Александра Черчень: Счастливый брак по-драконьи. Вернуться домой

Погруженная в мысли, я не замечала ничего вокруг. Потому странная тень, мазнувшая авантюриновую стену коридора, не привлекла моего внимания. А когда затылок вспыхнул обжигающей болью и свет померк, унося с собой сознание, было уже поздно.

Пришла в себя рывком. Просто открыла глаза и с хрипом подорвалась с узкой металлической койки. Вокруг что-то тикало, искрилось, отсчитывало пульс…

Лаборатория. Я в лаборатории!

– Девочка проснулась, – раздался неприятный голос.

Очень неприятный, несмотря на текуче-ласковые нотки, свойственные всем дивным.

– Кто… Что вы?..

– Лишние ответы – лишние знания, – пожал он плечами и махнул рукой. – Подержите образец!

Откуда-то подбежали двое в белых халатах и уложили меня обратно. Я не успела даже дернуться, как подскочил первый доктор и быстро вколол мне в шею какой-то препарат. Почти сразу фигуры перед глазами стали двоиться, и я провалилась в забытье.

Во второй раз приходила в себя медленно. Прояснениями, рывками. Блуждая по лабиринтам сознания, в тумане… И там было плохо. Одурманенный разум изредка, временами позволял увидеть фрагменты того, что происходило вокруг.

Знакомые мелодичные голоса фейри на этот раз несли не спокойствие, а боль. Везде боль. В руках – от игл, в голове – от прикосновений холодных пальцев к беззащитным вискам…

Я тихо стонала, не в силах вырваться из липкой паутины кошмара.

Иногда его резкими вспышками разрывала боль в теле. Словно режут… Но следовал новый укол в руку, и я опять опускалась на самое дно своего личного кошмара. Наверное, впервые я до конца поняла Арвиля и остальных хейларов. Потому что сама оказалась на их месте.

Я не знаю, что дивные пытались во мне найти, но легче от этого не стало. Впрочем, в неведении меня держали недолго. На следующее утро я проснулась в постели, застеленной белым бельем. Открыла глаза и постаралась выровнять быстрое и хриплое, как после плохого сна, дыхание. Медленно подняла руку и провела большим пальцем по синякам на сгибе локтя, в центре которых чуть кровоточили маленькие ранки. Это что же такое кололи, если сумели подавить регенерацию драконов?

Как ни странно, паники не было. Окружающее доходило очень медленно и словно сквозь толстое одеяло.

Опустила руку. Где я? У кого, зачем со мной все это делают?

– С пробуждением, – раздался любезный голос справа.

Весь ступор как сдуло. Я нервно дернулась к стене, в сторону, противоположную звуку. Нерешительно посмотрела на говорящего. В единственном кресле вальяжно развалился… некто в плаще с глубоким капюшоном и маске на все лицо. Безликий шелестящий голос, минимум движений, скрадывающая фигуру одежда.

Полагаю, глава проекта по выведению тварей собственной персоной?

– Не стоит так дергаться, юная льета, – в голосе послышались покровительственные нотки. – Все хорошо, и вы в безопасности… почти. Практически гостья.

Эта оговорка с «почти» была чрезвычайно интересной и многозначительной. Я скривила губы:

– Интересно у вас принято встречать гостей.

– Увы, издержки производства и фанатиков под началом, – он развел руками. – Уверяю, они просто неправильно истолковали мое распоряжение «поверхностно изучить».

– Мне страшно представить, как у вас изучают «углубленно», – мрачно ответила я и решила перейти к сути. – Кто вы и что вам надо?

– Буду банальным. Имя… не важно. А вот цель… Мне нужны вы, Ирьяна. Вернее, способности, полученные вами за время слияния с сознанием Сотника.

– Войско не подчиняется, да?

Я скривила губы в неприятной усмешке, судорожно стискивая пальцы на простыне.

– Да, – спокойно признал главный злодей. – И это, знаете ли, расстраивает. Я слишком много сил и времени потратил на воплощение своего замысла, чтобы бросить его на полпути.

– Более безобидное хобби не могли найти? Монетки собирать, артефакты коллекционировать?

– У каждого свои ценности, – пожал плечами он. – Но вы меня заболтали, льета, а я сюда не побеседовать в удовольствие шел. Итак, для начала спрашиваю по-хорошему… будем сотрудничать?

– Обрекать на смерть живых людей? Нет.

– Прискорбно и печально. Увы, не остается иного выхода, кроме как попробовать ваш дар… извлечь.

– А это возможно? – дернулась я.

– Ну конечно, милочка. Помните, в свое время был у хейларов контролирующий кристалл? Как думаете, откуда он появился?

– Сильный менталист… – прошептала я, с ужасом глядя на чудовище в кресле. – Вы забрали его силу.