Аннетт Мари - Девица и полубог

— Подожду? Но…

Ее большие глаза умоляли меня сохранять спокойствие. Она сжала мои руки.

— Не больше тридцати секунд. Обещаю. Ты же сможешь задержать дыхание на тридцать секунд?

Я смотрел на нее, сердце колотилось в горле. Холодная вода плотно сжимала наши тела, тянула за одежду с каждым мелким движением. Я так замерз, что не мог подавить дрожь, и она тоже дрожала. Если мы задержимся в воде, это приведет к гипотермии. За сиянием наших фонариков была темная вода.

Она не могла проверить проход и удерживать пузырь воздуха для меня. Вода затопит меня, и я окажусь под ней в сотне футов от воздуха. Если она задержится…

— Я обещаю, Кай. Тридцать секунд.

Я напряженно кивнул.

Она улыбнулась, но слишком тревожно, и это не успокоило меня. Впервые с момента, как мы вошли в воду, она отпустила мою руку.

— Ладно, глубоко вдохни. Готов? Сейчас!

Я вдохнул как можно глубже. Изза поплыла к бреши в камне, забрав пузырь воздуха с собой. Ледяная вода хлынула на мою голову. Я прижал ладони к потолку, зажмурился и считал.

Раз, два, три…

Тело немело от холода, но вода обжигала лицо как ножи. Конечности тряслись, зубы стучали, я крепко сжимал губы.

Десять, одиннадцать, двенадцать…

Легкие болели. Вдох оказался не таким и глубоким. Мое сердце колотилось, сжигая кислород в крови.

Девятнадцать, двадцать, двадцать один…

Паника сдавила голову. Желание вдохнуть ныло в груди. Горло сжалось, мышцы боролись с конфликтующими командами разума и инстинкта.

Двадцать восемь, двадцать девять…

Свет вспыхнул за моими веками, и прохладный воздух окутал мою голову, отталкивая воду. Мои глаза открылись. Лицо Иззы, хмурящейся от тревоги, появилось в поле зрения. Я вдохнул.

— Я в порядке, — выдохнул я.

Она кивнула.

— Впереди почти пять футов тесного туннеля, а потом вода заканчивается в двадцати футах дальше. Мы почти там.

Двадцать пять футов. И все кончится.

Я перевел дыхание и сказал:

— Я пойду первым. Я буду плыть, а ты — следовать.

— Хорошо.

Я взял себя в руки, подвинулся к месту, где она нашла брешь. Я наполнил легкие воздухом и нырнул. Холод снова ударил меня по лицу, и я слепо тянулся к бреши. Я протиснулся, оттолкнулся ногами, задевая плечами рассыпающийся кирпич.

Тесная щель становилась шире. Я ускорился, плыл изо всех сил. Свет моего фонарика блестел на поверхности воды. Я выбрался на камень и стоял, мокрый, дрожа, на твердой поверхности.

Свет мелькнул под водой, Изза вырвалась из-под рябящей поверхности. Она остановилась возле меня, радостно улыбаясь с ямочками на щеках.

— Получилось! — ее голос понесся громким эхом по туннелю. Она провела руками перед собой, и облако тумана поднялось с ее одежды. Она высушила себя своей магией. — Позволь-ка.

Она прижала ладони к моему жилету. Туман вылетел из моей одежды, оставив ее неприятно влажной, но уже не промокшей насквозь. Туман остался вокруг нас в неподвижном воздухе.

— Лучшее, что я могу сделать быстро. Скорее за вором!

Я взглянул на свои сияющие часы. 22:31.

— Осталось пять минут? — потрясенно пискнула Изза, посмотрев туда же. — Мы добирались пятнадцать минут?

Хорошо, что для нее время пролетело незаметно. Мне казалось, что я пробыл там час.

Мы напряженно переглянулись и без слов побежали из туннеля.

Туннель закончился горкой земли с ржавой лестницей, ведущей к люку. Изза поднялась по лестнице, я — следом, желая выбраться из темного и влажного туннеля. Я пытался не думать об обратном пути.

Изза замерла, и я застыл на прутьях под ее ногами. Я отклонился и смотрел, как она прижимает ладонь к камню над головой, на его поверхности был силуэт руны.

— Ори апериас, — заявила она.

Тусклый свет вспыхнул на руне, люк застонал. Она толкнула его. Ничего не произошло, Изза поднялась на один прут и прижала предплечье к камню.

— Не поддается, Кай. Не поддается! — ее голос стал выше от тревоги. Едва держась за лестницу, она била рукой по люку. — Мы застряли! Нет, нужно… нужно… придется вернуться по тому ужасному туннелю и…

— Изза, — перебил я. — Успокойся.

Она судорожно вдохнула.

— Да. Да, успокоиться. Но… люк не двигается, и мы не можем…

Я схватился за следующий прут. Изза прижалась к лестнице, я поднялся за ней, мои ноги были по бокам от ее, моя грудь прижалась к ее спине. Я потянулся поверх ее головы и толкнул камень. Он двигался под давлением.

— Двигается, — сказал я. — Тяжелый, но я постараюсь его сдвинуть.