Лина Алфеева - Элементарная магия

– Кажется, тебе не помешает помощь, – весело заметил некромант. Отчего-то к нему вернулось хорошее расположение духа.

Только тогда я заметила, что старательно пытаюсь впихнуть обе ноги в одну штанину.

Достало!

Шаровары отлетели в другой конец комнаты. С удовольствием зашвырнула бы их в портал и забыла координаты! Если Повелителю хочется проверить мою лояльность, ему не обязательно превращать меня в разнаряженное пугало!

– Тише, моя хорошая…

Я глубоко вздохнула и обнаружила, что Арагул крепко прижимает меня к себе и успокаивающе поглаживает по спине. Я зависла над полом, уткнувшись лицом в крепкое плечо мага, и наслаждалась каждым прикосновением. Арагул казался спокойным и незыблемым, как скала. Я вдыхала аромат его кожи, и постепенно в голове прояснилось, паника отступила. На ее место пришло понимание того, что я больше не одна.

– Не знаю, что на меня нашло.

Отстранившись, хотела поднять разбросанную одежду, однако Арагул удержал за руку и развернул лицом к себе.

– Если хочешь поговорить…

Хочу! Безумно хочу, но ни один из нас не мог позволить себе расслабиться. Время, отведенное на сборы, истекало. Портал в Инферно активируется точно в срок. Всего на пару минут Граница между мирами приоткроется, и мы должны успеть ее пересечь.

– Не сейчас. Оставь меня ненадолго, переоденусь и приведу мысли в порядок. Не хватало еще, чтобы Повелитель почувствовал мою нервозность. Вдруг решит, что я надумала всех втихаря предать. – Из моего горла вырвался горький смешок.

Арагул подал мне шаровары и тунику. Вид у него был несколько загадочный, точно он знал больше, чем я.

Обещанный Арагулом сюрприз поджидал меня в Инферно и принял вид радужного саркофага. Точнее, цветов было всего четыре. Каждый символизировал одну из стихий. Плавный градиент изумрудного, синего, желтого и голубого не внушал доверия. Противное жужжание, доносившееся от гроба, до того напоминало работу таинственного техномагического портала, сконструированного хитрами, что хотелось разнести эту штуку, а не испытывать ее действие на себе.

– Это не смешно, – растерянно пробормотала я.

– Рейнар, Повелительница ждет, – мягко напомнил Арагул.

Я приподняла голову и послала кислую улыбку зеленоволосой элементали, так похожей на Серину. Именно по просьбе Повелительницы меня пригласили в Огненный Чертог. Аудиенция у Повелителя была всего лишь предлогом и заняла не больше пятнадцати минут. Говорил в основном лорд Шэлгар, также присутствующий на встрече. Он доложил о событиях последних дней и официально сообщил, что Ангорд перешла на сторону магов ордена Безликих.

Повелитель Инферно, смуглый великан, выслушал донесение своего вассала с каменным выражением лица. От него исходила настолько мощная аура, что кожа подсвечивалась красным, как у инферала. Однако Повелитель Инферно не являлся демоном. Это был сильнейший элементаль в нашей системе миров, несущий в своем сердце энергию огненных демиургов. Он задал мне всего лишь один вопрос: осуждаю ли я элементалей, создавших Границу между мирами. Я заявила, что мне плевать, кто и что совершил раньше, у Хаоса и Инферно было одно будущее на двоих. Демоны и элементали зависели друг от друга. Мы защищали элементалей от Выпивающих, в ответ те щедро наполняли наш мир энергией Огня. Без влияния этой стихии наш мир давно бы превратился в сумрачное прибежище нежити и некромантов.

Мой ответ полностью удовлетворил Повелителя, и тот препоручил меня заботам своей супруги. Уж лучше бы отправил обратно в Хаос!

Время шло, а я продолжала пялиться на чудо-машину, в которую меня задумали запихнуть из великой милости. Отчего-то любимая жена Повелителя сочла, что моим ногам пойдет на пользу пребывание в раритетном нечто, доставленном из Солнечного мира, и воздействие четырех стихий способно сотворить чудо.

Саркофаг выдал пронзительный писк и подсветился изнутри.

– Пора! – объявила Повелительница.

Как намекнул лорд Шэлгар, она не примет отказа. Если нимфея надумала одарить кого-то своей милостью, то лучше смириться. Арагул был более прямолинеен и потребовал, чтобы я не подставлялась. Было проще подыграть чудаковатой элементали и заручиться ее покровительством, чем отвечать на каверзные вопросы ее венценосного супруга.

Я покосилась на Арагула, не пожелавшего оставить меня одну.

– Не волнуйся. Хуже, чем сейчас, уже не будет, – философски заметил тот.

Я не верила в целебные свойства радужного саркофага, но не хватало только, чтобы меня сочли трусихой.