– И что это значит?
Линка опустила мою руку и шагнула в сторону.
Поняв, что долгожданные объяснения я получу только из уст кахара, я постаралась не слишком сильно глазеть на приближающегося красавчика. М-м-м… Оказывается, мне безумно нравятся блондины!
– Меня зовут Лонхар, – представился мужчина, внимательно разглядывая меня своими прекрасными глазами. – Я младший сын Хагана.
– Мариэлла…
Черт! А я ведь даже не накрашена и вообще не при параде. Ну Линка! Что, сложно было предупредить? Я бы хоть колючки из волос повытаскивала.
– Как получилось, что из всех мужчин на Светлых землях ты выбрала самого опасного? – тихо спросил кахар.
А как получилось, что такой красавчик еще не обзавелся женой, любовницами и кучей спиногрызов? Взяв себя в руки и перестав таращиться на умопомрачительно красивого мужчину, я скрестила руки на груди.
– Во-первых, я не с Максом, – маленькая победа над собой принесла чуток уверенности. – Во-вторых, меня никто не удосужился спросить.
Кахар улыбнулся так тепло и нежно, что у меня задрожали коленки.
– Он глупец, если считает, что сможет приручить такую, как ты, – сказал он. – И уж тем более питаться тобой.
Услышав последнюю фразу, я напряглась.
В голову сразу же полезли картинки с Ганнибалом Лектором, поглощающим человеческий мозг маленькой ложечкой прямо из черепной коробки, и Максимельяном Роком, вытирающим окровавленный рот белоснежной салфеткой.
– В смысле – питаться? – испуганно пискнула я.
Видимо, почувствовав мой испуг, кахар приблизился и взял мои похолодевшие ладони.
– Арго Рок был чужаком на Светлых землях, – поглаживая мои ладони, пустился в объяснения кахар. – Он обладал силой, могущественной силой. Одного его взгляда было достаточно, чтобы выкачать из человека жизнь.
В голове мелькнула неясная догадка про вампиров, тем более в свое время я столько романов перечитала на эту тему, что всех и не упомнишь. Но мысль пришлось похоронить, так как вампирюки были кровососущими обольстителями, но никак не энергопоглотителями. Внезапно теплая мужская ладонь коснулась моей щеки. Вздрогнув, я посмотрела в самые синие глаза на свете.
– Максимельян еще опаснее, чем его отец, – с очень серьезным выражением лица предупредил кахар. – Он сильнее и с трудом контролирует собственные возможности, а главное… голод.
Мысль о том, что Макс не так прост, как может казаться, уже не раз посещала мою не слишком сообразительную головку, но поверить в то, что он может причинить мне вред… Этого я себе представить не могла.
Наорать – да. Лишить ужина – да, но исключительно в воспитательных целях. Привязать к кровати и требовать расплаты по счетам супружеского долга – вполне себе. Но питаться моей энергией? Это перебор!
– С чего ты взял, что Макс причинит мне вред?
– Он уже это делает, – уверенно заявил Лонхар и повернулся к Ангелине, которая все это время активно делала вид, что ее здесь нет вовсе.
– Покажи запястья.
Девушка удивленно посмотрела на кахара, а потом в ее глазах блеснул огонек понимания, и она закатала правый рукав.
– Это, – она продемонстрировала тонкий ободок серебряного браслета, – есть у каждого жителя или гостя королевства.
– Его надевают ради безопасности, – пояснил мужчина, как-то незаметно обнимая меня за талию. – Защита, благодаря которой Макс не может питаться своими приближенными.
Я расстроенно прикусила нижнюю губу.
Лонхар прав, такие обереги я видела на всех встреченных гизианцах, но списывала все на моду или религиозное поверье. А оказалась, браслет – страховка жизни. И у меня такой не было.
– Я была уверена, что король Максимельян дал тебе что-то другое, более мощное. Какой-нибудь семейный артефакт, как у Адерли, к примеру. Честно говоря, и мысли не было, что тебя могут оставить без защиты. Думаю, ребята считали так же. – Ангелина выглядела крайне растерянной и подавленной. – У тебя большой энергетический резерв, который может восстановиться за считаные часы. После свадьбы Макс мог тянуть из тебя силу годами, прежде чем ты окончательно ослабела бы и умерла. Извини за откровенность, Мари, но ты для Макса – кормушка с бесплатной энергией.
Я закрыла руками лицо и судорожно вдохнула.
Что ж такое-то? Если мне не удастся удрать со свадьбы – Терра проведет свои ритуалы, и я в компании с Элейной стану неприкаянной душой. Если я не убегу в ближайшее время, есть риск, что меня либо укокошат наемники, либо выпьет сорвавшийся с катушек король Максимельян… Перспектива стать привидением или быть убитой пугала меня, но осознание того факта, что мужчина, который еще недавно целовал меня с такой страстью, испытывает ко мне не больше чувств, чем к тарелке с отбивной, заставило негромко всхлипнуть.
Читать дальше