К Ли - Царство магии

Хельги рассмеялся.

— Не будь ребенком. Ты уже мужчина. Хватит переживать, что скажет мама.

Он толкнул Хельги.

— Я ей передам потом.

Хельги прищурился.

— Думаешь, твоей маме есть дело, лежал ли ты с женщиной? Мы Волки, а не дети. Это настоящий ритуал, Арос. Ты все еще страдаешь по той девчонке, — сказал он, Арос стиснул зубы от этих слов. — Она убежала. Если бы она переживала за тебя, то осталась бы. Хватит думать о ней, найди себе настоящую женщину, Волк.

Арос сжался и опустил взгляд от стыда, что душил его.

Она не убежала.

Так думали в Беруфелле, но из-за него. Она не ушла без вести, она не использовала их, убежав в другое место. Ему было больно думать, что люди верили этой лжи.

Амалия была доброй, она не могла предать.

Они должны были ненавидеть его.

Он продал ее монахам не за деньги, а за благословление богов. Они поверили, что он приведет ее. Он не знал, зачем, но вина, что он отдал ее на смерть, будет терзать его до смерти.

Но он сделал это не зря. И все же дни шли, его сердце было разбитым, он все время вспоминал ее улыбку, но забывал причину.

— Идем, — сказал Магнус.

Хельги посерьезнел, но Арос видел по его глазам, что браться просто заботились о нем. Им надоело видеть, как он страдает из-за потери любимой.

Кивнув, он позволил повернуть его к красавицам Жоранна.

Запах благовоний ударил по носу, тусклый свет факела и свечей бросал пляшущие тени на лица куртизанок, что стояли у лестницы и ждали, кого выберут. Длинные волосы, светлые и темные, короткие. Он замечал лишь их большие груди и тугие корсеты, что подчеркивали силуэт.

Он сглотнул. Он никогда еще так не нервничал. Было слишком жарко для зимы. Он хотел снять плащ, но тот был его щитом, слоем защиты между ним и улыбающимися женщинами.

Его сердце ёкнуло, девушка взяла его за руку, улыбка очаровывала.

— Я — Эостра, — сказала она, акцент выделал «р» в ее имени. Она нежно погладила его щеку, не мигая, пока смотрела ему в глаза. — Ты не хочешь выпить со мной эля?

Он кивнул, но слов для ответа не нашел. Ее голубые глаза впивались в его, и свет свечей плясал на ее бледных щеках.

Она повела его к бару, и он сказал себе, что одна кружка не навредит.

Эостра отвела его к бару, где заказала две большие кружки медовухи. Он сел на деревянный стул и смотрел на нее поверх кружки, делая большой глоток.

Может, братья были правы. Ему нужно было расслабиться. Было сложно поверить, когда боги отправили его на этот путь. Они ждали, что он исполнит свою роль в пророчестве.

Хоть он любил Амалию, он сделал то, что было нужно.

Все было ради нет.

— Как тебя зовут? — спросила Эостра, отвлекая его от мыслей.

Он поднял голову и опустил кружку.

— Арос.

Она кивнула, тихо повторяя его имя.

Он смотрел на ее губы, она облизнула их и улыбнулась ему.

— Мне нравится. Простое. Сильное. Из какого ты клана?

— Беруфелл, — сказал он.

— Ах, — она сделала глоток. — Я знаю твой народ. Мой неподалеку. Тритус.

— Да? Что привело тебя в город?

Она пожала плечами.

— Кроме того, что Тритус — скучное рыбацкое поселение? Золото, — она склонилась к нему и скользнула руками по его бедру. — И развлечения.

Он выпил почти весь эль.

Она отклонила кружку, чтобы он пил быстрее. Она рассмеялся, когда он опустил чашку.

— Так-то лучше, — сказала она, махнула девушке в кружевах и корсете за стойкой. — Еще один, дорогая. Для моего друга.

Она взглянула на него, большие глаза обрамляли ресницы, макияж заставлял их выделяться сильнее.

— Судя по всему, ты учишься на королевского стража.

Он кивнул, стараясь не замечать ее ладонь на своем бедре.

Хоть он пытался сохранять спокойствие, жар наполнял его живот. Он сглотнул, ему было неуютно под ее понимающим взглядом, которым она скользила по его телу.

Кружка опустилась перед ним, Эостра подняла ее к его губам. Его горло сжалось, она села на его колени, обвила пояс.

— Пей, новый друг. Ослабим тревоги от испытаний в твоей голове.

Он выпил, противостоять было невозможно.

Вторая чашка опустела, она спрыгнула с его колен и взяла за руку.

— Найдем место тише, — проурчала она, улыбаясь ему, пока вела к лестнице. — Я такое знаю.

Арос с тревогой посмотрел на Хельги и Магнуса, его вели по лестнице. Его братья подняли кружки в тосте, их радостные улыбки остались в его голове. Он покачивался.

— Медовуха тут крепкая, да?

Она рассмеялась.

— Да, милый. Мужчины любят такое. Мы даем мужчинам то, чего они хотят.