Мария Боталова: Метка демона

— Я смогу тебя защитить, — произнес он твердо. — Я обещаю, Лайла. Сделаю все, чтобы защитить тебя от демона, кем бы он ни был.

А я в этот момент поняла сразу две вещи. Дайт не стал допытываться и уточнять, Ирэш это или нет, потому что давал мне свободу, возможность сохранить в тайне то, что считаю нужным. И если бы он сразу воскликнул, что защитит меня, я бы не поверила. Но он сказал это не сразу. Сначала все обдумал. А потом пообещал. И, кажется, я начинаю сомневаться. Может быть, он на самом деле не обманывает? Может быть, я на самом деле ему нужна? Может быть, нужна именно потому, что понравилась? Впервые в жизни хоть кому-то понравилась настолько, что он не захотел просто затащить меня в постель.

— У меня есть кое-что для тебя.

Я только сейчас обратила внимание на сумку, висевшую у Дайта на плече. Он ее снял, расстегнул и вынул оттуда… одну из моих потерянных сумок!

— Здесь твоя одежда, немного вещей и все твои деньги. Запасы продовольствия, к сожалению, испортились. Я отдаю это тебе. Как гарант того, что не буду удерживать силой. Ты свободна, Лайла. И сможешь уйти от меня в любой момент. Но дай мне шанс.

Я приняла сумку. Порывшись в ней, с изумлением обнаружила, что в ней на самом деле мои вещи. А ведь уже не надеялась их вернуть!

Я подняла взгляд на Дайта и решительно сказала:

— Хорошо. Я поеду с тобой.

Ирэш ша-Тех

— Грат мертв, — сказал Ирэш мрачно.

Его брат, Ришел ша-Тех, ничуть не удивился подобной новости. Расслабленно откинувшись на спинку кресла, поинтересовался:

— Снова защита от ментального подчинения? Ты перестарался?

— Нет. Я не повторяю свои же ошибки. Защита на нем была, поэтому я не стал допрашивать его, как всех остальных. Ломал постепенно. И даже почти доломал. Мне не хватило всего пары дней.

— Мне казалось, у него была хорошая охрана. Все острое убрали из камеры, магию заблокировали. Как он умудрился?

— А это не он. К нему пришли.

— Кто? — вот теперь Ришел напрягся.

— Полагаю, люди. Люди и демоны, — Ирэш невесело усмехнулся.

— Зато я не понимаю.

— Демоны не в первый раз сотрудничают с людьми. Видимо, Лирена была лишь одной из демонов предателей. Есть кто-то еще. Потому что в камеру пробрались при помощи демонической магии и той магии, которая не так давно появилась у сопротивления.

— Неопознанная магия… — задумчиво повторил Ришел.

— Именно. Ты уверен, что не Грат пытался тебя убить?

— Уверен. Кто-то из них, но не Грат. Кто-то намного сильнее. И… знаешь, там тоже присутствовала наша магия. Демоническая.

— Похоже, заговор глубже, чем я предполагал, — поморщился Ирэш.

— Ладно. Разберемся. Теперь ведь у тебя снова есть я, — усмехнулся Ришел. — Как, кстати, Лайла поживает?

— Что?..

— Лайла, говорю, как…

— Я понял! — перебил Ирэш раздраженно. — Я не понял, почему ты спрашиваешь у меня. Ты же в курсе, что я ее отпустил.

— А еще я хорошо знаю своего брата, — ухмыльнулся Ришел. — Эта девчонка тебя зацепила. Ты не мог оставить ее без присмотра.

— Похоже, не я один.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты прав. За ней присматривает мой шаар, — неохотно признал император. — Но в последнее время за ней стал следить кто-то еще.

— Демон? Человек?

— Демон. Но не сам. Он тоже отправил за ней кого-то из жителей теней. Мой шаар не может его вычислить. Хорошо скрывается гад.

— Значит, без демона не обошлось, — задумчиво сказал Ришел. — Может, ее хозяин?

— Не напоминай при мне о том, что девчонка — собственность! — разозлился Ирэш, стукнув по столу. Несколько листов бумаги поднялись в воздух и разлетелись по комнате. Между прочим, важные документы, но Ирэшу было наплевать.

— Конечно-конечно, ведь ты хотел бы, чтобы девчонка была твоей собственностью, — ядовито усмехнулся Ришел.

— Какое тебе до нее дело?

— И ты еще спрашиваешь? Благодаря ей я снова жив.

— Лайла не знала, что спасает чью-то жизнь.

— Ну и что? Главное, что все равно спасла. Если бы она не продержалась все это время, пока ты искал способ воскрешения, меня бы уже не было. Не притворяйся, Ирэш. Я вижу. Тебе тоже на нее не наплевать. Если уж даже шаара отправил за ней приглядывать. И шпионить.

— Я отправил шаара, чтобы он ее защищал. Лайла на редкость наплевательски относится к своей жизни.

— Я бы так не сказал…

Ирэш перевел дыхание, пытаясь успокоиться. Очень уж хотелось встать из-за стола и врезать брату за такие разговоры. Чего он добивается? Зачем постоянно напоминает о Лайле? Разве Ришел не понимает, что она — чужая собственность?!