Татьяна Мирная: Колесо Сварога

— Вот нос любопытный, — чертыхнулся Хваль, настороженно глядя на Надю. — Как пронюхала про артефакт?

От ответа спас Саша Харламов: парень кивнул на металлическую рамку, от которой пошло белое свечение:

— Портал активирован.

— Удачи! — крикнула девушка вслед стражам, потом переглянулась со взъерошенным айтишником: — И нам удачи.

Их удачи хватило ровно на полчаса. Дзынкнули стёкла — и фойе на первом этаже стало заволакивать дымом. Харламов выскочил в коридор, за ним — Надя.

— Это стопудово демоны, как чувствовала. Они за этим артефактом с зимы охотятся.

— Знаю. Бери этот чёртов Котелок и вали отсюда, — прохрипел от волнения парень, прислушиваясь к подозрительной тишине на первом этаже.

Надя торопливо кивнула, заскакивая на минуту в кабинет директора. Уже подбегая к лестнице, услышала грохот выбитой входной двери. Наперерез ей метнулись Шестаков с Райским и, сбежав вниз, сделали пару предупредительных выстрелов. Даже не выстрелов — тихих хлопков. Харламов и Черникова услышали крик Игоря:

— Стоять!

Саша толкнул девушку к чёрному ходу и бросил ключи:

— Спускайся вниз. Как только демоны поднимутся за нами на второй этаж — беги, возьмёшь мою «ауди».

Дверь захлопнулась за спиной, тихо щёлкнул замок. Надя быстро спустилась и замерла, прислушиваясь к происходящему. Когда шаги прогрохотали по лестнице, а затем по коридору второго этажа, девушка выглянула в окно. Никого не было, лишь заманчиво близко стояла синяя «ауди» Харламова. И Надя решилась. Резко выдохнула, поворачивая ручку пластикового окна, выпрыгнула на улицу и подбежала к машине. Предательски громко пискнула автосигнализация — тут же из-за угла выглянул один из нападающих:

— А ну, стой!

— Ой! — испуганно пискнула девушка, присев от ужаса.

Демон заржал, глядя на перепуганную смертную. Даже не подумав, что у этой цыпочки в узкой юбке может быть древний магический предмет.

— Ник, кто там? — спросили из-за угла дома.

— Баба какая-то, — демон шагнул к испуганной девушке. — Брать?

— Секретарша из приёмной, наверное. Пусть валит, она нам не нужна, — прозвучал приказ.

Надя мысленно перекрестилась, прыгнула в машину — и педаль газа в пол. Черникова понимала, что фора у неё небольшая, от силы минут десять-пятнадцать, пока нападающие не узнают, кто увёз артефакт из конторы. В своё время вместе с отцом Надя пересмотрела кучу боевиков со стрельбой и погонями, поэтому понимала, что далеко не уйдёт, тем более от демонов. Ей надо было связаться с Хвалем или Наумовым и запутать след, чтобы Светлые успели вернуться. Перед глазами вспыхнула ярко-красная буква «М». Метро! Очень кстати!

Бросив автомобиль в ближайшем дворе, девушка спустилась в подземку. Сунула под нос контролёру проездной и побежала к поезду. Пристроилась у стены, гадая как быть. Куда бежать? Она ещё никогда вот так не сталкивалась с демонами. До этого они заходили в контору официально и вели себя предельно вежливо, ничем не отличаясь от людей на первый взгляд. Вот только аура у них была тяжёлая, давящая, и глаза изредка вспыхивали красным. Даже когда они улыбались и делали комплименты, Надю передёргивало. А что демоны сделают сейчас, когда она стала между ними и таким желанным артефактом?

Девушка выбежала наверх и вскочила в отъезжающий троллейбус. Села на свободное сидение и вытащила телефон. Вот гадство! Хваль не доступен, Наумов тоже. Надя на секунду замерла, глядя в окно. Потом вздрогнула, недоверчиво глядя на оживший айфон. Номер был незнаком.

— Слушаю.

— Надежда Аркадьевна, куда же вы убежали?

— Кто это? — спросила девушка, уже прекрасно понимая, с кем говорит.

— Нам очень нужен такой маленький котелочек, который вы, конечно же, случайно, прихватили с собой. Давайте вы сейчас продиктуете адрес — и мы заберём вас, — ласково уговаривал чей-то приятный голос.

Где-то на заднем фоне послышался стон. Харламов! Парня было жалко. Что стала бы делать обычная девушка в подобной ситуации? Возможно, плакать и кричать, что первый раз слышит о каком-то «котелочке» или что ничего не брала: на ресепшн, в конце концов, артефакты не валяются!.. Надя Черникова не то чтобы была странной, просто в силу возраста максималисткой, готовой на героические поступки. Поэтому издевательски фыркнула в трубку перед тем, как сбросить вызов:

— Ага! Щас!

По мобильному отследят быстро, сообразила девушка и выскочила из троллейбуса на первой же остановке. На скамейке сидела кудрявенькая девчушка, уткнувшись в хлипенький Самсунг. Чуть поодаль стояли две женщины лет пятидесяти, за ними молодая мамаша с ревущим ребёнком. Надя определилась быстро и подсела к девушке: