Любовь Черникова - Наследие звездного дракона. Отбор

Нет, после всего, что случилось, могу я повредничать? Моя драконья ипостась — Стелла была полностью согласна.

— Ай-яй-яй. Кто-то плохо читал контракт, — усмехнулся Бальтазар и процитировал занудным голосом: — «В случае победы в Мероприятии победительнице присваивается статус официальной супруги императора-дракона Флигенерде согласно постановлению триста двадцать семь, приложение три, а текущий контракт признается исполненным полностью». Видишь, никакого предложения не требуется, а ты и так уже на все согласилась.

И тут меня вдруг осенило:

— Ты знал?!

Уверена, что это странное существо таит в себе много загадок. Больше, чем можно разгадать за целую жизнь. А еще он ведет какую-то свою игру, совершенно мне непонятную. Это пугало, и я почувствовала, как мои глаза меняют форму зрачка, а еще захотелось вытянуть шею и зашипеть. С трудом обуздав эмоции Стеллы, я кое-как сохранила невозмутимый вид.

Демон растянул губы в противной улыбке.

— Это теперь неважно. Важно то, что я могу отправляться дальше.

— Покидаешь нас, Бальтазар Странник?

Дрейк пересадил меня с колен на диван и поднялся.

— На свадьбу, пожалуй, останусь. Ты, кстати, не передумал насчет посоха?

Любимый отрицательно качнул головой. Только теперь я осознала, что что-то большее, чем дружба, между этими двоими. Что-то, чему сложно дать название.

Распрощавшись, демон оставил нас.

— Что происходит?

— Пока не решил, — задумчиво ответил Дрейк. — Либо что-то плохое, либо наоборот. В любом случае с ним нужно держать ухо востро.

— Что за отношения вас связывают? Я думала, вы — друзья. Или он тебе служит?

— Странник слишком древнее существо, чтобы иметь друзей или кому-либо служить.

— Но как же…

— Когда-нибудь я расскажу тебе его историю. — Любимый явно не желал продолжать этот разговор и взамен предложил: — Может, проветримся и полетаем?

Тугие струи воздуха и магия, щедро разлитая вокруг, ласкали крылья и покрытые броней гибкие тела. Прохладный ветер, догорающая вечерняя заря, первые звезды и парящие острова. Причудливые формы, потрясающая воображение природа и сияющие в сумерках магические цепи доставляли эстетическое наслаждение от созерцания такого великолепия. Мир, ставший моим новым домом, пел, радуясь стремительно вернувшейся первозданной магии. Его защита снова окрепла, и никакие бьосы теперь были не страшны. Крыло к крылу с Дрейком мы летели над островами, едва не задевая вершины деревьев, и стайки морфиков, приветственно урча, следовали за нами, точно маленькие рыбки.

Жрец-хранитель чуть раньше сообщил, что всем погибающим драконам стало легче, и теперь многие ищут собственных рейтаров. Произошедшее со мной и Стеллой впечатлило их и дало надежду. Я же смутно помнила космос, ослепительные звезды и расправившего крылья дракона, что был соткан из света. Он говорил со мной без слов и объяснил, что это единственный способ сохранить нам со Стеллой жизнь — теперь мы одно целое безо всякого единения, и со временем наши сознания окончательно сольются, а пока придется терпеть такое соседство личностей и притираться. Звучит жутковато, но почему-то это меня совершенно не беспокоит.

К счастью, мы оказались очень похожи, и разногласия если и возникали, то скорее в физических реакциях. Но чаще и они удивительным образом совпадали. Вот и сейчас нам обеим хотелось поиграть. Извернувшись, я играючи куснула Дрейка за шею и, сложив крылья, камнем бросилась вниз, петляя среди лабиринта островков. Он, подхватив игру, летел следом, но ему не хватало скорости.

«Никто меня не догонит! Я самый быстрый дракон Флигенерде!»

От восторга захватывало дух, я не заметила, когда позади перестало мелькать крупное тело цвета черненой стали. Вдруг он материализовался прямо передо мной в воздухе, поймав в объятия мощных лап, завернув в крылья, сковав движения. Я испугалась, что мы сейчас упадем, а в следующее мгновение Дрейк перенес нас на один из островов внизу, мы уже были в человеческой ипостаси, и я лежала на спине, наблюдая, как проносится сверху Дымок, оставляя нас одних, а затем эту картину скрыло хитро ухмыляющееся лицо.

— Я тебя поймал, самый быстрый дракон Флигенерде. Теперь ты моя добыча.

Он наклонился и принялся меня целовать.

— В следующий раз не получится, — ответила я между поцелуями. — И вообще, так нечестно. Ты пользовался магией, а я только возможностями организма.

— Сейчас я тоже буду пользоваться только возможностями организма.