Ирэш подготовил ловушку. Он с самого начала знал, что Лирена собирается напасть на него и провести ритуал. С самого начала притворился, будто заинтересовался, будто ее чары подействовали. А сам выжидал, когда она проявит себя, и даже приковать себя к стене позволил. Но зачем? Неужели нельзя было сразу схватить ее и допросить? Ведь под столь сильным ментальным давлением невозможно солгать. А я видела по самой же Лирене, как Ирэш давил на нее, как ломал.
Высшие демоны подхватили лишившуюся сознания демоницу и переместились, призвав красный дымок. Завеса магии на зале рассеялась, позволяя им это сделать.
Ирэш повернулся ко мне.
– А ты, полагаю, хочешь узнать чуть больше?
– И вы готовы рассказать мне чуть больше?
– Расскажу. Почему бы нет. Только не здесь. Посмотри на себя, едва на ногах держишься.
И вправду. Что-то я утомилась.
Красный дымок подхватил нас и перенес, как ни странно, не в мои покои. Я узнала кабинет императора. Тут же в дверь постучали. Дождавшись разрешения, в кабинет заглянула Сагина.
– Витаминный чай с закусками, Ваше Величество. Как заказывали.
Сагина поставила поднос на тумбу рядом с диваном, поклонилась и вышла. Ирэш бросил взгляд на часы.
– Надо же. Как точно все время рассчитал.
– Вы специально попали в ловушку Лирены? – спросила я. Впрочем, ответ знала заранее.
Ирэш подтвердил мои догадки:
– Конечно, Лайла. Я все знал с самого начала. Присаживайся. Тебе не стоит переутомляться. Боюсь, ни сегодня, ни завтра ритуал проводить нельзя. Подождем еще два-три дня.
Может, оно и хорошо, что я медленно восстанавливаюсь. Успею прочитать еще пару книг об аурах.
Я послушно опустилась на диван и пододвинула к себе поднос. Есть особо не хотелось, но от чая отказываться не стала. Ирэш выбрал кресло рядом с диваном.
Все эти события немного встряхнули меня. Достаточно сильно, чтобы любопытство выползло на первый план перед нежеланием разговаривать с Ирэшем и вообще находиться с ним в одном помещении. Пожалуй, разузнать подробности будет нелишним.
– Но зачем вам было притворяться, будто попались? Разве нельзя было сразу схватить Лирену?
– Нельзя. Мне нужно было убедиться, что в моем замке больше нет шпионов и предателей. Но когда Лирена сказала, что все в сборе, я понял, что больше никто не придет и можно начинать. Впрочем, я еще допрошу ее и обязательно выясню все необходимые подробности. Видишь ли, совершенно очевидно, что Лирена не знала и половины настоящего плана. Во время ее приготовлений и пока она думала, что все идет как нужно, я хотел вычислить остальных, кто мог бы быть на ее стороне.
– Выходит, только Лирена?
– Выходит, что так. Но второй допрос даст окончательный ответ. Сейчас она бы просто не выдержала – я бы, скорее, убил ее, чем вытянул что-нибудь еще.
Я содрогнулась. Верю. Ирэш на самом деле едва ее не убил.
– Как давно вы знаете?
– А вот это как раз те детали, из-за которых я решил тебе рассказать. Все началось с нападения на тебя. Вспомни. Почти сразу после того, как Лирена увидела нас с тобой возле твоей комнаты, тебя попытались отравить.
– Так это была она?! Вы же тогда улетели, чтобы вычислить отравителя… Я думала, что отравитель пойман!
– К тому моменту я уже подозревал, что в замке есть шпион. Были кое-какие догадки и предположения. Конечно, я вычислил Лирену. Сразу узнал, что это она пыталась тебя отравить. Но тогда-то все сложилось. Я понял, что это она. Пришлось разыграть целый спектакль, будто я упустил след. А ее, такую напуганную видом разъяренного дракона, очень удобно было в этот момент утешить.
– И она подумала, что у нее получается… – догадалась я, стараясь не представлять, как Ирэш мог утешать демоницу.
– Да. Я решил притвориться, что заинтересован ею. Чтобы она могла действовать дальше.
– Это она убила… вашу любовницу? – честно говоря, произнести словосочетание «ваша любовница» оказалось почему-то крайне сложно.
– Да. Ее убила Лирена. Решила, что так будет легче добраться до меня. Ну а я решил не ловить ее сразу и посмотреть, чего она добивается.
Прозвучало отвратительно. Как будто мы все тут лишь его пешки. Как будто даже жизнь демонов не имеет особого значения, когда в императорском замке разворачиваются интриги. А может быть, Ирэш прав. Потому что интриги эти затрагивают всю империю.
– Но если Лирена решила, что я мешаюсь, почему не попыталась убить во второй раз?
– Еще не догадалась? Она узнала, что в тебе магия демонов. Это она сдала тебя Грату. Вероятно, они решили, что отобрать магию у человека проще, чем у демона.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу