Кристи Уэбстер: Ледяная королева [ЛП]

Я подняла свою корону и задумалась, достаточно ли она сурова на вид. Она была высокой и остроконечной. Впрочем, мне бы хотелось сделать ее более впечатляющей. Добавить больше деталей. Прежде чем болезнь стала высасывать из меня жизнь, я открыла в себе дар. Отец был прав. Мне просто нужно было верить. К сожалению, дар исчез так же быстро, как и появился.

В дверь снова настойчиво постучали, и я нахмурилась. Я не любила, когда меня беспокоили. Все это знали. Надев корону на голову, я удостоверилась, что она хорошо сидела, и только после этого заговорила.

— Войдите, — приказала я.

Дверь приоткрылась, и вошел человек, облаченный в белое. Алмазный клинок опасно поблескивал в его руке. Мужчина был похож на любого другого солдата из Ока Белых Камней. Впрочем, глаза под маской выдавали его личность.

Ярко-зеленые.

«Кэвон».

— Моя королева, — прогремел его голос в приветствии. — Принцесса, — он по очереди кивнул нам обоим.

— В чем дело? — потребовала я.

— На нас напали вулки. Скажите только слово, и мы убьем их, Ваше Величество.

Я прищурилась и покачала головой.

— Если бы король Кровавого Солнца желал нам зла, наша земля уже была бы пропитана кровью. Он пришел с миром. Я поговорю с ним.

Глаза Кэвона сузились под белой маской.

— Конечно, моя королева.

Янна бросилась к нему и схватила за руку.

— Сколько еще ждать?

Страх в ее голосе едва не заставил меня отдать приказ переубивать всех вулков. С трудом, но я подавила это желание.

— Счет пошел на минуты, принцесса, — хрипло отозвался Кэвон.

— Приготовьте столовую, — сухо кивнула ему я. — И приди за мной, как только там все устроят.

Кэвон помедлил лишь секунду, однако потом коротко кивнул и стремительно вышел из комнаты. Янна наградила меня хмурым взглядом.

— Мне это не нравится, — пробормотала она. — Ты пригласила их в наш дом.

— Я приму это к сведению, сестра. А теперь помоги мне одеться, чтобы я могла поприветствовать короля.

Райк

Я ненавидел холод.

Ненавидел северные Ледяные земли.

Ненавидел тот факт, что мне пришлось маршировать долгие дни, чтобы встретиться с королевой Белых Камней.

И я по-настоящему ненавидел то, что мне придется сделать.

Но другого пути не было. Это королевство было самым сильным, кроме моего. И все благодаря их безжалостной королеве. Заключив союз, мы могли бы сместить короля Парсони из восточных Водных путей и короля Тая из западных Песчаных земель. Никто из них не был достаточно силен, чтобы противостоять королю южных Вулканов или королеве северных Ледяных земель.

Однако убедить ледяную королеву будет не просто.

Я слышал достаточно историй об ее отце, а потом и о ней самой. Жестокая. Полная ненависти. Смертоносная. Безумная. Мой советник, Дэнсер Мэл, сперва предложил мне жениться на королеве с застывшим сердцем. Только через мой труп. Королева вполне могла перерезать мне глотку во сне. Я зашел так далеко отнюдь не для того, чтобы быть свергнутым с трона и обезглавленным беловолосой заклинательницей погоды. Я потратил десятилетия, оттачивая свою собственную силу, и ее невыносимый холод не сравнится даже с самым простым огнем, который я создам щелчком пальцев. Увы, я пришел сюда не для того, чтобы сжечь королеву дотла. Я предложу ей шаг на пути к власти. Наши королевства могли бы на протяжении многих веков вместе править остальными.

— Наши головы все еще при нас, — проворчал Дэнсер, сидя рядом на своей лошади.

Я натянул поводья.

— Тпру, — мои восемь скакунов остановились, принявшись фыркать. Очевидно, они так же, как и мы с Дэнсером, некомфортно ощущали себя в холоде. — Да, головы все еще при нас. Пока, — ответил я ему. — Надеюсь, к рассвету ничего не изменится.

Дэнсер ухмыльнулся, слезая с лошади. Он был довольно худощав и почти столь же высок, как и я. Но несмотря на недостаток мускулов и два десятка лет сверх моего возраста, Дэнсер был быстр, умен и ловок. И поскольку я знал его еще принцем, то вырос с чувством доверия к нему. Наши головы с тем же успехом могли бы быть сшиты вместе, ведь мы часто думали одинаково. Я никому не доверял больше, чем Дэнсеру.

Я сошел с повозки и тут же по колено ушел под снег. Крепко сжимая в руке хлыст, я приготовился сражаться со всеми, кто решит причинить мне вред. Впрочем, Дэнсер никогда бы не допустил подобного, как и двадцатитысячная армия вулков за моей спиной. От черной железной короны, надетой на голову, я ощущал тяжесть. Казалось, что холодный металл сдавливал череп. Я знал, что королева могла управлять погодой, и задумался, способна ли она так понизить температуру, чтобы корона замерзла и разбилась прямо у меня на голове.