Галина Черкасова - Хроники ключников. Бунт теней (СИ)

Лиа вернулась на рассвете. Ему доложили об этом, когда он оглядывал шахту, в которой раньше была лестница.

— Вниз никак не спуститься, — жаловался слуга-маг. — В нижних кладовых полно еды, а пути нет.

— Слава! — Макс подозвал угрюмого и молчаливого привратника. — Проследи за установкой телепорта в кладовой. Возьми кого-нибудь из самых мелких крылатых, пусть донесут тебя до целых ступеней.

— Лиа вернулась, — тихо заметил Слава, исподлобья глядя на стража. — А свиты всё нет.

— Соскучился?

Привратник пожал плечами и отвернулся. Даже он избегал взгляда Воина Тысячелетия.

После восхода стали прибывать правители кланов. Макс предпочел с ними не церемониться. Изумрудные и нефритовые было сцепились, но Черный Дракон тут же впряг их помогать перетаскивать продукты из кладовых и укреплять остатки лестниц.

— Мы явились сюда бороться с тенями, а не гнуть спины за жрецов, — надменно заметила нефритовая венценосная.

— Пока вы будете гнуть спины, сюда как раз доберутся воины ваших кланов, — равнодушно заметил Макс. — Или вы хотите полететь к логову теней с горсткой приближенных?

К полудню он пересекся с Женей.

— Ну как она? — спросил Макс.

— Спит. Ждет твоих указаний. Ты никому не го…

— Нет, — слишком уж резко ответил Макс. — Это мое дело.

Когда светило шестого мира прошло зенит, огромная многоцветная армия поднялась в воздух и направилась к Великому Разлому. В войске все и каждый уже были оповещены о том, что Проклятый уничтожен. Крылатые летели побеждать, отчасти мстить за Ров, но больше — за себя. Странное дело, но Макс не нашел тело Зарго там, где его оставила Лиа. Лишь повернув к противоположному склону, он заметил чернеющие на фоне светлых выступов останки — там окончила свой путь Эранга.

— Первыми пойдут маги, — командовал Воин Тысячелетия. — Они разгонят тьму. Никакой магии теней, иначе все начнется заново. Только светлая сила ореола.

Больше суток ушло на то, чтобы очистить Разлом. Всё это время Макс не спал — носился туда-сюда, раздавая указания, пару-тройку раз сцепился с венценосными, раз пять-шесть разнимал князей, раз семь-восемь — жрецов и отщепенцев. Вместо тьмы Разлом наполнился нестерпимой вонью — тела, пожранные тенями, нещадно жгли, и дым и пепел стеной поднимались над рыжими склонами. В разгар «боя» появилась Лиа. Она держалась подле Жени и отчего-то старательно избегала Макса. Его это не смутило — он привык.

Когда дело было сделано (крылатые остались крайне довольны, что настоящего боя так и не случилось), Черному Дракону вознесли хвалу всем миром. Возможно, раньше Макс бы грубо оборвал песнь объединенного войска, но сейчас он лишь равнодушно прислушивался к могучему реву тысяч глоток. За их воем ему чудилось металлическое «туууууум».

Зарго бы гордился им.

До поздней ночи жрецы сидели в огромной зале и тихо, без лишних криков, отмечали победу. Зарго и его свиту считали погибшими в борьбе с Проклятым. Макс не стал их разубеждать. Этот мир заслужил подобных «героев».

Миновав полуразрушенные коридоры, он добрался до зала шести дверей. Ветер, сквозивший из пролома, гонял по полу песок и мелкие камни. Макс опустился рядом с аркой. Хрустальный скорпион едва освещал свод.

— Ну, вот и все.

Ветер унес и слова. Макс тяжело вздохнул. Каждый удар сердца сопровождался тупой, ноющей болью, словно у него были сломаны ребра.

Очень хотелось спать… Он знал, чувствовал, что, если закроет глаза, больше не увидит ничего, кроме бархатистой тьмы. Жаль, не узнает, как там Саша, кто охотился за ключом шестого мира, и что в итоге стало с этим существом, Тэем. Макс кашлянул и едва не вскрикнул от боли. Перед глазами замерцали мушки.

Пришло время поспать.

Тьма встретила его мирным шипением.

— Ты снова собираешься умирать, Рэй? — спросила она, покачивая его на волнах покоя.

Макс не ответил. Потому что не видел в этом смысла. Что его слова против воли сильнейшего в этом мире духа?

Тьма вздохнула.

— Прощай, Черный Дракон.

Что-то ледяное скользнуло по щеке. Макс вздрогнул, но не смог открыть глаза. И снова почувствовал холод. Кто-то касался пальцами его скулы.

— Саша, — позвал он, не понимая, происходит ли всё наяву или за некой чертой, где помутившееся сознание рисует фантомные образы жизни после смерти. — Саша…

— Поднимайся, — прошептала она.

Макс открыл глаза. Перед ним стояла девушка с рыжими волосами, сияющими, подобно пламени, в отблесках встающего над кратером ночного светила. Её лицо было бледным, и Макс вспомнил их первую встречу.