Эмили Ли - Долго и счастливо

Экономка недовольно посмотрела на обоих:

– Знаю я эти ваши срочные дела. Иди, давай, выметайся, не мешай мне работать! И принцессу свою бестолковую забирай. Тоже мне рыцарь…

Она всё ещё ворчала, но они её не слушали, а поспешили скрыться из виду.

– Я не врал! Ты нужна мне по очень срочному делу,– прошептал он, когда они отошли довольно далеко. Оливия заинтересованно обернулась, ожидая продолжения. Свэн подтолкнул её вперед к двери.– Переоденься во что-нибудь удобное и приходи, я буду ждать тебя в саду.

Она быстро побежала, забывая, что девушкам не положено так себя вести. Распахнув шкаф, она стала выбирать подходящее платье. Мисси была права, матушка Элеонора баловала её. Каждый раз выходя в город, матушка не могла удержаться и непременно покупала для Оливии очередной наряд, украшения или ленты в волосы. У матушки не было дочери, только сын, Свэн, может поэтому Лив перепадало столько подарков и внимания.

Свэн ждал её в их месте. Именно там всегда начинались их приключения. Он повел её знакомыми тропами к достаточно большой щели в заборе, через которую они обычно выбирались из поместья, когда нужно остаться незамеченными. Когда она оказалась по другую сторону от забора, Оливия облегченно выдохнула. Последний год у неё в голове плотно засел страх, что однажды она там всё-таки застрянет, прямо между металлическими прутьями ограждения, и тогда матушка Элеонора её просто убьет, чтобы больше не позорила её перед соседями и слугами. Оливия сильно выросла, тело уже окончательно оформилось, и риск не протиснуться не был надуманным. Свэн выдохнул, выпуская воздух из легких, и просочился через прутья.

– Фух! Надо будет искать другие способы покидать поместье, а то тут уже тесновато.

– В следующем году ты поступаешь в академию, тебе будет не до шалостей, да и жить ты тут не будешь.

Она сказала это и её тут же охватила грусть. Только сейчас она осознала. Когда он поступит, то будет жить отдельно от них, отдельно от неё.

– Чего ты скисла? Я буду писать!– заметил он её настроение.

– Но я не смогу тебя увидеть!

– Тююю…тоже мне беда. У тебя столько рисунков, откроешь свой альбом и посмотришь на меня. Зато представь, я буду служить в королевской армии! Стану офицером!

– Здорово!– ответила Оливия, но голос был настольно неживым, что Свэн рассмеялся от противоречия тона и сказанного слова.

– Это нескоро будет, так что не время грустить.

Она бездумно шла вслед за Свэном. Он внезапно остановился у красивого кованого забора.

– Пришли,– тихо сказал он. Оливия недоуменно на него посмотрела. Свэн продолжил.– Мы с матушкой были тут недавно в гостях. В саду растут умопомрачительные яблоки.

– И….

– Мы втихаря нарвем их.

– Думаю, если ты сейчас к ним придёшь и попросишь, то тебе и так их дадут.

– Конечно, но от этого они сразу станут невкусными,– весело произнес он и подмигнул.

Он подсадил её, Оливия перелезла через забор и ловко спрыгнула вниз. Она смотрела на него через решетку, словно спрашивая, что дальше.

– Тут где-то за поворотом должна быть дверь, открой её и впусти меня.

Оливия пошла в указанном направлении. Свэна от неё теперь скрывала высокая живая изгородь из идеально подстриженных кустов. Да, садовник у этих людей в поместье работает что надо, не чета их. Сердце взволнованно стучало, сама она превратилась в слух. Желанная дверь была совсем рядом, когда она услышала лай собак. Душа ушла в пятки. Она бросилась вперед, с силой дергая засов на двери. Видимо, дверь в этой части сада использовалась редко, потому что простой механизм не хотел поддаваться и отодвигался в сторону по миллиметру. Свэн испуганно зашептал:

– Лив, что ты там копаешься? Давай быстрее.

– Я стараюсь,– громко зашептала она в ответ.

Лай прекратился, за спиной раздалось угрожающее рычание. Она перестала тянуть задвижку и медленно обернулась. Три огромных пса стояли и скалили зубы. Глаза её широко распахнулись, а в груди заболело. От страха всё сжималось. Да-да, она понимала, что нельзя бояться, что собаки чувствуют страх, но как это объяснить своему телу, которое совершенно обоснованно начинало паниковать. И вроде её движение в сторону задвижки было едва уловимое, но собакам это послужило сигналом к атаке. Они бросились к ней, а Лив инстинктивно выставила вперед руки, вжав голову в плечи и крепко зажмурив глаза. Тело сжалось, приготовившись к боли, но ничего не последовало. Раздался дружный и очень жалобный скулеж. Оливия несмело приоткрыла глаза. Собаки, поджав хвосты, убегали от неё прочь вглубь сада. Она изумленно посмотрела вокруг, а затем на свои руки. Ничего не обычного. И лишь когда она опустила глаза вниз, то обнаружила темные вихри, которые кружили у её ног. Она испуганно замахала руками возле земли, надеясь, что так она сможет развеять их.