Маришка Новак: Ключ от Фарруна

— Прямо под нами. Ему нанесён ряд повреждений, но все они несущественные. Магия скрывает его. Его основное оружие повреждено и не может вести огонь.

Корабль внезапно качнулся и начал самостоятельно двигаться вниз.

— Что происходит? — не понял Сэт.

— Это магнитный луч. У нас мало времени. По моей команде вы должны отчалить от «Странника» и отправиться к Фарруну. «Мантикор» не сможет вас преследовать.

— Да что ты такое говоришь! — крикнула Тая, — мы не бросим тебя!

— Вы должны. Моя миссия заключается в том, чтобы Зик добрался до Фарруна, и он должен оказаться там. За меня не беспокойтесь.

Древний линкор высших появился под ними, и все увидели огромную голову чудовища. Хвост исполинских размеров все ещё шевелился, но его пушка была неподвижна. «Блоха», притянутая магнитным лучом, продолжала приближаться к кораблю.

— Пора, друзья, — промолвила Вика, — включайте двигатели на всю мощь и улетайте как можно скорее. Иначе будет поздно.

— Что ты хочешь сделать? — спросил Сэт.

— Просто доверься мне, прошу тебя, улетайте.

Сэт проворчал ругательство и завёл двигатели. «Блоха» приготовилась к прыжку.

— Прощайте, друзья, — сказала Вика, — может быть, мы ещё увидимся.

— Береги себя! — прокричала Тая и обняла плачущего Зика.

Сэт потянул на себя штурвал и «Блоха» сделала длинный прыжок. Двигатели загудели и маленький кораблик стремительно покинул «Странника».

— Сумасшедшая девка, — качал головой Сэт, — просто безумная. Настоящий золотой клинок.

— Ты знаешь, что она хочет сделать? — спросила Тая.

— Нет конечно, но догадываюсь.

— Она погибнет? — спросил Зик, вытирая слезы.

— Не знаю я черт побери! Успокойтесь. Ведёте себя как дети! — воскликнул Сэт и замолчал. Ему самому было чертовски дерьмово на душе, но он старательно прятал свои эмоции под маской безразличия. Долг золотого клинка превыше всего.

Вика внимательно следила за тем, как «Мантикор» становится все ближе. Она перекрыла все отсеки. В кабине раздался сигнал — это адмирал высших пытался выйти на связь, но Вика отклонила его. Сейчас ей было совсем не до этого. Морда чудовища предстала перед ней во всей красе, и девушка увидела, как открывается её пасть.

— Вот и настал мой час, — тихо сказала она и закурила. Аккуратно взялась за рычажки ручного управления.

— Спорим, что такого вы от меня точно не ожидаете! — воскликнула она и «Странник» покрылся рябью.

Притягивающий луч потерял всю свою силу, и Вика направила корабль прямо в пасть «Мантикору». «Странник» медленно проходил сквозь корабль даарркинцев. Вика видела изумлённые лица высших, сквозь которых проходил призрачный силуэт корабля. И лишь, когда «Странник» полностью вошёл внутрь линкора, то развернулся почти по диагонали таким образом, чтобы зацепить и двигатель корабля, и рубку управления. Вика задрала нос корабля и убедившись, что внутренние конструкции «Мантикора» не проходят сквозь её кабину, отпустила джойстики. Через несколько секунд «Странник» материализовался прямо внутри линкора. Оглушающие взрывы пронеслись внутри обоих кораблей. Вспыхнуло пламя. Главные двигатели «Мантикора» взорвались, и он начал медленно падать. Вика молча курила и смотрела как в панике мечутся высшие по всему кораблю. Замигали разноцветные лампочки на приборной панели.

— Детонация двигателя через двадцать минут, выход из строя основного стабилизатора через полминуты. Все, как и предсказывали высшие, — неутешительно сказала она сама себе, давя окурок, — надеюсь, что все это было сделано не зря и ребята доберутся до Фарруна. Прощайте.

Её глаза медленно смотрели, как тикают стрелки часов. Ровно через тридцать секунд Вика замерла в полной неподвижности, а за окнами её кабины была уже полная темнота.

«Блоха» стремительно приближалась к большому острову, который имел весьма странную форму. У него были два длинных выступа с огромными статуями высших, между которыми рябило серое пространство. Ничего больше вокруг не было.

— Это и есть древние ворота? — спросила Тая.

— Скорее всего. Очень уж похож этот щит на то поле, что создавал «Странник» вокруг себя. Наверное, высшие использовали такие же технологии для создания древнего кольца, — ответил Сэт.

— И что нам делать? Просто лететь туда? — не поняла Тая.

— Ну, никаких инструкций по использованию ключа я не получал, может быть, они выпустят корабль, который заберёт нас?