Кира Стрельникова - Тайны и маски

— Всё равно!.. — совершенно нелогично отозвалась Контессина и прерывисто вздохнула, понимая, что в таких перепадах настроения скорее всего виновато её деликатное положение.

— Так чего ты хочешь, Тесси? — вкрадчиво спросил Лоренцо, и его пальцы медленно погладили её по щеке, потом приподняли за подбородок, заставив смотреть ему в глаза.

Она утонула в бархатной глубине, ласковой и бесконечной, и последние остатки раздражения растворились в нежности, растёкшейся по венам. И страх куда-то пропал, сменившись уверенностью, что этот мужчина точно не предаст и не посадит в золотую клетку. Ну и, жизнь уже связала их крепче любых обещаний, так что, отступать Контессине некуда.

— А что ты предлагаешь?.. — с замиранием сердца шёпотом задала она встречный вопрос, чувствуя, как теплеют щёки от внезапного смущения.

— Выйдешь за меня? — палец Лоренцо медленно обвёл контур её приоткрытых губ, их лица разделяли считанные сантиметры.

— Да, — выдохнула Тесс, ни минуты не сомневаясь в своём ответе.

У неё было достаточно времени на размышления, и на самом деле, в глубине души она ещё в Венеции знала, что бежит от самой себя, а не от Лоренцо. Долгий, неторопливый поцелуй был достойным завершением этого вечера, и уйти к себе Контессина Рену не позволила: Джулиано пригласил гостя во дворец, заявив, что негоже будущему мужу его сестры жить в гостинице, даже самой лучшей. В конце концов, она соскучилась, а слуги не болтливы, уж в этом Тесс не сомневалась, да и она давно не невинная дева, чтобы всерьёз беспокоиться о своей репутации.

О ребёнке она решила сообщить чуть позже, благо время у неё ещё есть, пока всё не станет слишком очевидно. И засыпая в кольце сильных рук, чувствуя под щекой такое ужасно удобное плечо, Контессина окончательно поняла, что счастлива рядом с любимым мужчиной.

В кабинете герцога Тосканского бушевали страсти. Раскрасневшаяся от эмоций Тесс, в свободном домашнем платье, расхаживала перед столом, за которым сидел брат, и сердито размахивала руками.

— Не хочу я ничего грандиозного, Джун! В конце концов, я вдова, мне можно! И это никакой не политический брак! — возмущалась она, бросая на Джулиано выразительные взгляды.

— Ты так считаешь, милая? — улыбнулся уголком губ его светлость, подперев кулаком подбородок и невозмутимо наблюдая за сестрой. — Ты станешь сеньорой Кастелли, Тесси, пусть и немного не того, и в глазах остальных это как раз не просто брак. И потом, ты сама создала себе репутацию светской дамы, любящей балы и приёмы, и вдруг — камерная домашняя церемония? — Джулиано выгнул бровь. — Тебя не поймут, Тесси, и обидятся.

— Да какое мне дело, я вообще через пару месяцев перестану ходить на эти сборища! — громко фыркнула Контессина, закатив глаза и всплеснув руками. — Ты — герцог, вот на твоей свадьбе пусть и гуляет вся Тоскана!

— А ты — моя сестра, и поэтому позволь хотя бы всей Флоренции отметить это знаменательное событие, — не остался в долгу Джулиано.

Их горячий спор прервался третьим действующим лицом — в кабинет заглянул Лоренцо.

— Что тут за шум? Тесси, тебе нельзя нервничать, ты что? — тут же озабоченно нахмурился Рен, в несколько шагов оказавшись рядом с Контессиной, и обняв её, прижал к себе.

— Он хочет превратить свадьбу в великосветский балаган, — буркнула Тесс, бросив на Джулиано мрачный взгляд.

— Всего лишь устроить приём вечером, после венчания, — терпеливо произнёс герцог, пряча улыбку.

Лоренцо, узнав о своём будущем отцовстве, проявлял такую трогательную и трепетную заботу о невесте, что это умиляло. А Контессину порой раздражало, что она и высказывала, не стесняясь в выражениях. Но цветущий вид и улыбка, не сходившая с её лица, говорили о том, что его сестрёнка счастлива, и Джулиано был спокоен за этих двоих. Они нашли друг друга.

— Знаю я эти приёмы, — фыркнула воинственно сеньора де Россо, завозившись в объятиях Лоренцо.

— Нам же необязательно весь вечер там быть, — склонившись к ушку, примиряюще произнёс Рен. — Но Джулиано прав, Тесси, приём нужен.

— Предатель, — обиженно протянула Контессина, развернувшись и уткнувшись лицом ему в грудь. — Сговорились!.. Тогда приглашения пишу я! — встрепенулась она и подняла голову, в её взгляде мелькнуло странное предвкушение.

— Как скажешь, счастье моё, — покладисто согласился Лоренцо. — Всё? Больше не будешь кричать?

Тесс кротко улыбнулась и кивнула, снова прильнув к нему.