Алана Русс - Укротитель Хаоса на полставки. Жизнь «до»

— Реферат, объемом не менее двадцати пяти страниц, вышлите мне на почту. Крайний срок: вечер перед семинаром. Литературных источников не менее десяти. Интернет-энциклопедии даже и не думайте открывать. Электронные книги использовать можно. Научные статьи тоже, но в этом случае оформить и те и другие в виде гиперссылок. Я буду проверять. Свободны.

Я стояла и, безмолвно открывая и закрывая рот, глазела на преподавателя. Чувство вины медленно, но верно трансформировалось в лютую неприязнь. Столько работы и всего-то потому, что я задремала на пару минут? Никитка Быков вообще ни разу головы за всю ленту не поднял, и хоть бы хны!

— Но это ведь не честно! — возмутилась я.

— Почему это? Я давненько заметил, что вы все время увлечены чем угодно, но не предметом. Пора принять меры.

Бранов с серьезным видом уставился на меня.

Ярко выраженные скулы, бездонные темные глаза… Нет! Не могу я ему в глаза смотреть! И не стану.

— Не я одна увлечена «чем угодно», между прочим.

Взгляд сам собой уперся в стул, где еще пару минут назад сидел мой с головы до ног татуированный одногруппник Никита.

Бранов с недоброй веселостью сощурился, вновь сделав пометку в журнале. Неужто пару «лестных» характеристик к моей фамилии приписал?

— Мало того что лентяйка, так еще и ябеда?

– Я не ябеда! — слова вырвались куда быстрее, чем мозг успел нажать на стоп кран. — И уж точно не лентяйка. Просто тут работы на пару дней не меньше!

Ян Викторович не спеша перевел взгляд с журнала на меня.

— Вот и славно, — миролюбиво кивнул он. — Будете заняты полезным делом несколько дней. Если повезет, то и пару самых настоящих книг откроете. Уверяю, вам понравится.

Я насупилась.

А жить мне когда, спрашивается?

— Разрешите хотя бы через неделю реферат принести, — мужчина поглядел на меня, будто я глупость несусветную сморозила. — Боюсь, к следующему понедельнику не успею.

— А выходные на что? Или вы чем-то гиперважным заняться планировали?

Я потупилась, по-прежнему не глядя в глаза мучителю. Не говорить же, что выходные для того и выходные, чтоб отдыхать. Да и, к тому же, я собралась хорошенько оторваться на вечеринке в частном коттедже в эту субботу. Вот только, сдается мне, скажи я об этом аспиранту, у нас определенно возникнет недопонимание. Такие зануды, как он, наверняка увеселения только в библиотечно-книжном варианте воспринимают.

И тут на меня озарение снизошло. В книжном варианте… точно! Вот оно!

— Ян Викторович, я просто книжки пишу.

— Вот так новость, — без особого энтузиазма выдал аспирант. — И о чем же?

— Ну… — скользкий пуховик все норовил выскочить из рук. Я коленкой подкинула его, покрепче обхватив обеими руками. — О любви.

— Любовь, это хорошо, — снова ни проблеска заинтересованности. Разве что шариковую ручку, будто барабанную палочку, в пальцах крутить принялся. — Романы значит?

– Романы, — кивнула я. — С примесью… истории.

А вот и первый козырь из рукава выпорхнул.

— Исторические романы? — ручка на секунду замерла в длинных пальцах. — Ну надо же.

На этот раз, похоже, мне все же удалось завладеть вниманием аспиранта. Я воспряла духом. Э-эх! Заливать, так заливать по полной! Может, удастся все же выкрутиться и избежать наказания?

— У меня даже книжка напечатана одна. Правда, это не совсем исторический роман, скорее, фэнтези в историческом антураже. Там пески, оазисы… — Ян Викторович с удивлением покачал головой и даже журнал закрыл. — А в этой тетради, — я указала на свое сокровище с синей обложкой, — заметки и рисунки моих нынешних и будущих историй. Фантазии, по большей части, сумасшедшие, но и неплохие идеи встречаются тоже. Вроде…

Я снова смущенно подпнула коленкой куль из одежды. Ждала, с замиранием сердца наблюдая за преподавателем.

— Исторические романы, — повторил он. — Ну надо же. Не припомню, чтобы вы особым интересом к истории пылали на занятиях. Раз такое дело, вам тогда не спать, а впитывать и запоминать как можно больше нужно.

— Простите пожалуйста! Честное слово это случайно вышло! Задают много, вот я по ночам и ловлю музу, — затараторила я, осмелев. — Пишу, то есть.

Мужчина со вздохом распрямился, вновь для острастки щелкнув колпачком шариковой ручки.

— Рад, что мы во всем разобрались. В любом случае, реферат вы мне останетесь должны. Это будет полезным уроком для вас, Мария. И для вашей литературной деятельности тоже неплохое подспорье.

Я кивнула, едва сдержав опечаленный вздох.