Кира Стрельникова - Дочь севера (СИ)

А утром, за завтраком в столовой - тоже оказавшейся небольшой приятной комнатой в светло-зелёных тонах, - едва они сели, горничная принесла Эрис на маленьком серебряном подносе сложенный листок.

- Передали для вас, миледи, - присев в реверансе, произнесла девушка.

- М? - хозяйка взяла записку, развернула и скривилась, как лимон укусила. - А вот и приглашение! - сквозь зубы процедила она, скомкав листок и отшвырнув его.

- На ужин? - осторожно спросила Сейшесс, прожевав кусок хлеба с ветчиной.

- Он самый, - кивнула Эрис с кислым видом. - О котором Рик вчера говорил.

- Ты с матерью не ладишь? - ещё осторожнее уточнила гостья, не зная, вдруг собеседнице неприятна эта тема.

- Мягко сказано, - усмехнулась Эрис, плеснув себе чаю. - Видишь ли, матушка не одобряет выбранный мной образ жизни и не теряет надежды всё-таки выдать меня замуж и сделать образцовой женой и матерью, - иронично добавила она. - И с завидной регулярностью приглашает на семейные вечера, где также присутствуют её знакомые с холостыми сыновьями или незамужними дочерями. Для Рика, - с ехидством произнесла Эрис и издала смешок. - Его она тоже хочет женить, не спрашивая, а хочет ли этого сам Рик.

Сейшесс озадаченно покачала головой. Для неё звучало странно, что взрослых людей, способных самим принять решения, могут что-то заставить сделать против их воли.

- Почему она так делает? - наконец спросила девушка, пытаясь понять странные обычаи этой страны. - У вас принято, что родители выбирают спутников жизни своим детям?

- Ну, вообще в большинстве случаев, да, - махнула рукой с зажатой вилкой Эрис, её слова звучали немного невнятно. - Это, как говорят, в приличных семьях с древней родословной, - снова в голосе леди звучала ирония. - А у вас не так? - покосилась она на Сейшесс.

- Как только ребёнок получает от духов истинное имя, он сам отвечает за свою жизнь и за принятые решения, - северянка пожала плечами. - Особенно, с кем ему дальше жить.

Эрис длинно вздохнула с мечтательным видом.

- Хочу к вам! - протянула она, отпив чай, потом вдруг внимательно посмотрела на гостью. - Сей, мне тут в голову пришло… А не хочешь со мной поехать на ужин? - с ухмылкой предложила вдруг Эрис.

- А твоя мать не будет против? Приглашение ведь только тебе, - Сейшесс подняла брови.

- Ну, она же гостей приглашает на семейный ужин, - леди Солерн фыркнула. - Почему бы мне тоже этого не сделать?

- Это было бы интересно, только, - девушка оглядела себя. - У меня нет подходящей одежды, а я не хочу оскорблять твою семью неподобающим видом.

Хозяйка дома небрежно пожала плечами, отправив в рот кусочек сыра.

- Ой, вот это как раз вообще не проблема, - уверенно ответила она. - Мы с тобой почти одной комплекции, возьмёшь что-то из моего, а вообще, ты права, надо бы пройтись по магазинам и подобрать тебе гардероб, - Эрис прищурилась и оценивающе оглядела Сейшесс.

- Платья? - с опаской уточнила та, и леди Солерн расхохоталась.

- Да зачем они тебе, в моём-то отделе? - весело отозвалась она. - Мужиков смущать глубиной декольте? Успокойся, только удобное и практичное, как у меня, - уверила Эрис. - Ладно, давай доедать и поехали, дел невпроворот, - женщина поморщилась.

В департаменте в самом деле царило оживление, как и вчера, когда Сейшесс сюда приехала первый раз. На неё косились со сдержанным любопытством, слухи о новой сотруднице наверняка уже расползлись, но бросаться с расспросами или откровенно разглядывать никто себе не позволил. И это Сейшесс нравилось. Она и так чувствовала себя немного не в своей тарелке среди такого большого количества незнакомых людей, да ещё и привлекая внимание, хотя очень старалась не показывать эмоций. Ей хотелось походить невозмутимостью на старшего шамана, которого Сейшесс очень уважала, и который крайне редко расщедривался на эмоции, и даже за время путешествия до Мангерна она ни разу не видела на его бесстрастном, изрезанном морщинами лице ни тени какого-то чувства. Саму же её распирало от любопытства, всё казалось новым, необычным, вопросы роились в голове, но задавать их Сейшесс робела. Она всего пять лет как получила истинное имя, и хотя к ней уже обращались за помощью, как к остальным шаманам, в глубине души Говорящая испытывала неуверенность в своих силах. И в том, что подходит для своего занятия… Собственно, Сейшесс для того и напросилась поехать в Арнедилию, чтобы проверить себя и свои способности.

Они с Эрис дошли до её кабинета, и рабочий день пошёл своим чередом. Появились посетители, заглянул Айс с пачкой бумаг - как оказалось, протоколы допросов, - и они с леди Солерн некоторое время их бурно обсуждали. Сейшесс внимательно слушала, пытаясь понять, что к чему. Потом лорд Роуэн вышел, и появился следующий незнакомый мужчина, и так дальше. Пару раз Эрис брала гостью на допросы, и это было весьма познавательно для Сейшесс, смотреть, как работает леди Солерн. Она настолько легко преображалась, надевала ту маску, которая наиболее удобная для разговора с каждым конкретным свидетелем или подозреваемым, что девушка не уставала удивляться многогранности натуры новой знакомой.