погибель.

Редрик мысленно вернулся к событиям вчерашнего дня. Когда Кейден обнаружил, что Юна исчезла, на него было страшно смотреть. Он рвал и метал, допрашивая охранников, не забыл и порыться в голове самого Рика, выискивая там предательство – все-таки брат короля был последним, кто общался с ней во дворце. Разумеется, ничего особенного в его голове он не нашел – Рик показал ему подправленное воспоминание, в котором они с Юной мило беседовали, а потом она попросила его уйти, сославшись на головную боль. Он был уверен, что Кейден не полезет Юне в голову, чтобы сравнить показания – король привык доверять брату.

Прелесть ситуации заключалась в том, что Рику даже не пришлось сильно кривить душой, убеждая Кейдена, что он не был заинтересован в ее побеге. Он и в самом деле не стал бы подталкивать ее к побегу, если бы не понимал, что братец быстро найдет пропажу и вернет во дворец. Позволить ей уйти навсегда? Нет, об этом не могло быть и речи. Как и его чертово величество, Редрик больше не представлял себе жизни без нее.

Раздался стук, и двери тут же распахнулись. Поскольку стучавший не дождался приглашения войти, можно было и не гадать, кто там нагрянул в гости. Рик повернул голову – это действительно оказался Кейден.

– Дело есть, – с порога заявил он.

– Присядешь? – предложил Рик, показывая на кресло, под которым пряталась кошка. Будет прекрасно, если рыжая зверюга вцепится королю в ноги.

– Мне надо уехать дня на три, – начал братец, сев в нужное кресло.

Редрик сел напротив и затаил дыхание.

– Вертен воду мутит, – продолжил Кейден, сморщив лицо. – С их послом тогда договориться не удалось, потом пришло официальное приглашение на переговоры по поводу наших территориальных разногласий. А час назад мы получили донесение от шпиона – вертенский король всерьез думает о войне. К нам он ехать не хочет, но на границе готов со мной встретиться. Видимо, если на встрече у меня не получится уладить этот старый спор, войны не избежать.

– Но у тебя же получится? – хмыкнул Рик. – Что мешает тебе использовать внушение во время переговоров, чтобы заставить его уступить?

– Посмотрим. – Кейден неопределенно мотнул головой. – Он одаренный, хоть и довольно слабый. И все-таки любой одаренный умеет сопротивляться внушению.

– Ну, лучше тебя с этой задачей всё равно не справится никто, – сказал Редрик, ликуя в душе, что братец уезжает так вовремя. – А от меня помощь какая-то требуется? Ты же не просто так пришел? Хочешь, чтобы я поехал с тобой?

– Нет, я сам справлюсь, – отмахнулся Кейден. – Ты мне нужен здесь: присмотри за Юной. Беспокоюсь, как бы она опять что-нибудь не выкинула. Я бы предпочел никуда от нее сейчас не уезжать, но… Черт, как же всё сложно!

– С женщинами всегда сложно, – подмигнул Рик.

– Раньше было легко! – рыкнул Кейден. – А тут я впервые в жизни не знаю, что делать! Она не хочет ничего слышать, не хочет ничего понимать, она такая упрямая, боже… Если бы ты знал, как я волнуюсь, что вынужден уехать. Но не везти же ее с собой! Это может быть опасно.

– Согласен, – подтвердил Рик.

– Побудь с ней, ладно? – попросил Кейден. – Сегодня ее отвлечет портниха, а с завтрашнего дня я рассчитываю на тебя. Не оставляй ее одну, развлекай побольше. Нельзя, чтобы Юна была предоставлена самой себе. Она совершенно непредсказуемая.