Франциска Вудворт - Особое условие [litres]

Арджана ответила сразу:

– Привет! Дай угадаю – ты опять пропадаешь на работе, и нарровы клиенты достали до печенки?

– Они, конечно, нарровы, но приносят деньги. Приходится терпеть.

– Почему не посадишь вместо себя заместителя? Зачем позволяешь терзать себя вопросами?

Да, Арджана знала про атакующих меня в жажде подробностей. Позвонила почти сразу после моего возвращения от них, я как раз взяла на себя дела и была вне себя после общения с бесцеремонной клиенткой.

– Сама знаешь, что если нельзя остановить, то лучше возглавить. Я на этом хорошие деньги делаю. Не будь меня здесь, они бы присылали вместо себя доверенных лиц для оформления сделок, а так едут сами. Я удовлетворяю их любопытство и раскручиваю на более крупные заказы.

– Ты меня восхищаешь! Там, где я бы уже давно языки отрезала и наделала лишние дырки в теле, ты умудряешься делать деньги. Не ожидаешь такого от трепетной эльфийки.

– Кто бы говорил! Глядя на добропорядочную мать семейства, никогда не догадаешься, что она может и в зубы дать, и жизни лишить пятьюдесятью семью способами.

– Я знаю не меньше двухсот! Тогда была немного не в форме, – тут же запротестовала Арджана.

А это мы с ней развлекались. Скучали без Иррилия, и я поделилась с ней историей про Минаэля. Арджана грозилась лично поотрывать все лишнее мерзавцу, и мы стали развлекаться, считая способы его умерщвления. Дошли до пятидесяти семи.

Но этого подлеца и так провидение наказало. Несчастный случай. У возницы произошла поломка с управлением, и наемный экипаж с Минаэлем на полном ходу упал с обрыва в реку. Сам возничий успел спрыгнуть и растворился в толпе до прибытия властей. Так и не нашли. Минаэль жив, но травмы получил серьезные. Слышала, он отбыл к горячим источникам поправлять здоровье и греть сросшиеся кости.

Правда, были у меня соображения о причинах падения экипажа. Это произошло почти сразу после моего разговора с отцом. По настоянию мамы он пришел ко мне поговорить насчет «жениха», а я и выложила ему всю правду. Не успела уехать к брату, как с Минаэлем произошло несчастье.

– Когда Иррилий возвращается, не говорил? – спросила у невестки.

– Скоро уже. Договоры почти готовы. Акиф немного затягивает, но это в его стиле.

– Ясно, – кивнула я. Значит, скоро Зейд уедет.

Мои опасения были напрасны. Правители решали свои дела, и обо мне никто не вспоминал. А мне бы хоть какую-то определенность насчет своего положения. Знать, что в Игенборге я до сих пор официально считаюсь третьей женой, как-то тревожно. Неужели так трудно написать пару строк и уведомить, что наш брак расторгнут?

Сама я писать Зейду и что-либо спрашивать или уточнять не собиралась.

– Риналлия, я настоятельно рекомендую тебе сейчас же отправиться домой и отдохнуть, – настойчиво произнесла Арджана.

– Что?

– Вот! Даже меня не слушаешь. Дай слово, что немедленно едешь домой!

– Да. Еду.

– Немедленно! – командным тоном приказала Арджана. Сразу видно, что бывший капрал. Даже мне захотелось вытянуться в струнку и бежать исполнять приказ. С губ само собой слетело:

– Слушаюсь!

От удивления я не выдержала и засмеялась. Тут и матушке нашей есть чему поучиться.

– Тиранка. Как Ирр с тобой живет?

– Я тиранка? Это ты о своем брате многого не знаешь!

– Ну-ну, не переживай, я уже давно поняла, что вы друг друга стоите. Передавай ему привет, как будешь разговаривать. В последнее время я ему вечно не вовремя звоню, он занят, так и не смогли спокойно поговорить.

Вообще у меня были подозрения, что порадовать пока нечем, вот братец и избегает общения.

– Передам. Ты еще здесь? – нахмурилась Арджана.

– Уже нет. Еду. Поцелуй за меня племянника.

– Сама скоро поцелуешь.

– Вы приедете? – удивилась я, но Арджана уже отключилась. Только и успела заметить, как она смешалась. Они что, готовили сюрприз?!

Так ничего и не поняв, закрыла все и поехала домой.

Мне стоило насторожиться, еще когда в нашей конюшне увидела чужого жеребца, но в этот день я была особенно невнимательна. Не обратила внимания и на немного ошарашенных, притихших слуг. Даже завидев маму, не придала значения ее нарядному платью.

Все мысли были о том, чтобы быстрее проскользнуть к себе в комнату, не нарвавшись на лекцию – видите ли, приличной девушке не к лицу столько работать, пропадая в конторе. Матушка никак не хотела понимать, почему я не найму помощника и не передам дела в конторе ему, а сама общаюсь со всяким сбродом. Замечания о том, что это приносит нам деньги, она пропускала мимо ушей.