Р Батлер - Дарованная судьбой для Блитцена

— Я не заберу ее от сестры, но я бы хотел поговорить с матерью, если можно?

Рис подошел к компьютеру и начал печатать.

Санта взглянул на Чарли с любопытной улыбкой.

— Знаешь, всегда есть следующий год.

— Извините? — спросила Чарли.

— Если ты передумаешь, ты можешь связаться с командой безопасности, и они примут меры, чтобы забрать вас обоих, — уточнил Санта. — Дайте нам знать.

Чарли взглянула на Ариана, а затем на Санту.

— Можно я… обниму вас?

Он усмехнулся.

— Конечно, Шарлота.

Она отошла от Ариана и оказалась в самых теплых объятиях. Санта пах горячим шоколадом и сахарным печеньем. В объятиях СК, Чарли могла вновь пережить каждое рождественское утро, которое у нее было, и все те сладкие воспоминания, которые они принесли. Она шмыгнула и стерла выступившие на глазах слезы.

— Здесь и сейчас есть еще кое-что — надежда, Чарли, — сказал Санта.

— Надежда? — переспросила она, когда Ариан вновь притянул ее в свои объятия.

— Надежда, — кивнул Санта.

— Спасибо за украшение. Не помню, чтобы когда-нибудь видела от вас какие-то подарки после того, как стала взрослой.

Его глаза замерцали. Буквально.

— Я оставляю что-то для каждого, будь то ребенок или старик, не зависимо от силы их веры в меня. Люди не замечают подарков, которые я оставляю. Это маленькие сюрпризы, как например украшение на елку, полное магии. Обычно, человек видит его, и он или она не понимают, что это что-то новое. Но я-то знаю.

— Но почему я сейчас его заметила?

— Потому что судьба забавная штука. Возможно, потому что в это рождество, ты должна была быть в этом месте, чтобы спасти Ариана и стать его дарованной судьбой парой.

— Спасибо за все, Санта.

— Друзья зовут меня СК, так что и ты зови. Всего хорошего Чарли и Ариан.

Как и в стихотворении, Санта положил палец на нос и исчез в снежинках.

— Твоя мама на связи, Ариан, — сказал Рис.

Ариан поспешил, увлекая Чарли с собой, и следующие восемнадцать минут они провели за видеозвонком с Северным Полюсом. Ариан пообещал подумать о том, чтобы выбраться туда в следующем году, и Чарли решила, что тоже об этом поразмышляет.

У матери Ариана, Делайны, был тот же цвет волос и глаз, что и у ее сына. У нее оказалась милая улыбка и заостренные ушки, как и сказал Ариан, такие были у всех эльфов. Делайна и Ариан большую часть времени говорили о его решении остаться.

— Мне грустно от того, что я не попрощалась с тобой, Ариан, — сказала Делайна, стирая слезы со щек.

— Мы попрощались, мама. Ты пришла в амбар, чтобы увидеться, прежде чем я обернулся.

— Это было неправильное прощание. Это было прощание из разряда «скоро увидимся». Если бы я знала, что больше не увижу тебя, я бы обняла тебя покрепче и попрощалась правильно, — Делайна посмотрела на Чарли, которая сидела на коленях Ариана и улыбнулась. — Обними его от меня, доченька.

Глаза Чарли заволокло слезами. Она не хотела покидать свой дом из-за сестры, но она забрала к себе единственного ребенка Делайны. Это было больно, независимо от того, какой путь выбрала сама Чарли.

Положив щеку на плечо Ариана, она крепко сжалась и боролась с тем, чтобы не расплакаться. По мере того как истекали минуты, Чарли попрощалась с Делайной, а затем встала с колен Ариана, чтобы дать ему несколько минут наедине с мамой, и направилась к кухне, где стояли остальные перевертыши.

Ей все еще не сильно нравился Деклан, но остальные парни были довольно милы. Рис предложил ей присоединиться к ним. Он дал ей бледно-голубую визитку. Она выглядела пустой, но когда она провела большим пальцем по поверхности, проявилась надпись.

— Это частный веб-сайт. Ты и Ариан можете войти в систему и оставить личное сообщение для Деклана. Я знаю, что Ариан все еще немного злиться на нас, за все эти дела с транквилизатором и расспросами о вашей связи, но когда успокоится, то сможет передать сообщение любому члену команды, так же как и СК. Это не позволит ему чувствовать себя совсем уж оторванным от дома, — сказал Рис.

Джек грустно улыбнулся.

— На СП прекрасно. Самцы, состоящие в паре, получают специальное жилье вдали от домов одиноких мужчин. Ты сможешь обрести там мир. Счастье.

— Но, не моя сестра, — сказала она, постукивая визиткой по другой руке.

Деклан покачал головой.

— Нет, поскольку люди не допускаются на СП, если только они не в паре с кем-то. Но мы могли бы создать ей специальный аккаунт для связи с тобой.

— Я не знаю, — тихо сказала Чарли, наблюдая, как Ариан отправил воздушный поцелуй в экран ноутбука, а затем нажал на кнопку на клавиатуре.