— Нервничаешь? — Диего в мантии кардинала поправил Марку воротник свадебной рубашки.
— Нет.
— Врешь.
— Нет.
— Тогда почему от тебя пахнет серой и ты дымишься?
— Это мой новый одеколон.
Марк глубоко вдохнул и дымиться перестал.
— Морено сказал, что с ней все в порядке. Отец Пауль передал лекарство.
— Надеюсь, она меня простит.
— Ты, главное, выживи, mon âme.
— Диего. — Марк задумчиво посмотрел на друга. — Не думаю, что меня легко убить, но я постоянно недооценивал эту дамочку. Поклянись, что если она все же сумеет меня прикончить, ты не оставишь детей и Лорен.
— Клянусь. — Диего пожал протянутую руку и обнял друга. — Можешь на меня рассчитывать.
— А теперь пойдем и устроим им конец света.
— Ты все еще хочешь женить Ортего на Рут?
— Как никогда сильно. Не завари вы эту кашу, и все было бы по другому.
— Это судьба. — Диего открыл перед магистром дверь. — Это судьба, mon âme.
Близнецы украсили зал, развесив везде магический фонарики и цветочные гирлянды. На подоконнике, на кафедре, на узких тумбах стояли букеты белых роз. Гостей было немного. Первый тихо беседовал с отцом Паулем и епископом Ивилинским — они должны будут провести ритуал; его величество Ортего сидел в кресле, рядом с ним застыли маги Ордена. Король мерцал и переливался от количества наброшенных на него защитных заклинаний. Чуть в сторонке с надменными лицами стояли родственники Рут, представители аристократов Франкии. Напротив, скрестив на груди руки, каменным изваянием застыл Корсар. Он представлял на свадьбе королеву бриттов. Законник с помощником разместились за маленьким столиком в углу, чтобы не мешать аристократам беседовать. В воздухе звенело от напряжения и Марк подумал, что обстановка больше напоминала затишье перед боем, чем свадьбу.
— Начинайте, — скомандовал он, и невидимый Константин распахнул двери.
Под тихую мелодию в зал вошла Рут в голубом свадебном платье с длинным шлейфом. В руках она несла букетик фиалок. Красивая ледяная принцесса. Следом за ней шли подружки невесты. Две фрейлины и Лорен. Сердце стукнуло особенно громко, демон внутри встрепенулся и зарычал. Любимая похудела, осунулась, синее шелковое платье только подчеркивало нездоровый цвет лица и бледность. Когда она взглянула на Марка, он увидел затуманенные безумием зеленые глаза. Что это значит? И где Эльмира? Марк посмотрел на Первого, тот чуть заметно пожал плечами. Что-то было не так. Ни требований, ни условий? Тогда ради чего она все это затеяла?
— Графиня Спенсер, встаньте рядом с женихом, — голос епископа Ивилинского звучал под стать его наряду — строго и торжественно.
Рут встала рядом с герцогом и подала ему руку. Пальцы слегка дрожали и были ледяными. При этом она взглянула на него с таким безнадежным отчаянием, будто хотела что-то сказать, но не могла.
— Что такое, Рут? — тихо спросил герцог ощущая нарастающую тревогу. — Вы хотите что-то сказать?
Епископ начал читать молитву-заклинание, которую подхватили отец Пауль и Первый. Графиня отчаянно смотрела на Марка. Ее глаза кричали, рука до боли сжала его ладонь. А он никак не мог понять, что она хочет? И почему не говорит? Что-то было не так, зато демон в душе мурлыкал и ластился, как огромный кот: казалось, он принял Рут и был безмерно счастлив, что она стоит рядом. Марк кожей ощущал желание демона — прижать Рут к груди, обнять, укрыть огромными кожистыми крыльями, зацеловать до тихого стона. Да что происходит? Его опоили? Но он с утра ничего не ел, только выпил чай у Марты. Но Марте герцог доверял как самому себя. Марк оглянулся на Диего — кардинал держался за виски и неотрывно смотрел на Лорен.
— …и пусть узы брака…
В этот момент нужно было толкнуть Рут в сторону Ортего, но девушка вцепилась в ладонь Марка, и отрывать ее пришлось силой. В руку кольнуло, пальцы онемели, Марк попытался сделать шаг назад, чтоб подтолкнуть невесту к королю, но ноги словно приросли к полу. Его тело больше не слушало хозяина. Демон, да что ты вытворяешь?
«Моя! Не отдам!»
— …падут на вас и будут крепки и вечны! Прошу всех встать и поздравить молодых!
Боги! Почему Первый ничего не сделал? Предал? Марк женился на Рут! На Рут, а не на Лорен! Он нарушил свои клятвы, не выполнил обещание! Как посмотреть в глаза любимой? Рут так и держала Марка за руку, но теперь он мог двигаться, поэтому резко вырвав ладонь обернулся назад, разыскивая взглядом Лорен. В ее глазах мелькнула несвойственная ей злость и растерянность. Девочка моя, что она с тобой сделала?
Читать дальше