Нидейла Нэльте: Слепой Страж скрытых земель

– Силён! – выплёвывает. – С тобой я еще разберусь.

Сила врывается ураганом, заставляя пошатнуться. Едва успеваю отвести меч.

Иллариандр отдаёт очередной приказ по меткам.

Стражи перестраиваются, готовятся к обороне. Спешу вслед за Ноэлией: ей преградили дорогу еще несколько Слепых.

Не сражаются пока, пытаются вразумить отряд императрицы через омаа, но понимаю, что в случае боя с ними легко не справиться.

Хотя... Ноэлия явно набирает сторонников даже среди тех, кто не приносил ей присягу.

Следующее происходит одновременно.

Схватив ребёнка, Дейр мчит куда-то коротким ходом Слепых. Ноэлия то ли видит, то ли просто чувствует, порывается броситься за ним, но охрана не пропускает её.

Обладателя тёмной, пугающей ауры встречает эр Рамар в окружении своего отряда, с другой стороны приближается Мирий. Видимо, подозревали, что такое возможно, готовились. Не знаю, как мне разорваться. И Ноэлию нужно защитить, и понять, как эры верховные будут с Заретранилом справляться. И Дейра остановить необходимо.

Пытаюсь сообразить, куда он бежит. К Рамару в комнаты, что ли.

Внизу, в центральном холле и на всех выходах уже идёт сражение. Слепые побеждают – там, где нет Заретранила. А где проходит он – остаются десятки ребят в стазисе.

И им тоже хочется помочь.

А еще – понять пределы его силы. У неё ведь тоже должны быть пределы.

И если бы они прибыли вдвоём с графиней, этих сил оказалось бы в два раза больше.

Синяя аура в окружении охранной структуры меток уже совсем рядом. Подбегаю – Марис, Гарий и остальные хорошо её прикрывают. Но мне сейчас важно достучаться до Стражей императора, которые не оставляют попыток дотянуться до императрицы.

– Разговор, – произношу ритуальное.

Всё внимание концентрируется на мне, но оратор из меня всегда был хреновый.

– У нас общий противник, - говорю, подкрепляя слова соответствующей вибрацией.

Изучающее, проверяющее прикосновение нескольких омаа. Снимаю щиты – так быстрее показать, что не лгу. Да, вероятно, мы ускорили нападение. Но благодаря этому же Заретранилу пришлось действовать впопыхах и одному. И – как бы там ни было, мы никогда не планировали оспаривать власть императора. Ни Ли, ни тем более я.

Верят. Расступаются. Бросаются обратно, на защиту своего повелителя. Сражаться сейчас между собой – самое глупое, что можно придумать.

– Дарсаль! – вырывается ко мне Ноэлия. Обнимаю наскоро, касаюсь губами волос, чтобы хоть как-то успокоить. – Куда он его понёс?

Указываю направление, Лия срывается вдогонку. Только Пуся почему-то сворачивает в наши бывшие апартаменты.

Ивен – а с ним и Иллариандр, теперь уже ясно вижу пусть не ауру, но её отпечатки, не спутаю – пробираются потайными ходами Слепых дальше от основной массы сражения. Стражи удерживают их внутри узора меток – никогда не понимал смысла этого узора, хотя всегда знал, что он самый сильный, кодовый, при опасности высшего класса. И только сейчас приходит осознание, что именно такое переплетение омаа, именно такая система взаимодействия энергетических меток даёт возможность защитить от той силы, какой наделён императорский род.

Почему-то отмечаю, что ни Шарассу, ни тем более Ангу, даже не подумал взять с собой.

Мирий говорит что-то императорскому брату – как обычно тихо, этот его тон всегда способен приглушить эмоции, заставить задуматься, даже если собеседник не планировал поддаваться. Но у Заретранила есть цель. И эта цель не только Иллариандр.

Не знаю, действительно ли он с графиней отдали бы нам Рэя и был ли у них вообще шанс. Наверняка дворец обезопасили от посягательств семьи. И, полагаю, оставлять в живых бунтаря не собираются.

«Печать?.. Печать...» – шелестит воздух голосами наставников, пепел оседает странными узорами, словно бы долетая из самог о Астара. Так вот почему я их слышал, тоже вышел на их уровень! Сразу и не догадался.

Что за печать? Не понимаю, прислушиваюсь.

«Нашёл...» – отвечает верховный лекарь, осыпает белые хлопья куда-то вглубь бурлящей чёрной ауры, в которой слишком мало других цветов.

«Я прощаю тебя!» – вдруг вонзается в мозг возглас Теры.

На миг запнувшись, присматриваюсь, что там ещё стряслось. Вижу Тересию, и вторую тёмную тень, похоже, ворвавшуюся в разговор.

Графиня Вейлис. Ментальная глухота. И ведь всех же в этом убедила!

Наверняка это она подала знак Заретранилу о нашем полёте, о том, что лучшего шанса для него не будет.