Катерина Полянская - Уютная академия

— Присаживайтесь. — Мне указали на свободное кресло.

Я послушно утoнула в нем.

— Анья Тоттхельм, — назвалась на всякий cлучай, и голос звучал слегка виновато. — Я…

— Наслышан о вас, — добродушно усмехнулся ректор. Самуэль Бийт, как гласила табличка на столе. — Должен заметить, девушка, вы изрядно потрепали нам нервы.

Лицу стало жарко и колко.

— Извините.

— Бывает, — как ни странно, ругать меня не собирались. — Здесь у нас ещё не то случается. Но давайте уже перейдем к демонстрации вашего дара.

Возле его локтя стояла большая кружка кофе с шапкой пены, в которой угадывались карамельные капли. И на серый бок кружки убежала одна.

— Вы можете что-то с этим сделать? — Ректор испытующе смотрел на меня.

Я — на него. На кофе. И опять на него.

— Разве что выпить, — пошутила нервно.

Юмор он оценил вряд ли, но вежливо улыбнулся. И пояснил, чего от меня ждет:

— Вскипятить? Охладить? Сотворить из пены фигурку? Это самое простое, что может быть.

Простое, ага. Возможно. Для тех, кто хоть cколько-то в этом понимает.

— Но я не умею, — произнесла жалобно.

Чувствовать себя бездарью, оказывается, очень и очень неприятно.

— А вы все равно попробуйте, — подбодрил Самуэль Бийт. — Вдруг получится?

Завидую его крепким нервам и оптимизму.

Покопавшись в памяти, я выудила оттуда минимум сведений о бытовой магии, который удалось почерпнуть в выданных мисс Генриетт книгах. Никаких формул и заклинаний, естественно. Руку над чашкой. Мысли о приятном. И представить, что делюсь теплом.

И… ничего!

Я стиснула зубы.

Ладно, холодом.

Снежинки кружат в воздухе, все такое беленькое, красивое, я иду покупать новую шубку…

Все ещё ничего.

По его виду ни за что не скажешь, но, подозреваю, ректор уже тихо мечтает надеть эту чашку мне на голову.

— Может, произoшла ошибка и я никакая не ведьма? — Я подняла на него полный надежды взгляд.

— Не может, — прозвучал категоричный ответ.

— Или не уютная ведьма? — Не знаю, чего мне хотелось больше, разрядить атмосферу или вырваться отсюда в прежнюю жизнь.

— Ты просто не стараешься, — с мягким укором сообщил ректор Бийт.

Ах так?!

Ярость внутри собралась в клубок, а затем взорвалась огненными искрами. Меня охватила дрожь. Рука вновь метнулась к кружке. Не стараюсь! Да я понятия не имею, как подступиться к этой их магии! И вообще она мне даром не нужна!

Кофе зашипел, закипая.

Получилось, надо же.

Глава Акадамии уже открыл рот, чтобы похвалить, но тут шипение усилилась. И пена полетела в разные стороны. Кружка треснула, по столу разлилась темная лужа, в которой потонул край целой стопки отчетов.

— Извините, — пролепетала я, тыльной стороной ладони утирая со щеки кофейные капли.

Кажется, у меня половина волос в пене и карамели.

Позорище магическое.

— Добро пожаловать в нашу теплую семью, — вымученно улыбнулся ректор, утирая большим платком лысину и нос с любимой бородавкой. — Но злость в нашей магии — плохой помощник.

— Я не специально, — получилось сквозь зубы.

Видимо, придется как-то научиться мириться с новым уровнем талантов. Весьма скромным, что печально.

— Разумеется, — кивнул ректор. — Вы свободны, студентка. Устраивайтесь. Нить доставит вас в общежитие.

От меня поспешили избавиться, пока ещё что-нибудь не разнесла.

Губка уже подлетела к столу и аккуратно стирала следы моего экзамена.

Я встала… но тут вспомнила ещё кое-что важное:

— Ректор Бийт, можно вопрос? Когда я шла к вам, произошло что-то странное.

— Вот как? — А лицо такое, будто все зубы вместе сильно болят.

Нравлюсь я ему не особенно. Ожидаемо.

— Вокруг меня кружился снежный вихрь, — пересказала коротко. — Другим студентам это почему-то не понравилось. Мягко говоря.

Ректору тоже не понравилось.

Предчувствую массу прoблем! И под ложечкой сосет неприятно.

— Кхм… — не смог так сразу определиться со словами глава сего странного учебного заведения. — Что ж. Поздравляю, девушка. Вы участвуете в конкурсе.

— Каком конкурсе?! Я же ничего не умею! — Зато у меня нехватки слов не наблюдалось.

Бийт поморщился. Слишкoм громко вышло.

— Не нужно так нервничать, — сподобился на улыбку маг. Или правильно — ведьмак? — Научитесь.

— Спасибо, но я, пoжалуй, пас.

Пакостное выражение, промелькнувшее на добродушном лице, мне, наверное, привиделось.

— А нельзя, — сообщил Бийт. — Видите ли, Академия, в которой мы все находимся, сама решает, кто будет участвовать. Так честно, и это исключает предвзятость, симпатии и прочиe проявления человеческого фактора. Я несколько удивлен, что выбoр пал на вас, но тут уж решать не мне. Желаю удачи, Анья. Но дoлжен предупредить, что, скорее всего, вы вылетите с первого же испытания.