Лана Ежова - Темная грань любви

— По третьему вопросу прошу не голосовать — это дело чести, Чейстер был моим братом, — хмуро произнес мужчина в дальнем кресле. С его багровой маски, казалось, капала кровь жертв.

Даже отсюда, не будучи ментальным магом, как супруг, я ощущала нешуточную опасность. Этот наемник настроен решительно, он жаждет мести. Его не волнует, что виконт Чейстер хотел меня убить. И вся моя вина лишь в том, что Тьма уничтожила воткнутое в мою спину Жало, связанное нитью жизни с его хозяином. Ладно, об меня обломались оба артефакта, так что злость «ос» понятна.

Усилием воли отогнав неприятную мысль, что пришла сама к тем, кто планирует меня уничтожить, я сосредоточилась на обсуждениях. «Осы» спорили, «осы» ругались. Из разговоров стало понятно, что здесь по два представителя от каждого «гнезда», то есть групп наемников, которые действовали в крупных городах, глава и его заместитель.

— Голосуем по первому вопросу, — объявил Шершень. — Кто за то, чтобы два клана слились воедино?

Наемники единодушно подняли руки.

Нет, показалось: мужчина, сидящий ближе всех к окну, над которым я притаилась, единственный не отдал свой голос. Он сидел, скрестив руки на груди, уверенный, пышущий внутренней силой. Думаю, хоть он и в маске, я легко смогу его опознать. Немногие мужчины могут похвастаться подобной силой, которая будто изливается на окружающих, подавляя их волю. Такими способностями обладают кронпринц Джаред, главный страж Вьюги и мой супруг. Невероятно, что подобная харизма досталась какому-то убийце.

— Большинством голосов мы принимаем решение о слиянии. Единственный, кто против, — представитель графства Сола.

Недовольный шепоток пролетел по комнате. И для меня стало неожиданностью услышать название родного края в подобном контексте.

— «Гнезда» выдвинули кандидатуры наемников, которые смогут хранить новые Жала. — Волосатые пальцы Шершня бегло прошлись по длинному футляру, обтянутому алым бархатом, в котором, видимо, и находились упомянутые артефакты. — Итак, кто отдаст свой голос за Алебарду? Один, два, три… восемь. Кто считает, что Жала должны принадлежать Тени? Один, два, три…

Шершень перечислял имена, присутствующие выказывали свои симпатии.

— Представитель «гнезда» Сола, вы не отдали голос ни за одного кандидата. Считаете всех недостойными? — язвительно поинтересовался Шершень. — Хотите выдвинуть себя?

Убийца, верховодивший в моем графстве, пожал широкими плечами.

— Я не вижу смысла голосовать.

— Что вас не устраивает?

— Все. — Мужчина поднялся из кресла и обвел рукой зал. — Меня не устраивает само существование «ос».

Мое изумление утонуло в хаосе недовольства и гнева наемников. Они не видели угрозы в словах, решили, что наемник рехнулся?

— Тьма не нашла в ваших душах света. Убейте друг друга.

В неестественной тишине мужчина снял черную маску.

— Король… — Чей-то изумленный вздох разнесся по комнате.

Кто-то издал нервный смешок:

— Ментальный маг…

Когда мой самонадеянный супруг, окутанный вихрем тьмы, направился к Шершню, беспечно оставив за спиной ошарашенных наемников, я не знала, что делать. Бежать, пока не обнаружил слежку? Или он нуждался в прикрытии?

Дилемму разрешил звук падающего стула.

Вскочивший на ноги родственник Чейстера, несколько минут назад жаждущий убить королеву, бросил нож в короля. Точнее, попытался — в последнюю секунду оружие вдруг полетело в Шершня. Кольчуга, надетая под его одеждой, защитила убийцу, но только от одного метательного ножа. Следующий уже вонзился в глазницу мужчины.

В зале воцарился хаос. Безумие… И смерть.

Эрик всего лишь приказал умереть; не обрабатывал часами наемников, но они подчинились страшному приказу — и начали убивать друг друга.

Осознание настоящей силы моего супруга перемешалось со страхом.

Я понимала, что нужно бежать. Моя помощь королю точно не нужна.

И я поползла вверх, на крышу, где отлично слышала звуки сражения в зале. Приникла к еще теплой после жаркого дня черепице.

Несколько ударов сердца — и Эрик уже стоял рядом со мной. В руке алел длинный футляр. Он захватил с собой Жала? Что ж, правильно сделал, такие вещи оставлять без присмотра нельзя. Дома вместе рассмотрим и уничтожим.

— Доброй ночи, жена, — спокойно произнес кромешник и сдернул с моей рубашки брошь, на которой держался щит невидимости.

— Привет, — смущенно отозвалась я. — Ты ушел развлекаться один, я соскучилась.

— Так нужно было. — Эрик подал мне руку, помогая подняться. — Я не хотел, чтобы ты видела сходку «ос» и мое участие в этом.