Прошла еще минута. Потом еще одна.
Шею покалывало. Я повела плечами, озираясь. Эзра оглянулся и повернулся к тропе, ведущей к нашему убежищу. Ветер налетел, пригибая ветви над головами, бросая мертвые листья на ноги. Я посмотрела на скрипящие ветви.
Я опустила взгляд. Мы уже не были одни.
Две женщины стояли на тропе, кутаясь в кожаные куртки. Одна была высокой, с хорошими формами, светлые волосы ниспадали спутанными волнами. Другая была худой и невысокой, с волосами длиной до плеч, которые казались черными в темноте, и очками на маленьком носике.
Робин Пейдж, единственный контрактор в гильдии, и ее кузина Амалия.
Я заморгала. Робин была таинственным союзником, которого мы ждали?
— Опаздываете, — отметил Эзра, его мягкий голос сливался с темнотой.
Робин раздраженно посмотрела на светловолосую кузину, а потом неуверенно шагнула на поляну, разглядывая осторожно меня и Аарона. Она знала, что мы будем на встрече.
— Почему мы встречаемся тут? — спросила она.
Эзра пожал плечами.
— Некоторые из нас предпочитают открытые пространства и место для маневров.
Я скрыла хмурую гримасу. Кем были эти некоторые? Потому что я была с Робин раньше в замкнутых пространствах, и это не было проблемой.
— Ясно, — она скрестила руки перед собой, выжидая. — Мы готовы слушать.
Мне стало не по себе. Почему мне казалось, что я чего-то не понимала?
Эзра указал на сумку на моем плече, и я отдала ее. Он вытащил изнутри черный блестящий гримуар.
— Робин, — сказал он, — похоже, у нас общий враг, только я знаю его как Ксевера, — он протянул гримуар Робин. — Это принадлежит ему.
Она подошла к книге, осторожно взяла ее, словно она могла стать монстром и откусить ее руки.
— Это ты хочешь обменять? — прошептала она.
— Не это, — Эзра махнул мне. — Тори?
Я уже отдала ему сумку с гримуаром, так что он мог просить только одно.
Я ощущала сомнения, но верила в него. Я сунула ладонь в задний карман и схватилась за цепочку, согретую теплом тела. Я подняла руку, талисман покачивался на цепочке.
Глаза Робин стали как блюдца, пока она следила за его движением, все ее внимание было сосредоточено на нем, будто это был ключ к вселенной.
— Амулет, — выдохнула она с потрясением. — Амулет Валъира.
— Это, — сказал Эзра, — мы хотим обменять.
Она посмотрела на него.
— И что вы хотите взамен?
— Я хочу, чтобы ты использовала этот гримуар, — он указал на книгу, — и нашла способ разорвать контракт демонического мага, связывающий меня и Этеррана, чтобы он мог покинуть мое тело.
Мое сердце остановилось, а мозг не сразу сообразил.
Я повернулась к Эзре, амулет раскачивался, свисая с кулака. Я завопила:
— Она знает?
Амалия выпятила бедро.
— Ну, да.
— С каких пор? — выпалила я.
Алый свет вспыхнул в его бледном глазе.
— Когда ты отправилась в Энрайт, — прогудел он с акцентом, — оставив меня и Эзру разбираться, что она знала об амулете.
Я отпрянула от него, Аарон шагнул в другую сторону, едва слышно ругаясь. Этерран был у власти? Вот так? Но…
Глаз сиял, он повернулся к Робин и Амалии, а они даже не вздрогнули. Они не боялись и не удивлялись. Они уже такое видели.
Что Эзра говорил Ксеверу?
«Если мы с демоном хотим одного, кто из нас у власти?».
Ого.
— Мы сделали предложение, — заявил Этерран. — Вы его примете, или мы все-таки прольем кровь друг друга, Заилас?
Стало тихо.
Я затаила дыхание, голова гудела от смятения, нервы покалывало от тревоги. Мы застыли, и даже ветер утих. Едва слышный звук донесся до меня из темноты.
Тихий хриплый смех.
Я развернулась, сердце колотилось. Я разглядывала тьму, но видела только силуэты деревьев и кустов.
— Сбежать из темницы- hh’ainun… — зазвучал в темноте голос с акцентом, — не значит сбежать из мира hh’ainun , Этерран.
Я повернула голову, вгляделась.
Среди веток сияли глаза цвета магмы. Темный силуэт спрыгнул с высоких веток, приземлился с тихим стуком передо мной. Его узкий хвост ударил по земле, демон выпрямился, глядя на меня сияющими глазами.
Я не так давно успела рассмотреть эти демонические глаза. Его подтянутое тело, похожее на человека, нервировало, и что-то в нем казалось странным. Все демоны пугали, но этот вызывал другую тревогу.
Глядя в его глаза, я понимала, почему от него было не по себе — потому что на меня смотрели демонические глаза, горящие хитрым умом и яростью.
Этот демон не был бездумной куклой.
Его губы изогнулись, показали острые клыки. Ужас пронзил меня, и я быстро попятилась. Демон шагал за мной, крадучись, изящнее любого демона с контрактом.
Читать дальше