Инга Салтыкова - Наследница поневоле [сетевая публикация]

— Всё… мы в безопасности… — облегченно вздохнула Адейла, плюхаясь в одно из кожаных кресел и блаженно вытягивая ноги.

Спустя полчаса, которые заняли осмотр помещений и приготовление завтрака из магически заготовленных и запасенных продуктов, тревога вернулась.

— Я не могу есть… — призналась Анна, поковыряв ложкой кашу из крупы, очень напоминающей овсянку.

Каша была вязкой, сладкой, с ягодами и фруктами — свекровь очень постаралась, стремясь накормить беременную. Но кусок в горло не лез.

— Надо… — мрачно ответила Адейла, отставляя свою тарелку — тоже еле тронутую.

Встала, подошла к окну, накидывая на плечи шаль, будто ей холодно.

Анна тоже подошла. Из окна хорошо видна была поляна и лес вокруг, несмотря на то, что самой избушки не то, что видно не было — ее невозможно было даже осязать. Любой, кто вознамерился бы потрогать или уничтожить зачарованное жилище, просто прошел сквозь него, будто сквозь обычный воздух. Сделать ее видимой мог только Видящий, коих во всем мире насчитывалось единицы, а уж открыть — только тот, кто знал код. Или тот, кто запер.

Эхх… где ты, тот кто запер?..

Она вздохнула судорожно, чувствуя, как ком снова подкатывает к горлу.

Не желая позориться глупыми слезами, отступила, отошла от окна и решила побродить по комнатам, поискать какую-нибудь библиотеку. Если Элизар хоть пару раз бывал здесь, библиотека просто обязана быть в одной из комнат.

Заставленная полками со старинными фолиантами, переложенными дерюгой, чтоб плесень не перекидывалась. Уютная, хоть и мрачноватая комната, в которой так приятно закрыться, залезть с ногами в кресло и читать, читать… пока не уснешь…

Ей почему-то вдруг стало совершенно необходимо найти ее, эту комнату. Ту, в которой бывал ее любимый.

Будто плетью подхлестнутая, она подскочила, побежала в глубь дома, на ходу заглядывая в каждую из дверей вдоль длинного, выложенного камнем коридора… Увидела лестницу — ну, конечно! Если тут и есть библиотека, она будет на втором этаже — Элизар в своем замке вообще занял под нее весь последний этаж, поделив помещение с обсерваторией…

В несколько шагов девушка взбежала по лестнице, уже чуя носом запах старых книг…

О да… Библиотека. Не очень большая, но уже сразу же, с первого шага такая родная, будто она бывала здесь много раз.

Тут же уютно вспыхнул магический огонь в камине, зажглись свечи…

Почти радостно вздохнув, Анна обошла кругом полки с приставленной к ним лесенкой на рельсах, погладила милые, потрепанные корешки…

Интересно, какую последнюю книгу он читал здесь, ее жених?

Наверняка что-нибудь заумное… магическое.

Она решила не мудрствовать — взять что-нибудь легкое и романтичное. Например, вот эти стихи… И вытащила с края полки тонкую книжку с цветами на обложки и красивым названием — Любимая Лилия Солнца.

Зачем-то уверила себя в том, что это именно стихи, и что если предаваться приятным и легким мыслям — они обязательно материализуются, обязательно воплотятся в реальность…

Но увы, книжка оказалась скучным и пафосным пересказом жизни какой-то монахини, которая поклонялась Солнцу и в конце концов обвенчалась с ним — по ее версии, разумеется.

На длинном и занудном описании церемонии свадьбы Анна не выдержала и заснула.

Ее разбудил стук в дверь.

Обыкновенный, сильный и уверенный стук в дверь.

Сердце заколотилось, зашлось в бешеном ритме — кто это?! Что это? Ведь только что говорили и том, что никак избушку не увидеть, никак не подобраться к ней, а уж тем более постучать.

Значит… О, боже, значит это… это…

— Элизар! — закричала, взорвавшись радостью — яркой и звенящей, как осколки хрусталя…

Сбежала по ступенькам вниз, чудом не упав, не скатившись кубарем… Пронеслась обратно по коридору, вбежала в гостиную…

И качнулась, чувствуя, как рассыпается, расплескивается по полу ее надежда… Как оседает мертвыми лепестками радость… лживая, совравшая ей радость… заставившая сердце поверить, что вот теперь наладится, все будет хорошо…

В дверях, напротив прижимающей ко рту руки Адейлы стоял… не Элизар. Чужой мужчина.

Хотя нет… не чужой. Один из тех, что улетел с Элизаром в форме дракона.

Уставший, грязный, в порванной на плече одежде.

— Нет… — она замотала головой. — Нет, нет, нет…

Но он поднял на нее тяжелый, мертвый взгляд и она поняла — да. Самое ужасное в мире «да».

— Мы проиграли, королева… — глухо сказал человек. — Герцог погиб.