Ольга Валентеева: Ай-тере. Великая ночь

- Странно. - Ник сел рядом и взял меня за руку, делясь магией и теплом. - Не думал, что белый лев способен на привязанности.

- Вот как раз лев и способен! А Стефан нет.

Я не знала, что делать дальше. В голове царил такой сумбур! Казалось, еще немного - и сойду с ума. Обида смешалась с любовью в такой коктейль, от которого можно было умереть. А еще я не понимала, что нужно самому Стефану. Если он считает все, что было между нами, лишь магическим притяжением, то зачем тогда снова пришел? Ответа не было. И выхода тоже.

- Не торопи события, - с грустной улыбкой сказал Ник. - Думаю, сейчас у нас есть куда большие проблемы, чем белый лев и его отношение к тебе. Кто знает, что будет с «Обществом чистой силы» после гибели Летисии. Думаю, покушение на твоего друга не станет последним.

- Он мне не друг, - ответила я. Вот только кто? Кем стал в моей жизни Стефан эо Тайрен? Ответа на этот вопрос не найти, хоть плачь.

- Ты прав. - Я пожала пальцы Ника. - Сейчас не время думать о личном. Что там со списками Теда? Есть какие-то подвижки?

- Кстати, да, - ответил Ник. - Мы с ребятами считаем, что это списки одной из групп, отколовшихся от «Общества чистой силы». О самой группе нам известно крайне мало, поэтому, если мы не ошибаемся, это большой шаг вперед для сопротивления. В любом случае это ответвление меньше, чем само «Общество». А значит, может быть уничтожено.

- Может, - согласилась я. - Только все равно это риск. А знаки? Что они означают?

- Иерархию. От руководителей до мелких сошек. Нам стоит собраться всем вместе и обсудить, что делать с этой информацией.

- Ты прав. Позвони Джефу, - сказала другу. - Пусть продумает, как нам встретиться, не привлекая постороннего внимания.

А у меня на сегодня были другие планы, и они совсем не касались белого льва. Я умом понимала, что Стефан принесет в мою жизнь только разрушение. Надо забыть его! Как страшный сон. Или, наоборот, самый сладкий, который мелькнул поутру и исчез? В любом случае, сейчас мне нужно думать о другом. Не о Стефане, а о нашем деле, потому что либо мы победим, либо заплатим жизнями за допущенную ошибку.

Да, надо заняться делом! Мой телефон обрывали высокопоставленные «подруги», которые жаждали чудесных перемен в собственной внешности. Я уже давно им отказывала, а теперь позвонила двум самым рьяным сплетницам и назначила время приема в салоне красоты. Послушаем, что интересного произошло в Тассете за последнее время.

На следующий день около полудня я входила в один из своих салонов. Он назывался «Орхидея» - я для каждого выбрала названия, связанные с цветами. В интерьерах присутствовали всяческие отсылки к избранному цветку: картины, мотивы на обоях, украшения на спинках кресел. И, конечно же, не обошлось без живых орхидей.

Девушки-ассистентки дружно поклонились и принялись выставлять на столик перед большим зеркалом мази, кремы и все, что было нужно для работы.

Других клиенток сейчас в салоне не было - иначе мои гостьи могли и не разговориться. Неужели они действительно верили, что их сплетни не пойдут дальше? Видимо, считая меня одной из них, посетительницы рассчитывали на молчание.

Не прошло и получаса, как на пороге появилась Аврора эо Шейд. В ядовито­салатовом платье она была похожа на гусеницу. Ярко-рыжие локоны и вовсе делали ее облик кричащим.

- Госпожа эо Дейнис! - Она всплеснула руками, будто встретила лучшую подругу, а не пришла на прием. - Как я рада вас видеть!

- Это совершенно взаимно, дорогая госпожа эо Шейд! - заверила я. - Простите, что так долго откладывала нашу встречу. Дела, дела...

- А я-то думала уже обидеться на вас, - с намеком на иронию произнесла Аврора. Я засмеялась. Игра в правила хорошего тона, которую все в Тассете изучили наизусть.

- Чем могу сегодня быть полезна? - спросила я, хотя и так предполагала «фронт» работы.

- О, душечка! - Аврора закатила глаза. - Вас послал мне сам Инг! У моего любимого супруга юбилей, а у меня, как назло, отеки под глазами. И кожа лица какая-то несвежая.

- Поняла вас. Когда намечается торжество?

- Уже через неделю, - заохала клиентка.

- Что ж, постараемся, чтобы на празднике вы затмили всех, - улыбнулась я и махнула рукой помощницам. Девушки сразу исчезли, оставив нас с глазу на глаз.

- Уверена, гостей будет много, - продолжала я.

- Конечно. - Аврора замерла в кресле, заворожено наблюдая, как открываю баночки с кремами.

- Закройте глаза.

Она послушалась, а я нанесла на ее кожу крем. Впрочем, без магии добиться желаемого эффекта не выйдет.