Надежда Соколова - Попаданка. Любовь сквозь века

Ни бюро, ни комод с их многочисленными ящичками внутри ничего не прятали, а вот полка над камином мое внимание привлекла. Мило улыбавшаяся своему ухажеру фарфоровая пастушка как-то неестественно скалилась. Уже не сомневаясь в том, что делаю, я с размаха швырнула фигурку на пол.

Простенькое латунное колечко и намотанная на его ободок бумажка ничего интересного на первый взгляд из себя не представляли. Я нахмурилась, внимательно осмотрела вещицу и решительно направилась к Алексу.

Громили особняк мы аккуратно, можно сказать, изысканно: все три этажа обыскали, предметы интерьера тщательно рассмотрели, нашли в нескольких статуэтках еще пару колечек, три серебряных цепочки и несколько бумажек, подобных найденной.

— Дурацкий детский ребус. Попробуй угадай, в каком состоянии был тот, что занимался раскладкой этих вещиц по всему дому, — пробурчал Алекс, сидя в кресле в моей комнате. — Лизка, ты всерьез воспринимаешь чью-то шалость.

— Возможно, — не стала я спорить, — тем более что моя паранойя пока молчит. Но если мы с тобой ответим всего на один вопрос, я точно успокоюсь: кто все это проделал? Работник академии или кто-то посторонний, местный? И если второе, то каким образом он попал в это здание?

— То есть числа на бумажках тебя не интересуют?

— Время и географическое… — я не договорила. — Алекс, будь другом, сходи за картой.

Напарник кивнул, не уточняя, зачем она мне понадобилась, и вышел из комнаты.

— Рыбацкий квартал и его окрестности, — задумчиво отметила я, разглядывая координаты, указанные на бумажках. — То самое место с Проклятым домом. Причем заметь, время всегда после полудня.

— Загадки, интриги, расследования, — буркнул Алекс и зевнул. — Лизка, ты спать не хочешь.

Я хмыкнула.

— Ладно, завтра у нас свободный день, тогда все и додумаем.

Спала я плохо: мне снова снились кошмары. Какие-то люди в масках на лицах то и дело перекрывали мне ходы в катакомбах, не позволяя выбраться наружу, зловеще смеялись и отказывались умирать, когда я протыкала их шпагами, шептали странные заклинания, призывали на мою голову демонов…

На следующий день Жанна появилась ни свет ни заря, накрыла в обеденном зале стол, поставила на него мясные и рыбные блюда, налила нам с Алексом горячий суп в тарелки и вино в бокалы. Я вздохнула про себя. Овощи, каши… Нет, не слышали. Это только для черни. А вот благородные объедаются белым мясом и напиваются вином…

Кусок дичи я ела медленно. Алекс уже разделался со своим и о чем-то размышлял, барабаня пальцами по столу, а мне не хотелось ничего: ни есть, ни работать, даже думать не было желания. Навалилась какая-то непонятная апатия. Как будто… Да чтоб вас!

Я нехорошо прищурилась. Так, значит? Ну-ну, еще посмотрим, кто кого. Дарик будет мной гордиться.

Вставала из-за стола я медленно, словно неохотно.

— Алекс, — окликнула напарника и сделала жест рукой, будто вывинчиваю пробку из бутылки. Парень удивленно вскинул брови, но кивнул.

— Жанна, останься здесь, — приказала я и все такой же медленной походкой направилась наверх, за сумкой. Алекс пошел следом. Умный мальчик, знает, когда не нужно задавать вопросы.

В своей спальне я уселась на покрытый ворсистым ковром пол, поставила перед собой сумку и начала приготовления. Свечи, расставленные в поданных Алексом подсвечниках, захваченный со стола ломоть белого хлеба, карманное зеркальце, гребень. Вроде все. Пока все.

— Приди, бабушка, угостись, чем бог послал, — позвала я, глядя прямо перед собой.

Быстрое смазанное движение я увидела, только потому что не моргала. А через секунду уже накидывала на нечисть подготовленную заговоренную веревку.

— Ишь ты, пакость мелкая, — не обращая внимания на отборные ругательства нечисти, ворчала я, завязывая «морской» узел, — я тебе покажу, как энергией человеческой питаться. Совсем обнаглела? Хочешь назад, в «Землю изначальную»? Так я тебе устрою.

Угрозы подействовали. Нечисть мгновенно присмирела. Теперь она сидела молча, угрюмо сверкая из-под густых бровей яркими глазками-бусинками.

— Кто приказал? — теперь я чувствовала себя «на коне». Уж допрашивать меня учили. А кого конкретно: местного жителя или наглую нечисть, уже неважно.

— Хозяин дома, — послышался тихий ответ.

— Не лги. У этого дома нет хозяина. Смотри, портал под рукой. Так кто?

Передо мной появилась картинка: высокий плотный мужчина, буквально косая сажень в плечах, высаживает из заговоренного рюкзака маленький меховой комок. Губы шевелятся. Явно указания дает.