Джорджетт Сент-Клер - Любовь обжигает

Колдер оглянулся на Барнума, который не пропускал ни одной юбки, будь то огненный, ледяной дракон или человек.

— Не могли бы вы попросить вашего сына перестать приставать ко всему, что движется? — с раздражением спросил Колдер у Томпкинса.

— Могу попробовать, — весело ответил мэр Томпкинс.

Колдер закатил глаза. Очевидно, что бы ни сказал мэр своему сыну, тому будет все равно что с гуся вода.

— Он остепенится, когда найдет подходящую женщину, — уверил его мэр Томпкинс.

— Меня больше беспокоит то, что происходит прямо сейчас. Он может случайно ляпнуть что-то не то не той женщине и схлопотать в лицо кулаком, — сказал Колдер, повернулся и пошел прочь, не спуская глаз с толпы, чтобы никто не спалил друга друга.

Но тут к нему подкрался Принцип Тиг в сопровождении двух центурионов.

— Я не забыл, что ты арестовал мою дочь, — сердито произнес он.

— Я тоже. Еще я помню, как ты схватил ее за руку в участке. Я не намерен терпеть подобные действия, особенно от Принципа, — ответил Колдер.

Тиг выпустил облачко ледяного пара, глаза стали льдисто-голубыми, но один из центурионов ткнул его локтем в бок и указал взглядом в сторону. В сотне метров от них стоял Вромм, внимательно наблюдая за происходящим.

— Ну и отлично! — сердечно произнес Тиг. — Рад это слышать! — Он с силой сдавил руку Колдера. Тот улыбнулся и сжал его ладонь в ответ. Лицо Тига покраснело, но он продолжал наигранно улыбаться. Принцип ледяных пожал руку изо всех сил, но Колдер продолжал стоять, как ни в чем ни бывало, не ослабляя хватки. Капельки пота выступили на лбу Тига и покатились по лицу.

Не выдержав, Квинтон придвинулся ближе, его глаза превратились в рептильи.

— Я найду способ покончить с тобой, если даже это будет последним, что я сделаю, — процедил он сквозь зубы, не переставая фальшиво улыбаться. — А то, как я обращаюсь с моей дочерью — это мое чертово дело.

— Когда ты плохо обращаешься с женщинами, особенно в моем полицейском участке, это целиком и полностью мое дело, — ответил Колдер, возвращая поддельную улыбку.

Но вдруг в толпе началась потасовка, и оба мужчины поспешили уладить происшествие, прежде чем оно вышло из-под контроля.

***

Оливия находилась вместе с тетей Норой, дядей Кеннетом и их девятнадцатилетней дочерью Сэйлор и внимательно наблюдала за разворачивающейся сценой между Квинтоном и Колдером.

— Этим двум идиотам не хватает линейки, чтобы измерить и узнать, наконец, чей больше, — фыркнул Кеннет.

— Ну, в самом деле , Кеннет, — неодобрительно сказала Нора. — Это так грубо.

Кеннет закатил глаза.

— Пойду добуду чего-нибудь выпить, — буркнул он и ушел.

— А я пойду послежу за сама-знаешь-кем, — произнесла Сэйлор, направляясь в противоположную сторону. Юная Сэйлор, недавно представленная на Балу Дебютанток Ледяных драконов, была, как и ее мать, одета с иголочки — сегодня на ней наряд от Маркезы[1].

Нора взглянула на Оливию.

— Слышала, Колдер заключил сделку, чтобы снять с тебя обвинения, в обмен на то, что обвинения снимут и с того доходяги, который сжег наш знак.

Оливия кивнула.

— Да, мне говорили. Еще раз спасибо, что вытащила меня. Надеюсь, теперь, когда Вромм в городе, мы можем надеяться на перемирие, хотя бы временное. Кто этот сама-знаешь-кто, за которым пошла Сэйлор? — уточнила она.

Нора изучающе оглядывала толпу.

— Мне кажется, твой отец пригласил сюда Икабода, чтобы тот публично сделал тебе предложение. Он надеется, что если Икабод объявит это при всех, то ты согласишься, ты ведь не захочешь оскорбить клан Икабода. Поэтому я приглядываю за ним.

— Серьезно? — с тревогой спросила Оливия. — Дьявол забери моего отца в ад и обратно! И ведь он знает, что я не могу уйти. Как мэр я должна присутствовать на такого рода мероприятиях.

Нора пожала плечами, ее взгляд все еще блуждал по лицам в толпе.

— Ты уже выходила, чтобы представить команду, и закончила с официальной частью. Уже засветилась, так сказать. Никто и не заметит, если ты скроешься из виду на всю оставшуюся игру.

— И все же, — с досадой сказала Оливия, — будет лучше, если я останусь до конца игры. Ну почему он поступает так со мной?

Нора цинично рассмеялась.

— Ау, ты вообще видела своего отца? Квинтон делает только то, что лучше для Квинтона, и к черту всех остальных.

— Я в самом деле очень благодарна за то, что ты помогаешь мне с этим.

— Ну, я бы не хотела, чтобы с тобой произошло то же, что и со мной, — произнесла Нора, косо взглянув на Оливию. — Брак по расчету.