Альма Либрем - Истинная последнего из огненных

- Это ещё кто кого терпел! – не удержалась я. – Это я терпела вас два курса, выслушивала весь этот поток сознания, состоявший из совершенно неправдивых фактов! Да за это… Это с нашей стороны было героизмом присутствовать на ваших лекциях!

Преподаватель, пытаясь как-нибудь унять свои эмоции, замахал руками, больше всего сейчас напоминая мельницу. Старую и разваливающуюся мельницу.

Студенты не заставили себя долго ждать – захихикали, наблюдая за его потугами напугать меня своим грозным видом. Знали же, что ничего не получится.

- К декану! – пророкотал он, хотя больше всего этот грозный голос напоминал поросячий визг. – К декану! Немедленно!

Я хотела ответить, что с удовольствием – заодно познакомлюсь, потому что наш старый декан как раз ушел на пенсию, а вместо него прислали какого-то необычного заморского мага с редким даром, - но не успела. Дверь в аудиторию со скрипом отворилась, и мужчина, остановившийся на пороге, мягким, вкрадчивым голосом произнес:

- Что здесь происходит? Что за шум?

Я повернулась к нему, поймав себя на мысли, что это может быть и сам декан, к которому меня так упрямо отправлял Фигиус… И застыла, не в силах не то что пошевелиться, а даже дышать.

Горные ведьмы никого не боятся. Мама твердила мне об этом, когда учила пользоваться своим даром. Не только красотой, данной каждой горной ведьме, а и другой, опасной стороной магии, о которой мало кто знал. И мама не раз говорила, что мало какой дар может по силе сравниться с горным. Морские маги обычно не выходят из своих вод, да и они бы не тронули меня, знали, на что могут нарваться. Некромантов и без того мало, и горные ведьмы их волнуют мало. Единственным семейством некромантов, которое я знала, было королевское, но ни Его Величество, ни уж тем более тетя Айри и дядя Бастиан и их дети не сделали бы мне ничего плохого. С Натаниэлом, их сыном, я и вовсе дружила, мы с самого детства учились вместе. Родители даже смеялись, что из нас вышли бы отличные жених и невеста, но что-то мне подсказывало, что рассудительный Нэт не выдержит мою натуру больше двух суток кряду.

Но были и такие одаренные, против которых даже горные ведьмы вряд ли смогут что-то противопоставить. Огненные маги дикие, неорганизованные, не прислушивающиеся ни к своим ограничениям. Им абсолютно наплевать на правила, которые диктует общество. Они хотят достигнуть своего – и достигают, чего бы им этого ни стоило.

Достигали.

Потому что огненных больше не осталось.

Их дикие традиции, то, как они игнорировали законы страны, вынудило Его Величество Юстиниана поставить перед ними условие: покинуть страну или отвечать за свои преступления. Большинство предпочли остаться в пустынных землях, на стыке двух государств. Наемники и головорезы, вот как говорили о тех огненных. Мама вспоминала о них с содроганием, но каждый раз, когда я спрашивала о том, почему она их боится, она отвечала: её не испугают даже огненные. Но вот другим следует беречься.

Но быть преступниками опасно. Огненных убивали, когда они нападали на людей, их род вымирал, потому что женщины отказывались рожать от огненных или просто не выдерживали связи с ними.

Я была свято уверена в том, что ни одного мага с таким даром не осталось.

А теперь он стоял напротив меня и буквально пожирал меня глазами.

В том, что это огненный маг, я даже не сомневалась.

Медно-рыжие волосы, не того противного оттенка, что у некоторых моих знакомых, а красивого, глубокого и насыщенного, словно настоящий огонь. Чуть раскосые изумрудные глаза, будто пронзающие насквозь. Угольно-чёрные ресницы, эдакая попытка поиздеваться над огненными оттенками его внешности, подчеркнуть, что этот проклятый мужчина действительно, всерьез красив, а не просто издали привлекателен. Он был высок, строен, подтянут и выглядел молодо, но в этом случае внешность наверняка обманчива. Я чувствовала ту потрясающую, глубокую, насыщенную силу, которая точно не могла принадлежать мужчине лет двадцати пяти-тридцати. Сколько ему? Огненные маги, как, впрочем, и горные ведьмы живут довольно долго. Дольше обычных людей.

Но самое страшное было в том, что незнакомец не замечал в аудитории никого, кроме меня. Он вперил в меня голодный взгляд настоящего хищника, увидавшего желанную жертву, и даже не совершал попытки посмотреть в другую сторону, отвернуться или обратить внимание на лорда Фигиуса.

Тот же, казалось, вот-вот собирался выпрыгнуть из штанов, так напыщенно расправлял плечи и делал грудь колесом, что мне аж захотелось швырнуть в него одной из фирменных улыбок горных ведьм. Но я же обещала маме, что не стану этого делать!