Елена Счастная - Невеста из мести [litres]

Эрвин пожал плечами, забирая подарок. Возможно, он ни о чём не догадается, когда услышит имя новой жены короля. А может, просто сделает вид, что не догадался.

– Счастливого пути вам, Далья, – долетело его прощание уже мне в спину.

Я вышла на залитый светом двор, где стояла простая, без украшений, карета. Внутри меня ждал Анвира. А дальше – жизнь, которую я, возможно, всё-таки заслужила.

В карете меня ждал ещё один сюрприз. Напротив Анвиры, сжавшись в комок от смущения, сидела Полин. Я застыла в проёме, удивлённо улыбаясь. А после перевела взгляд на короля.

– Садитесь, миледи. А то мы все тут замёрзнем.

Служанка робко улыбнулась, словно видела меня впервые. Жуткий страх перед Анвирой не позволял ей шевельнуться лишний раз. Если она ехала так от самого имения Роранда, то ей никто не позавидовал бы. Я села рядом с королём и ободряюще кивнула Полин. Она, кажется, начала расслабляться.

– Но как, сир? – я указала на неё взглядом.

Анвира развёл руками, успев натянуть только одну перчатку.

– Я подумал, что вам необходима будет поддержка знакомых людей на первое время. Потому что вас ждёт большое испытание, когда мы вернёмся. Пришлось отправить надёжного человека в имение вашего бывшего мужа и уговорить его отдать девушку служить при дворе. Кажется, он удивился. Как мне передали.

– Конечно, удивился, – рассмеялась я. – Он не знает, зачем я уезжала. А Полин тоже ему не рассказывала.

Девушка рьяно закивала, подтверждая мои слова. Карета мягко тронулась, хлюпая колёсами по растаявшей колее. День обещал быть тёплым в преддверии весны. Порой прохлада ещё была ощутимой, к тому же сырой. Однако сегодня яркое, снова дарующее тепло солнце светлыми полосами проникало в щели между шторками на окнах.

– Однако слишком-то он не сопротивлялся. Девушка приехала сюда вчера. Отдельно. – Анвира накрыл мою лежащую на колене руку своей.

Я только улыбнулась, с благодарностью сжав его пальцы. Без лишних пояснений было понятно, о каком испытании он говорил. При дворе на меня со всех сторон навалится пристальное внимание высоких особ, которые уже, верно, списали меня со счетов. Да что там. Я и сама себя списала. И теперь их ждёт немалое потрясение, впрочем, как и Роранда, который, верно, обо всём догадался. И неправдой было сказать, что меня это не пугало, но теперь я была полностью уверена в поддержке Анвиры. Мы некоторое время ехали молча. Полин немного пришла в себя после моего появления, но так же предпочитала сидеть в дальнем углу от Анвиры, будто он мог её покусать. То и дело она украдкой посматривала на него: ведь настолько вблизи ни разу короля не видела. А тот вёл себя так, будто её тут и нет вовсе.

– Ваше величество, – решилась я заговорить снова, пытаясь не думать о присутствии Полин. В конце концов, свою верность и молчаливость тогда, когда нужно, она проявила в должной мере. – Что же стало с Мадлин?

– Вы боитесь, не казнил ли я её? – Король искоса на меня посмотрел, и его лицо слегка омрачилось.

– Я трусливо сбежала. – Меня аж передёрнуло от осознания того, как опрометчиво и слишком порывисто я поступила. – И много раз корила себя за то, что не узнала, что с ней сталось. Его светлость перед моим отъездом сказал, что место Мадлин снова заняла моя сестра. Но я так и не поговорила с ней.

Анвира на миг отвернулся, словно раздумывал, стоит ли начинать этот разговор сейчас.

– Я хотел бы поговорить с вами об этом позже.

Невольно я покосилась на Полин. Что ж, есть вещи, которые никому, кроме нескольких самых доверенных людей, знать не стоит. А потому я поняла осторожность короля. Да и служанка, кажется, ничуть не обиделась. Похоже, после тех событий, что произошли в резиденции, она предпочла бы вообще ни во что лишнее не соваться.

– Конечно, ваше величество. – Я кивнула и, не сдержавшись, прильнула щекой к его плечу.

И тут стало понятно, что едем мы сейчас вовсе не в загородную резиденцию и даже не в столицу. На ближайшей стоянке король приказал Полин отправляться в замок одной и там дожидаться моего возвращения. Ни к чему ей видеть и знать всё, что будет происходить дальше. Достаточно того, что она уже услышала, хоть половины, верно, не поняла, с чем связать. Однако я взяла с неё слово, что она будет молчать как рыба. И если после я услышу хоть одну лишнюю сплетню о том, что было известно только ей, то высеку собственноручно. Полин рьяно заверила меня, что ни словечка никому не скажет.

Сев в наёмную карету, она отправилась по другой дороге, а мы с Анвирой продолжили путь на северо-запад под присмотром стражников, которые присоединились к нам сразу после того, как наша карета выехала за пределы городка, где я успела прожить пару недель.