Келли Армстронг - Индустриальная магия

– А когда вы в последний раз предпринимали подобную попытку? В августе, если не ошибаюсь? Что-то о практикующем вуду священнике в Колорадо? Лукас наотрез отказался браться за ваше дело, как и всегда.

У Беницио начала дергаться щека.

– Неужели вы думали, что Лукас мне об этом не рассказывал? – продолжала я. – И о том, как вы каждые несколько месяцев пытаетесь подкинуть ему какое-нибудь дело, чтобы то ли насолить другим Кабал-кланам, то ли вынудить его что-то сделать по вашей просьбе? Он не уверен, зачем именно.

Беницио молчал, затем встретился со мной взглядом.

– Это совсем другое дело.

– О, не сомневаюсь.

– Оно касается ребенка одного из наших сотрудников, – сообщил Беницио. – Пятнадцатилетней девочки по имени Дана Макартур.

Я хотела заставить его замолчать, но закрыла рот. Как только он произнес слова «пятнадцатилетней девочки», мне потребовалось услышать всю историю.

Беницио продолжал:

– Три дня назад кто-то набросился на нее, когда она шла через парк. Ее попытались задушить, повесили на дереве и оставили умирать.

У меня внутри все сжалось.

– А она?.. – Я попыталась выдавить из себя все предложение, но не смогла.

– Она жива. В коме, но жива. – Голос его стал мягче, а в глазах появилась уместная смесь печали и гнева. – Дана не первая.

Беницио ждал, что я задам очевидный вопрос, но я промолчала и заставила себя переключиться на что-нибудь другое.

– Это… очень плохо, – Я старалась говорить ровно. – Надеюсь, она поправится. Надеюсь, вы найдете виновного. Однако я не могу вам помочь. Думаю, Лукас тоже не может, но я ему передам.

Я отправилась в прихожую. Беницио не тронулся с места.

– Есть еще одна вещь, которую тебе следует знать.

Я прикусила губу.

«Не спрашивай. Не ловись на приманку. Не…»

– Эта девочка, Дана Макартур, – ведьма.

На мгновение мы встретились взглядами, затем я отвела глаза, широкими шагами прошла к двери и распахнула ее.

– Убирайтесь вон, – сказала я.

К моему удивлению, он так и сделал.

Я провела следующие полчаса, работая над сайтом клиента и пытаясь разработать для него способ обратной связи с покупателями. Дело простое, но получалось у меня плохо. Мысли бесконечно возвращались к сказанному Беницио. Ведьма-подросток. Задушенная и повешенная на дереве. Теперь в коме. Имеет ли это отношение к тому, что она ведьма? Беницио заявил, что она не первая. Кто-то преследует ведьм? Убивает ведьм?

Я протерла глаза и пожалела, что вообще впустила Беницио в нашу квартиру, хотя и понимала, что все равно не смогла бы ему противостоять. Тем или другим способом он дал бы мне знать о Дане Макартур. Беницио много лет пытался подкидывать Лукасу дела, теперь он нашел идеальное и не остановился бы, не добившись своего.

Я услышала легкий шум в кухне, и он заставил меня насторожиться. Первой мыслью было: «У нас завелись мыши», за ней последовало: «Мало мне проблем сегодня». В кухне заскрипел пол, и стало понятно, что это не мышь.

А я заперла замки? Наложила защитный заговор? Я точно не помнила, но подозревала, что могла и забыть – так меня потрясло появление Беницио. Я приготовила два заклинания, одно – для непрошеного гостя-человека, второе, посильнее, для представителя мира сверхъестественного. Затем встала со стула и осторожно направилась к кухне.

Звякнула тарелка, последовало ругательство. Нет, не ругательство, поняла я, узнав голос. Просто раздраженное восклицание. Когда другие не задумываясь сказали бы «дерьмо» или «черт побери», этот мой знакомый никогда не ругался, не оценив сперва, допустимо ли это в данной ситуации.

Я улыбнулась и выглянула из-за угла. Лукас все еще был одет как в зале суда – в темно-серый костюм и такой же галстук, подходящий для серьезных мероприятий. Месяц назад Саванна купила ему зеленый шелковый галстук, пытаясь хоть немного оживить цветовую гамму, что давно пора было сделать, как она заявила. С тех пор Лукас три раза уезжал из города, каждый раз брал с собой галстук, но я не сомневалась, что он ни разу его не надевал.

Когда дело касалось его внешнего вида, Лукас предпочитал не привлекать к себе внимания. Очки в металлической оправе, короткие темные волосы, совершенно обычное лицо. Поэтому Лукасу Кортесу не требовались никакие заклинания-«невидимки», чтобы пройти сквозь помещение незамеченным.

Сейчас он пытался действовать тихо и не привлекать к себе внимания, переливая кофе из пластиковых стаканчиков в чашки.