Ольга Валентеева - Тьма наступает [litres]

Мы вернулись в общий зал. Кай и Ник ждали там, пили за столом травяной напиток. Динайя упаковала вещи в небольшой тюк и передала мне.

– Как тебе? – спросил Кай.

– Поразительно, – искренне ответил я. – Это талант.

– Согласен, – кивнул демон. – Ну, так что с твоим торговцем?

– А вот что, – быстро изложил детали плана.

Некроманты переглянулись – и слаженно кивнули. Даже у Кая взгляд просветлел. А что? Испепелить негодяя на месте я не могу – себя выдам. А вот устроить очередную пакость – это пожалуйста. Тем более что иметь в друзьях некромантов и не использовать их силу как минимум – странно, как максимум – глупо. Мы обсудили детали – и я повел приятелей к знакомому магазинчику.

Торговец скучал за прилавком. Меня он узнал сразу. Но быстро взял себя в руки и растянул губы в улыбке:

– А, господин студент! Решили друзей привести? Как вам качество товара?

– Неплохо, учитывая, что вы мне продали кипу барахла, совершенно не нужного в академии, – в ответ усмехнулся я, и торговцу сразу поплохело.

– Бить будете? – с придыханием спросил он.

– Еще чего, кулаками махать. – Рано он расслабился, ох рано. – Но и надо отблагодарить вас за подарок. Парни, – обернулся к Каю и Нику, – именно о нем я вам и рассказывал.

Некроманты слаженно кивнули, а я подвинул ближе стул и сел, потому что на этот раз решил побыть зрителем. Торговец что-то пискнул, но взгляд Кая пригвоздил его к месту. Ребята зашептали заклинания. Поначалу ничего не происходило, как вдруг раздался писк. Он становился все громче и громче. Когда пол покрыли полчища мертвых крыс, торговец завизжал и одним ловким движением запрыгнул на стол. Поистине говорят, у страха глаза велики.

– Вы ведь травили в лавке мышей и крыс? – спросил я. – Вот ваши жертвы. Они останутся с вами навечно.

– Не надо, господин студент, – залебезил торговец. – Я все верну, до последней монеты.

– В деньгах не нуждаюсь. Парни?

Писк сменился жужжанием. В раскрытое окно влетел рой мух. Таких же мертвых, как и крысы. Они закружили вокруг побелевшего торговца, который сжался в комок и тихо шептал то ли молитвы, то ли проклятия на мою голову.

– И – финальный аккорд, – заявил я и подмигнул Нику, передав то, что удалось считать с чужой памяти.

Дверь открылась, и на пороге застыла старая женщина в уродливом желтом платье. Седые волосы торчали в разные стороны, а в руках она сжимала увесистую сковороду.

– Ну здравствуй, зятек, – протянул призрак тещи. – Радуйся, теперь я буду жить вечно.

Этого торговец не выдержал. Он закатил глаза и завалился на столешницу. Я быстро проверил уровень магии – жив, просто в обмороке. Мыши и мухи рассыпались в прах, а призрак, который был всего лишь иллюзией, растаял в воздухе.

– На, – обрадованно заявил Шун, и я почувствовал от него волну удовлетворения. Видимо, малышу шишиге жилось здесь несладко.

– Ну что, успокоился? – Кай говорил строго, но в голосе сквозила усмешка. – Можем поужинать – и возвращаться в академию?

– Пожалуй, да, – весело кивнул я и поспешил за друзьями к двери. А торговцу будет наука, чтобы в следующий раз не обманывал доверчивых студентов. Иначе они могут вернуться, и не одни.

Мы около часа провели в таверне. Оказалось, что иногда неплохо сидеть за столом с друзьями и нести всякую чушь просто ради того, чтобы поддерживать разговор. Во дворце за любой фразой скрывался потаенный смысл, и нужно было обдумывать каждое слово. А здесь я мог хотя бы час побыть собой. Это дорогого стоило. Можно было, конечно, задуматься о доверии. О том, что Кай и Ник – почти посторонние мне люди и нелюди. Вот только думать не хотелось. Я сидел и слушал, как Ник рассказывал о путешествии в северные эльфийские леса, а Кай сравнивал их с Равниной хаоса на окраине его родины, и чувствовал покой. Поэтому таверну покидал с некоторым сожалением. И понимал, что никогда не смогу воспринимать свою жизнь как раньше.

– Ты слишком задумчивый, – заметил Ник.

Вечерний ветер освежал голову, и мелькнула мысль, что действительно скоро понадобится куртка.

– Когда Эрин долго молчит, мне постоянно кажется, что он затевает какую-то пакость, – вмешался Кай.

– Почему сразу пакость-то? – Я даже оскорбился. – Наоборот. О, Лави!

Эльф чинно вышагивал под руку с Ранибеттой. Для первого свидания темная выбрала длинное платье винного цвета с золотистым кружевом. Стоит признать, выглядела она неотразимо. Лави тоже был хорош. Бледно-синий камзол эльфу удивительно подходил. Красивая парочка, если не знать, что темные не уживаются со светлыми. Со своими исключениями, конечно, но все же…