Анна Гале - Вила-2. Дар свободы

Не удержалась – сказала о ведьме, хоть и не собиралась выдавать её тайну селянам. Я ощутила запах кислого вина и горького перца – запах нарастающей злобы. Раньше я боялась его. Раньше, когда жила в селении. Когда у меня не было защиты от людей.

– Глупая девчонка! – с досадой выплюнул пастух. – Не может человек жить один, ему родня нужна, приятели, говорить с кем-то надо. Сейчас тебе хорошо, но скоро ты заскучаешь в этом проклятом лесу…

Я коротко рассмеялась. Заскучаю? Уж не по злобе ли и ненависти?

Илгар осёкся. В его глазах зажёгся тревожный огонёк.

– Подожди-ка! О какой ещё ведьме ты говорила? – густые брови пастуха поближе придвинулись друг к другу.

Имя готово было отскочить от кончика языка. Ир-ха. Я стиснула зубы. Ни к чему это. Молодая ведьма ни в чём не виновата передо мной, мою судьбу решали без неё. Ирха просто оказалась умнее меня, она смогла скрыть от селян дар, избежать их ненависти к тем, кто отличается от обычных людей. Единственной ведьме селения и так пришлось несладко: среди других оборотней мне пришлось убить и Крыя, её полюбовника.

Илгар мрачнел на глазах в ожидании ответа. Если селяне узнают об Ирхе – ведьма в тот же день погибнет под градом камней.

– А вы подумайте, присмотритесь, – с усмешкой посоветовала я. – Соберите всех, пообещайте ведьме, что она получит всё, что пожелает. Может, она и раскроет себя.

– Неужели в тебе нет жалости? Селение уже не то, – грустно проговорил пастух. Я чувствовала, как разгорается в нём скрытая злость. – За месяц ушли Арк и Ремзай, Лиада, твой отец, Ирха…

Жалости во мне, и правда, не было. Она исчезла в первую ночь, которую я провела на этой поляне. Ночь знакомства со стаей оборотней. Селение не то? Что с того? Я тоже теперь не та, какая была лишь месяц назад.

– Что случилось с отцом и Ирхой? – без особого интереса спросила я.

Арк и Ремзай погибли ещё при мне, после встречи с оборотнями. Лиаду, кажется, случайно убила взглядом я. Наверное, тогда я впервые в жизни испытала чувства обжигающей злобы и ненависти.

– Отец твой две седмицы назад сломал шею – обстоятельно принялся рассказывать Илгар. – Упал неудачно, перецепился через порог, когда возвращался домой…

– После очередной пары стаканчиков, – я понимающе кивнула.

– Бабка твоя одна теперь осталась, а за ней уход нужен, – проникновенно продолжил Илгар. – Ты ведь ей единственная сродственница в селении.

Ах, вот зачем он всё это рассказывает! Неужели думает, что я сейчас же помчусь ухаживать за старухой, которая всю жизнь меня ненавидела?

– Я уже не живу с вами, – напомнила я. – Вы сами отправили меня в лес, и никто в тот день не попытался за меня вступиться. Мне ничего не нужно от людей селения. А у бабки есть дом. Пусть отдаёт его тому, кто согласится за ней смотреть.

– Время тяжёлое, без воды-то. Люди уходят искать жизнь попроще да получше. Урожай пропадает, в лесу к ручью не подступиться: там Лихо Водяное властвует. Опосля того как Ирха пропала, наши к лесу и подходить боятся.

–Ты-то подошёл, – поморщилась я. – А куда пропала Ирха?

– Так кто ж его знает! Аккурат в ночь после полнолуния без следа исчезла. Мы на стаю думали, а тут оказалось, что и Лихо Водяное в окрестностях завелось. Может, волки разорвали, а может, и утопла. Вне себя была девка от горя, когда Ремзай погиб. Умом, видать, совсем помрачилася, раз в ночь куда-то пошла.

Я прикусила губу. Селяне так и не узнали, что красавица-Ирха никогда не любила Ремзая – завидного жениха из богатой семьи. Оборотень Крый убил парня, чтобы освободить Ирху от скорой свадьбы. Вечером перед полнолунием я видела ведьму с Крыем в лесу. Что же потом случилось с Ирхой?

Я летаю над лесом каждый день, и ни разу её не видела. Или молодая ведьма ушла из этих краёв, когда узнала о смерти своего любимого, или…

– Я всю дорогу вслух твердил, что у меня к тебе дело, – бубнил Илгар. – Надеялся, что Лихо Водяное меня не тронет и пропустит сюда. Часто в ответ слышался шум воды, но я не мог понять, откуда он.

Разумеется, не мог – воды-то подземные по всему лесу растекаются. Лихо при желании в несколько мгновений выведет воду на белый свет, и мощная струя свалит с ног любого незваного гостя.

– Это всё твоё дело, Илгар? – спросила я. – В селение я не вернусь.

Запах злобы стал нетерпимым, и я поняла – пастух вот-вот даст ей волю. Только добраться до меня человеку теперь гораздо труднее, чем раньше. Я угадала верно: лицо Илгара исказилось, глаза налились кровью.