- В чем заключается пари? - твердо посмотрела я на Огненного, старательно не показывая, что там, внутри себя, испугалась. Не за себя, за Лайета.
Про Большой круг я слышала. Бой сильнейших! Сила у Лайета была, а вот опыт….
- Артефакт, - не задержался с ответом Рашас. - Древние называли его ускользающей иллюзией, мигом, когда возможно все. Артефакт, способный сделать ярдари непобедимым. Если ты найдешь его за девяносто ночей, начиная со следующей, ты - выиграла. Не успеешь до рассвета последней….
- Ты нарушаешь закон, Рашас! - не дал ему закончить вышедший из сгустившегося за креслом Огненного тумана деркари.
Этот был под стать Огненному, такой же высокий и широкоплечий. И даже одежды были похожими, многослойными, отличаясь лишь цветом. У Рашаса в ярких, ало-бордовых тонах, а у этого снежно-белые.
- Я его уже нарушил, Шерес, - поднявшись, довольно засмеялся ярдари Огненных. - И, как видишь, оказался в своем праве. Она - здесь. Предки приняли мой выбор.
- Ему рано вступать в Большой круг! - прошипел названный Шересом и в зале ощутимо похолодало.
- Поумерь свой пыл, - укоризненно протянул Рашас. Дохнул, превращая в капли появившиеся в воздухе снежинки. - Если хочешь, можешь дать ей подсказку, - насмешливо прищурился он. - Это оговорено моей сделкой с ушедшими.
- И защиту, - все так же холодно добавил тот, кого Рашас назвал Шересом.
- На то время, пока действует пари, - соглашаясь, кивнул Огненный. - Но без права помогать, - добавил он, вроде как ставя точку в их договоренностях.
- Трижды ответить на вопрос ‘да’ или ‘нет’, - продолжил настаивать на своем Шерес.
- Это ничего не изменит, - усмехнулся Рашас, тут же вновь вернувшись ко мне: - Так ты согласна?
- Это все всерьез? - все еще не веря, что все это происходит со мной, спросила я у Шереса. Кем он был, догадаться нетрудно. Ярдари Зимних.
- Мне бы хотелось тебя успокоить… - подошел он ближе. - Этот артефакт - кхара. И он действительно способен сделать непобедимым. И не только ярдари. Тот, кто им владеет….
- Достаточно! - оборвал его Рашас. - Да или нет? - произнес он с нажимом.
Заклинатель!
- А если я откажусь? - не поддалась я его дару.
- У Лайета не будет этих девяноста дней, - равнодушно ответил Рашас и повторил: - Да или нет?
- Да! - четко ответила я, прежде чем испугаться того, что сделала.
- Я отправлю к вам Абигора, - слегка смягчил повисшую паузу Шерес. Взял меня за руки… его ладони были приятно прохладными. - Ты сможешь, просто верь в себя и своих друзей.
- Я постараюсь, - лишь теперь до конца осознавая, во что именно ввязалась, чуть слышно произнесла я. Потом подняла растерянный взгляд на Шереса. - А если я….
- Дай, - протянул он одну руку к Рашасу, когда получил желаемое, вложил мне что-то в ладонь и сжал пальцы. - Это чтобы ты поверила, - наклонился он ко мне и… коснулся губами лба….
***
Меня обдало холодом и я, еще не совсем понимая, где и почему нахожусь, села в кровати. Магический фонарик осветил сбитую простынь, сброшенное на пол одеяло и разложенные на столе книги.
Сон! Всего лишь сон!
Вздохнуть с облегчением я не успела. Стоило разжать ладонь, как на постель упал нераскрывшийся бутон. Белоснежные лепестки с тоненькими розовыми прожилками.
Я уже такой видела. Подарок из Нижнего Мира….
- Ты почему не спишь? - не дав мне разъяриться, приподнялась на локте Лаура.
- Думаю, - не стала я ее тревожить. Сначала нужно было разобраться во всем самой.
- О чем? - зевнув, не совсем внятно поинтересовалась подруга. Потом потянулась, в замысловатом движении добравшись до шторы и чуть ее отодвинув. Полоска света ‘пробежалась’ по столу и легла на пол, намекая, что за окном уже рассвело.
- О будущем, - несколько натужно улыбнувшись, ответила я ей.
- И что не так с твоим будущим? - Лаура села, пристроила подушку к стене и откинулась на нее, поджав под себя ноги.
- Как думаешь, Агжей сильно разозлится, если я запишусь на соревнование Академий? - озвучила я неожиданно пришедшую в голову мысль. Как раз о том, как можно со всем разобраться.
- Что ты сделаешь? - чуть склонила она голову, словно это должно было помочь ей разглядеть меня.
- Запишусь на соревнование Академий, - улыбнувшись, повторила я.
Древняя традиция - поединки за право называться сильнейшей!
Вызов бросила Академия в Кентриле. Бессольская уже приняла, успев за семидневье собрать команду по всем дисциплинам. Говорили, что еще день-два и ответят главные Академии двух соседних государств: Гердории и Мергонии.
Читать дальше