Стипа: Путешествие за счастьем

- Тиша, знаешь, как была счастлива, поступив учиться?

- Так Тиша, она совсем другая, - задумчиво согласился Клев.

- Вот и посоветуй нам еще такую, другую, - вмешалась Синни.

- Любовь штука нежная, - вздохнула Яся, - а нам бы так, чтобы желание исполнить и не навредить.

- Линга лесовичка! - вмешалась Лера, - вот поймает она рыжего лиса, и точно будет счастлива.

Феечки переглянулись. Намечалось верное дело.

После возвращения в Академию они долго отсыпались, отдыхали, а когда вылетели на разведку, оказалось, что они опоздали. Экзамены кончились, и начались каникулы: поступившие и не поступившие, адепты и преподаватели - все разъехались по домам, Академия опустела. Нет, службы по-прежнему работали, книги писались, опасные эксперименты проводились, а кое-где даже делался ремонт, но не было толпы адептов, не было их волнений, надежд, разочарований и радости. Со скуки феечки даже стали следить за стариком-ворчуном из оранжереи, но, кроме того, что все адепты неряшливы, неуклюжи и глупы, ничего от него не узнали. Разве еще то, что самый неуклюжий, глупый и неряшливый - Касим, адепт третьего курса кафедры древоведенья. И тогда феечки решили снова обратится к Клеву и Лере, может, они посоветуют кого. Главное условие было простым - объект должен любить свое дело и иметь цель. А уж исполнить мечту они ему помогут.

В лавке меховщика было темно и на редкость неуютно. Шкуры зверей, оружие, капканы, удочки, сети - все, что лавочник Хрип покупал и продавал охотникам и рыбакам, было разложено на полках за прилавком, развешано по стенам, расставлено по углам, а странные сачки то ли для рыб, то ли для зверей, были привешены на крюках к потолку. Если бы не чахлая фиалка на окошке с одним единственным цветочком, феи и не пробрались бы сюда. Но фиалка не подвела, и теперь три подруги лежали на самой верхней полке, на шкуре снежного лора, и ждали лесовичку. От шкуры резко пахло зверем, а длинный ворс лез в глаза.

- Кажется она, - зашептала Яся, - ой, ну какая-то она... не такая.

Дуня внимательно осмотрела крепкую широкоплечую девицу и сомнением спросила Ясю:

- А что не такая? Коса русая, глаза голубые, нос курносый - все как Клев описывал.

- Ты не понимаешь, она все же у нас героиня. Должна быть ну... изящной, милой.

- Ясь, она же серьезная женщина, у нее дело, а не всякие там шуры-муры.

Серьезная женщина тем временем выгружала из мешка сети, силки и капканы.

- Вот, господин Хрип, принимайте. Сети все целые, капканы тоже, а один силок порвался. И вот о чем эти пни думают? Нельзя в заповедном лесу в это время охотиться, а все равно лезут, - Линга привычно ворчала, лавочник так же привычно принимал капканы и совершенно не удивлялся, что ему принесли такую добычу.

- Восемь серебряных и четыре медяка, - быстро подсчитал он.

- И двадцать медяков, - возразила Линга.

- Этот капкан совсем ржавый. Его теперь только в кузню нести.

- Конечно, ржавый, я его уже четвертый раз приношу. Не жадничайте, он себя уже полностью окупил.

- Ну ладно, - Хрип с сомнением повертел капкан, вздохнул и отсчитал недостающие гроши. И в это время откуда-то из глубины лавки появился рыжий молодой человек. Молодой человек совершенно неромантично повел носом, а Линга при виде него фыркнула.

- Что, чудище лесное, принесла капканчики? А себе сколько оставила?

- И на тебя тьфу двадцать раз. А отличие от тебя, я и без капканчиков хорошо охочусь. Руки у меня не только пивные кружки поднимать могут.

- Ой-ой-ой, бедняжка, а женихов как ты ловить будешь без капкана? Смотри, убегут.

- Кому суждено, тот не убежит.

- Бедняга, наверное, он хромой будет! - но тут Хрип так глянул на парня, что тот запнулся, засмеялся, поднял руки и продолжил совсем другим тоном, - да ладно, Линга, я пошутил, пошли лучше на танцы.

На такое предложение Линга только еще раз фыркнула, сгребла деньги и попрощавшись с Хрипом ушла.

Как только за ней закрылась дверь, лавочник развернулся к парню и спросил:

- Ты чего носом шмыгаешь?

- Да запах какой-то чужой. Цветами что-ли пахнет?- с сомнением протянул юноша.

- Запах! Капкан чужой, вот о чем надо думать! Я этот капкан не продавал, значит пришлые. Проследи Ларс!

Странный разговор и парень странный, смог унюхать фей. Эх, проследить бы за ним самим, да времени не было. Как только Ларс ушел, и Хрип отвернулся, феи выбрались из лавки и пустились в погоню за Лингой. Линга зашла еще в пару лавок, купила ткани, меду, сладостей и у толстой бабки пару кур.

- Что, охотница, кур хорек перетаскал, пока ты в лесу была? - рыжий парень опять стоял рядом с Лингой.