Елена Труфанова - Под знаменем черной птицы [СИ]

Горожанка завопила еще громче и бросилась прочь. Видимо, молитвы эти не отличались благочестивостью или же успели потерять свою актуальность. Марк, наконец, смог протолкаться через толпу и выйти к первому ряду стражи. Те, как самые последние трусы, жались друг к другу и размахивали алебардами в направлении Блудницы. Один из них все же заметил главу визумария и поклонился Марку, одновременно ткнув в бок своего сослуживца.

— Лорд Байон, да благословят вас водные боги!

— Боги благословляют всех, — привычно ответил он на приветствие. — Что здесь происходит?

— Конец света, я полагаю, — Крей появился из телепорта, одарил все присутствующих своей отрепетированной улыбкой и неспешно двинулся вверх по ступеням. Марк же поплелся следом за правителем. Так надеялся обойтись без вмешательства лорда-протектора, но тому не сиделось во дворце.

— Прималюс выстоял после всех выходок Безумного, одна золотая баба его точно не погубит, — пробурчал он вполголоса, но Крей, как всегда, расслышал каждое слово.

— Знал бы ты, что это за баба!

— Расскажи, я послушаю. А заодно о том, с чего вдруг она решила ожить.

— Повстречала Безумного, я полагаю. Стражники доложили, что поймали сегодня утром неизвестного мага с огромным энергетическим потенциалом. И котом в качестве телохранителя.

Пока что ничего необычного. Магов на Авроре хватало, как и котов. Выведенные предтечами гибриды людей и животных, имусы, уже несколько тысяч лет исправно делали всю грязную работу за людей. Из котов, например, выходили отличные бойцы: послушные, исполнительные и невероятно сильные. Так было ровно до тех пор, пока один из имусов не решил играть в политику наравне с альтерами — чистокровными людьми. Словно бы вся боль и ярость проводивших годы в рабстве, умиравших по хозяйской прихоти или же от непосильных нагрузок имусов воплотилась в одном человеке, чтобы перетрясти мир.

Разряды били в небо один за другим, будто бы целенаправленно метя во что-то, невидимое отсюда. Крей уверенно шагал вверх, на ходу заготавливая какое-то убойное заклинание. У Марка даже кожу пощипывало от наполнившей воздух энергии. Одна из молний ударила рядом с ними, оставив темное пятно на ступеньке. Лорд-протектор невозмутимо направился дальше, в то время как Марк поспешил спрятаться за магическим щитом и заодно пробормотал молитву безликим водным богам, а после — и почитаемому на Атроксе Уводящему Во Тьму. Не то чтобы у него был повод вызвать к покровителю врат в загробный мир, но тот все же единственный из богов, чью мощь Марк имел несчастье наблюдать.

Блудница тем временем еще немного переместилась, несколько раз переступила с ноги на ногу, резко встряхнулась, обрызгав мрамор каплями расплавленного золота, и задрала голову вверх, разглядывая точку, куда били молнии.

— С котом? И почему сразу не доложили? — не так давно Марк разослал по постам стражи распоряжения присматриваться ко всем котам. И сразу же сообщать ему, если найдут того самого.

— Расслабились, — пожал плечами Крей. — Мы же избавились от кота. Посчитали проблему закрытой.

Это лорд-протектор посчитал, Марк не сомневался, что однажды кот вернется. И снова по-крупному нагадит им, совершив нечто из ряда вон выходящее. Вроде оживления статуи, несколько тысяч лет мирно простоявшей на главной площади Прималюса. Без слоя позолоты женщина еще меньше походила на блудницу и на наложницу кого-то из предтеч — тоже. Темная одежда, местами разорванная и опаленная, все еще кровоточащие раны, военная выправка и взгляд, от которого Марку хотелось вытянуться по струнке и быстро доложить обо всех происшествиях на вверенной ему территории.

— Да благословят вас водные боги! — Крей чуть наклонил голову, выражая почтение Блуднице. Та же нахмурилась и сложила руки на груди.

— Спятил? Нет богов, кроме двуединых.

Говорила она спокойно, с едва заметным акцентом, но Марку стало не по себе. Ожившая статуя в целом непривычна, а уж когда она еще начинает богохульствовать…

— Двуединых почитают лишь на темном Атроксе, — на всякий случай уточнил Марк. Блудница едва заметно прищурилась, провела по волосам, приглаживая их с одной стороны, затем уверенно двинулась вниз.

— Хорошо, разберусь с этим позже. Пока отведите меня к ответственному за город прим-лорду.

— Представителю Совета двенадцати, — Марк поправил ее с некоторой опаской, после чего стащил с себя пиджак, догнал Блудницу и протянул одежду. Какая-никакая, но леди.